Masačūsetsas Tehnoloģiju institūta zinātnieki ir identificējuši caurumu Zemes jonosfērā, ko izraisīja strauja stratosfēras sasilšana. Tas tika paziņots paziņojumā presei vietnē Phys.org.
Pēkšņu stratosfēras sasilšanu (SSW) sauc par ievērojamu temperatūras paaugstināšanos stratosfērā ziemā virs Zemes polārajiem un apkārtpolārajiem reģioniem. To izraisa atmosfēras gravitācijas viļņi - īpaša svārstīgu kustību forma, kas notiek gaisa apvalkā. Šie viļņi rodas troposfērā, atmosfēras zemākajā slānī, bet, saliekoties ap kalniem un pakalniem, tie var pacelties augstāk. Ar stratosfēras sasilšanu tiek iznīcināts cirkulārais virpulis, gigantiska silta un auksta gaisa cirkulācijas sistēma.
Iepriekš tika uzskatīts, ka pēkšņas stratosfēras sasilšanas izraisītas izmaiņas jonosfērā (piesātinātas ar elektroniem augšējā atmosfērā) notiek tikai dienas laikā. Tomēr 2013. gadā zinātnieki reģistrēja SSW, kas ievērojami ietekmēja nakts stratosfēru. Izrādījās, ka brīvo elektronu blīvums reģionā ievērojami samazinājās. Rezultāts ir jonosfēras caurums, kas stiepjas no 55 grādiem dienvidu platuma līdz 45 grādiem ziemeļu platuma.
Jonosfēriskā cauruma veidošanās mehānismu atklāšana ir nepieciešama, lai prognozētu kosmosa laika apstākļus, tas ir, Zemes atmosfēras ārējo slāņu stāvokli, kas mijiedarbojas ar kosmiskajiem stariem un saules starojumu. Tas ietekmē radioviļņu izplatīšanos, zemu lidojošu satelītu orbītas un magnētiskās vētras.