Aptverot vairāk nekā 2000 akrus, Cahokia ir vienīgā aizvēsturiskā Indijas pilsēta uz ziemeļiem no Meksikas un lielākā slavenās Misisipi kultūras arheoloģisko izrakumu vieta. Kahokiju veido 109 pilsētiņas Ziemeļamerikas indiāņu pilskalni, kas pazīstami kā Mound Builders, bet vienlaikus tas paliek liels noslēpums, kā viņiem izdevās uzbūvēt tik milzīgus, sarežģītus pilskalnus. Kahokija ir slavena ar saviem milzīgajiem pilskalniem - lielajām māla konstrukcijām. Šo pilsētu no apmēram 700 līdz 1400 AD apdzīvoja senās tautas. Sākumā bija tikai daži tūkstoši, bet tad Kahokijas iedzīvotāju skaits pieauga līdz desmitiem tūkstošu.
Cahokian kultūras augstumā (no 1100 līdz 1200 AD) pilsēta aptvēra gandrīz sešas kvadrātjūdzes un tās iedzīvotāju skaits bija 20 000. Ēkas tika uzceltas rindās ap plašiem laukumiem. Pārtika pilsētā nāca no maziem ciematiņiem apkārt, kur viņi nodarbojās ar lauksaimniecību un lopkopību. Kahokieši tirgojās ar citām ciltīm līdz Minesotai. Pilsētas īstais nosaukums nav zināms, un iedzīvotāji acīmredzot neizmantoja skriptu. Nosaukums Cahokia nāk no cilts, kurai nebija nekādas saistības ar šo civilizāciju, kura dzīvoja šajā teritorijā, kad ieradās pirmie franču pētnieki (17. gadsimta beigās).
Kahokijas senie indieši uzcēla vairāk nekā 120 mālaino pilskalnu. Daži pilskalni nav saglabājušies līdz mūsdienām, jo tos iznīcināja nākamās ciltis. Cahokia pilskalna komplekss ir pārsteidzošs skats. Daži apbedījumu pilskalni nepārsniedz vairāku metru augstumu, bet daži pārsniedz 30 metrus. Šo uzbērumu izveidošanai tika pārvietoti vairāk nekā 50 miljoni kubikmetru zemes, un dažās vietās joprojām pastāv milzīgas karjeri. Indiāņi nesa muguru uz muguras, velkot lielus, smagus grozus.
Tika izmantoti trīs veidu uzbērumi, no kuriem visizplatītākie bija platformas formā - tos izmantoja kā vietas politiskām un reliģiskām ceremonijām, masu saietiem. Apbedījumiem vai nozīmīgu vietu marķēšanai tika izveidoti kanoniski pilskalni (pilskalni).
Reklāmas video:
Vēsturiskās vietas centrā atrodas lielākā krastmala ar nosaukumu Monks Kurgan. Tas ir lielākais aizvēsturiskais zemes pilskalns Ziemeļamerikā. Pilskalns ir 1000 pēdu garš un 800 pēdu plats. Mūku Kurgans sastāv no četrām terasēm, no kurām katra tika pievienota dažādos laikos. Aptuveni 22 miljoni kubikmetru zemes tika izmantoti, lai izveidotu šo uzbērumu no 900 līdz 1200. Pilskalns tika nosaukts franču mūku dēļ, kas dzīvoja netālu no 1800. gadiem. Mūki Kurgans ir visticamākā ēka, kurā dzīvoja Kahokijas valdnieks un notika svarīgas ceremonijas. Gadu gaitā krastmala ir ievērojami bojāta cilvēkiem, tāpēc ir diezgan grūti noteikt pilskalna sākotnējo izmēru.
Mūku pilskalnu un pilsētas centru ieskauj 2 jūdžu gara siena ar aizsargu torņiem, kas izvietoti ik pēc 70 pēdām. Siena toreiz tika uzcelta tikai aizsardzības nolūkos, bet arī kā sociāla barjera starp dažādiem sabiedrības slāņiem, atdalot eliti no vienkāršajiem cilvēkiem. Pašlaik ir atjaunoti vairāki Cahokia stockade posmi.
Arheologi ir atraduši piecas apaļas koka ierīces, kas kalpoja par Cahokian indiāņu saules kalendāriem. Šos kalendārus, kas izgatavoti no vienmērīgi izvietotiem koka baļķiem, sauc par Woodhenge. Ierīces apstiprina Kahokas indiāņu augsto attīstības līmeni. Interesantākais un noslēpumainākais atklājums, kas saistīts ar Cahokian pilskalniem, ir 72. pilskalns. Šeit arheologi ir atraduši gandrīz 300 cilvēku, galvenokārt jaunu sieviešu, ķermeņus, kas, iespējams, ir upurēti. Tuvumā bija vēl viens kaps, kur tika apbedīts valdnieks. Viņa ķermenis gulēja kapā ar 20 000 jūras gliemežvākiem, valdnieka vecums ir 40–45 gadi. Tiek uzskatīts, ka tie, kas tika apbedīti blakus, tika upurēti, lai kalpotu viņam nākamajā dzīvē. Pilskalns tika uzcelts ap 950-1000 AD.
Cahokia iedzīvotāju skaita pakāpeniska samazināšanās sākās pēc 1200. gada, un divus gadsimtus vēlāk šī teritorija kļuva pamesta. Kahokijas cilšu liktenis joprojām nav zināms, zinātnieki uzskata, ka viņus piespieda pamest klimata izmaiņas un sausums smagas mežu izciršanas dēļ. Par lielo Kahokiju nav saglabājušās nekādas leģendas, ziņojumi vai atsauces.
Kahokijas pilskalni 1964. gadā tika atzīti par nacionālu vēsturisko orientieri un 1982. gadā UNESCO pasaules mantojuma vietu. Pilskalni atrodas netālu no Kolinsvilas, Ilinoisā.
Autors: PapaSilver