Iedomājieties vētru, kas ir lielāka par Zemi un plosās gāzes giganta planētas atmosfērā. Tas izklausās pēc zinātniskās fantastikas, taču šāda atmosfēras parādība patiešām pastāv uz planētas Jupiters. To sauc par Lielo sarkano plankumu, un zinātnieki uzskata, ka kopš 1600. gadu vidus tas riņķoja ap Jupitera mākoņu masām.
Cilvēki sāka novērot pašreizējo vietu 1830. gadā, šim nolūkam izmantojot teleskopus un kosmosa kuģus. NASA kosmosa kuģis Juno nonāca pārāk tuvu šim apgabalam, riņķojot ap Jupiteru, un iemūžināja vairākus augstas izšķirtspējas attēlus no planētas un apkārtējo vētru. Šādi fotoattēli sniedz zinātniekiem jaunu ieskatu vienā no senākajām zināmajām vētrām un atklāj dažus noslēpumus, kas pastāv Saules sistēmā.
Kas ir lielā sarkanā plankums?
Lielais sarkanais plankums sniedz priekšstatu par šīs masīvās vētras lielumu uz Saules sistēmas lielākās planētas.
Tehniski Lielā sarkanā plankums ir anticikloniska vētra, kas atrodas augsta spiediena zonā Jupitera mākoņos. Tas griežas pretēji pulksteņrādītāja virzienam un prasa apmēram sešas Zemes dienas, lai pabeigtu vienu pilnīgu ceļojumu apkārt planētai. Tajā ir mākoņi, kas bieži sniedzas jūdzēs virs apkārtējiem mākoņu klājiem. Ziemeļu un dienvidu strūklas plūsmas palīdz saglabāt pozīciju tādā pašā platumā kā cirkulācija.
Reklāmas video:
Lielais sarkanais plankums patiešām ir sarkans, lai gan ķīmiskās reakcijas mākoņos un atmosfērā izraisa krāsas maiņu, padarot to vairāk rožaini oranžu nekā sarkanu. Jupitera atmosfērā lielākoties ir molekulārā ūdeņraža un hēlija maisījums, taču ir arī citi ķīmiskie savienojumi, par kuriem mēs zinām: ūdens, sērūdeņradis, amonjaks un metāns. Tās pašas ķīmiskās vielas ir sastopamas Lielās Sarkanās Punkta mākoņos.
Neviens īsti nezina, kāpēc laika gaitā mainās lielās sarkanās krāsas krāsas. Planētu zinātniekiem ir aizdomas, ka saules starojums izraisa vietas ķīmisko vielu aptumšošanos vai apgaismošanu atkarībā no saules vēja intensitātes. Jupitera mākoņu jostas un zonas ir bagātas ar šīm ķīmiskajām vielām, un tajās dzīvo arī daudzas mazas vētras, tostarp balti ovāli un brūni plankumi, kas peld starp virpuļojošiem mākoņiem.
Lielās sarkanās vietas izpēte
Kad 17. gadsimta astronomi pirmo reizi pagrieza savus teleskopus Jupitera virzienā, viņi pamanīja ievērojamu sarkanīgu plankumu uz milzu planētas. Šis veidojums joprojām ir Jupitera atmosfērā pēc 300 gadiem.
Novērotāji kopš senatnes pētījuši gāzes giganta planētu Jupiteru. Neskatoties uz to, viņi varēja novērot tik gigantisku vietu vairākus gadsimtus kopš tā pirmā atklājuma. Uz zemes balstīti novērojumi ļāva zinātniekiem izplānot tās kustību, bet patiesa parādības izpratne kļuva iespējama tikai kosmosa kuģa lidojumu laikā. Kosmiskais kuģis Voyager lidoja 1979. gadā, kura laikā tika uzņemta pirmā plaša fotoattēla - slidens.
Vietas forma mainīsies
Visu pētījumu laikā zinātnieki ir vairāk uzzinājuši par vietas rotāciju, tās pārvietošanos atmosfērā un evolūciju. Daži astrofiziķi uzskata, ka tā forma mainīsies, līdz tā būs gandrīz apaļa. Varbūt tas notiks nākamo 20 gadu laikā.
Šim izmēram ir liela nozīme. Daudzus gadus slidens bija lielāks par diviem Zemes šķērsgriezumiem. Kad septiņdesmitajos gados tika palaists kosmiskais kuģis Voyager, to saruka tikai divas Zemes. Tagad tas ir 1,3 un pastāvīgi samazinās.
Astronauti no kosmosa kuģa Juno nofotografēja lielāko vētru uz Jupitera
Liela mēroga sarkana plankuma augstas izšķirtspējas attēlu 2017. gadā piegādāja kosmosa kuģis Juno. Šis attēls atklāja detaļas mākoņos, kas virpuļoja apkārt milzu anticiklonā. Kosmosa kuģis mēra arī temperatūru vietas tuvumā, kā arī tās dziļumu.
Kosmosa kuģis Juno tika palaists 2015. gadā un sāka ap Jupiteru riņķot 2016. gadā. Tas lidoja zemu un tuvu planētai, sasniedzot tikai 3400 kilometrus virs mākoņiem. Tas ļāva astronautiem novērot kādu neticamu detaļu Lielajā sarkanajā plankumā.
Zinātnieki varēja izmērīt vietas dziļumu, izmantojot īpašus instrumentus. Šķiet, ka tas atrodas apmēram 300 kilometru dziļumā. Tas ir lielāks rādītājs nekā jebkura Zemes okeāna dziļums. Tas ir nedaudz vairāk kā 10 kilometru garš.
Viesuļvētras uz Jupitera
Interesanti, ka Lielās sarkanās plankuma "saknes" apakšā ir siltākas nekā augšpusē. Šis karstums barojas ar neticami spēcīgu un ātru vēju saules starojuma augšdaļā, kas var pūt ar ātrumu virs 430 kilometriem stundā. Silts vējš, kas baro spēcīgu vētru, ir labi saprotama parādība uz Zemes, it īpaši masveida viesuļvētru laikā. Virs mākoņiem atkal paaugstinās temperatūra, un zinātnieki mēģina saprast, kāpēc tas notiek. Šajā ziņā Lielais sarkanais plankums ir viesuļvētru avots, ko piedzīvo Jupiters.
Maija Muzašvili