NASA pētnieku komanda ir atklājusi neizskaidrojamas gamma starojuma pārmērības Andromedas galaktikā, kas pazīstama arī kā M31. Saskaņā ar aģentūras tīmekļa vietni tās varētu būt tumšās vielas pēdas.
"Mēs uzskatām, ka tumšā matērija uzkrājas Piena ceļa iekšējos reģionos un citās galaktikās, tāpēc mēs bijām ļoti ieinteresēti atrast tik skaidru taku," sacīja astrofiziķis Pjērs Martins. M31 būs atslēga, lai izprastu to, kas notiek Andromedā un Piena Ceļā."
Atklājums tika veikts ar Fermi gamma teleskopu, kas 2009. gadā Piena ceļa centrā uztvēra pirmās tumšās vielas pēdas gamma pārmērīga starojuma veidā. Sakarā ar to, ka šī starojuma spilgtums pārsniedza teorētiski paredzētās vērtības, zinātnieki ierosināja, ka tā avots ir sadursmju vītņu (hipotētiski vāji mijiedarbojošos masīvo daļiņu) pagrimums.
Tumšā matērija ir hipotētiska matērijas forma, kas neizstaro vai tieši mijiedarbojas ar elektromagnētisko starojumu. Šīs matērijas šī īpašība padara to neiespējamu tieši novērot. Tumšās vielas rakstura izdzēšana palīdzēs atrisināt slēptās masas problēmu, kas jo īpaši slēpjas galaktiku ārējo reģionu neparasti lielajā rotācijas ātrumā.