Vārdam "berserkr" vecajā skandināvā bija vairākas nozīmes un tulkojumi. Sakni "ber" var tulkot kā "lāci" un "kailu", "serkr" nozīmēja ādu. Pirmie un biežākie berserkeri tiek pieminēti 9. – 11. Gadsimta Skandināvijas sāgos. Tajās dienās vikingi uz saviem Drakar kuģiem sagrāba un postīja Eiropas pilsētas un štatus. Starp pilsētām, kas bija pakļautas viņu uzbrukumam, bija Londona, Bordo, Parīze, Orleāna. Bieži vien okupētajās zemēs viņi izveidoja savas kolonijas, piemēram, Normandijā un Sicīlijā.
Berserkeri bija galvenais skandināvu pārsteidzošais spēks. Viņi devās cīņā pirmajās rindās, dažu minūšu laikā panākot militāru pārākumu, sagraujot un demoralizējot ienaidnieku ar savu milzīgo spēku un niknumu. Bet viņi ilgi necīnījās. Pabeidzot asiņaino darbu, berserki nokrita uz zemes, iekrītot sapnī, kas viņus apsteidza pēc kaujas transa. Viņi tika aizvesti no kaujas lauka, un šo ceļu pabeidza parastie vikingi. Ievērības cienīgs ir fakts, ka ne tikai berserķu pretinieki bija šausmās par karavīru redzi, tērpušies tikai lāčdaļā vai pilnīgi kaili līdz jostas vietai, nikni, dzīvnieciska niknuma formā, ieķērušies savās vairogās. Paši vikingi viņus baidījās, izturoties ar dīvainu apbrīnas, baiļu un nicinājuma sajaukumu. Bet berserki tiešām bija elite, ne velti daudziem Dānijas karaļiem (karaļiem) bija šie karavīri viņu personīgajā aizsardzībā,parasti 12 cilvēki. Kāpēc tur ir dāņi, pat Romas imperators Trajans uzskatīja par godu turēt viņus personīgajā sardzē. Neskatoties uz to, ka viņi bija bruņoti ar visu Romas militāro kodeksu pārkāpumiem - ar klubiem un cirvjiem. Trajāna kolonna Romā mums par visu to stāsta.
Bet kāds bija berserkeru pārcilvēciskā spēka, izturības, bezbailības un niknuma noslēpums? Lai atbildētu uz šo jautājumu, jums jāiedziļinās vēsturē. Inling sāga apraksta šādas berserkeru darbības: “Odina dēli metās cīņā bez ķēdes pasta, viņi cīnījās kā traki suņi vai vilki. Ar nepacietību gaidot kauju, viņi rūgti iekrīt savos vairogos. Viņi bija tik spēcīgi kā lāči. Viņi metās ienaidniekam ar dzīvnieku rēkt, un ne uguns, ne dzelzs nevarēja viņus ievainot, un sāpes un bailes viņiem nebija zināmas."
Citās sāgos tiek teikts, ka pat mirstīgi ievainots Odina karavīrs, pat ar nogrieztu kāju, roku vai nogrieztu krūtīm, varēja turpināt kauju, aizvedot pāris savus konkurentus uz Valhalla, un mirst tikai pēc kaujas. Berserkers bija nopietni pārliecināts, ka viņam piemīt “zvēra gars”, identificējot sevi ar šo vai to dzīvnieku - visbiežāk ar vilku vai lāci un pat atdarinot viņu savās kustībās (kas, starp citu, atgādina austrumu kaujas sistēmas). Šajā stāvoklī viņš bija praktiski neievainojams: viņā pamodās patiesi dzīvnieciska reakcija, turklāt viņam praktiski bija domas par sitieniem. Kas bija tas, kas pirms kaujas tik ļoti pārveidoja berserkeru, kas pamodināja viņa zemapziņu, atklājot gandrīz psihiskās spējas?
Ir vispārpieņemts, ka jēga šeit ir banālajās dabiskajās narkotikās, kuras viņi lietoja. Bet vai tas ir tikai viņos? Jāsaprot, ka labāko karotāju transs bija dziļāks nekā triviālais medikaments. Šeit tas vairāk attiecas uz "iekšēju narkomāniju", nevis "ārēju". Nav noslēpums, ka cilvēka nervu sistēma spēj radīt narkotiskām vielām pietuvinātas vielas, tieši iedarbojoties uz smadzeņu "izklaides centriem". Tātad, visticamāk, galvenā berserkeru narkotika bija cīņa, viņi iekrita kaujas ekstāzē no asinīm un bailēm no ienaidnieka, kas viņus padarīja par ideāliem karotājiem. Bet tas arī kļuva par galveno socializācijas šķērsli. Viņi labi neiederējās sabiedrībā, kļūstot par savas niknuma un nežēlības ķīlniekiem. Kaujas laukā viņi kļuva bīstami pat pašiem vikingi.
Reklāmas video:
Iedomājieties apmācītu karavīru, kurš var nogalināt citu cilvēku ar parastu nūju vai pat ar pliku roku, izslāpis asinīm un meklējot izeju sava niknuma dēļ.
Nepārsteidzoši, viņi centās tos pēc iespējas kontrolēt. Lai arī norvēģi cīnījās bieži, īpašas problēmas ar to neradās, lai gan arī toreiz uzbrukumi un slepkavības, ko veica viens otra berseri un parastie vikingi, nebija nekas neparasts. Un pēc pārejas uz mierīgu mazkustīgu dzīvi berserki vispār kļuva par apgrūtinājumu. Tas skaidri redzams 11. gadsimta vēlākajās sāgos. Līdz tam laikam viņus sāka iznīcināt, tika ieviesti likumi, lai viņus kā klasi aizliegtu un izraidītu no sabiedrības. Turklāt tika ieteikts tos nogalināt ar koka mietiņiem, jo dzelzs "viņiem nebija nekādas varas".