Mūsdienu Sudānā, Nīlas austrumu krastā, atrodas Vecās Dongolas drupas, kas ir sena plaukstoša pilsēta viduslaiku Nūbijā. Pirms 900 gadiem Vecā Dongola bija kristiešu valstības Mukurras (Makurijas) galvaspilsēta, kas dzīvoja labās kaimiņattiecībās ar ziemeļu kaimiņiem, kuri atzina islāmu.
1993. gadā Polijas misijas arheologi, veicot izrakumus kristiešu klosterī Staraja Dongolā, atklāja 14 apbedījumus, kas piederēja vīriešiem, kas vecāki par četrdesmit gadiem. Vairākas zinātnieku izpētītās kriptas bija daļa no apbedījumu kompleksa, kas celts XII gadsimtā.
Katras kriptas iekšpusē bija vairākas dabiskas mūmijas, no kurām dažas bija ietītas slikti konservētos tekstilizstrādājumos. Neskatoties uz to, bija iespējams noteikt, ka vīrieši bija ģērbušies vienkārša piegriezuma linu drēbēs un dažu cilvēku ķermenī bija krusti.
Viena no mūmijām, pēc zinātnieku domām, pieder arhibīskapam Džordžam, iespējams, autoritatīvākajai reliģiskajai personībai valstībā. Viņa epitāfija tika atrasta netālu un saka, ka viņš nomira 1113. gadā AD 82 gadu vecumā.
Reklāmas video:
Vislielāko pētnieku interesi izraisīja dienvidu kapenes, uz kuru sienām tika atrasti daudzi uzraksti grieķu un saidu koptu valodas dialektā, ar melnu tinti uzklāti uz plānas balsināšanas kārtas. Nūbijā vienā kriptā nav tik liela skaita tekstu analogu.
Katrā sienā ir grieķu fragments no Lūkas, Jāņa, Marka un Mateja evaņģēlijiem, kas sastāv no pirmās un pēdējās frāzes, kas acīmredzot simboliski apzīmē pilnu Evaņģēlija tekstu. Citus tekstus zinātnieki ir identificējuši kā burvju burvestības un fragmentus no apokrifiskajiem evaņģēlijiem, kuriem, iespējams, ir gnostisks raksturs. Visi šie uzraksti, iespējams, kalpoja kā aizsardzība no ļaunajiem spēkiem "ne tikai no kapa, bet vispirms no tiem, kas tajā atradās visbīstamākajā periodā starp nāves brīdi un parādīšanos Dieva troņa priekšā".
Pēc pēdējās apbedīšanas ieeju kriptā aizvēra mūra sarkanie ķieģeļi, kas bija saistīti ar javu. 2009. gadā kripta tika atkārtoti atvērta, atbrīvota no apbedījumiem, uzraksti tika kopēti un rūpīgi izpētīti. Izrādījās, ka uzrakstu grieķu un koptu valodās autors bija noteikts Jānis, kurš izveidoja pārdomātu programmu to ievietošanai kriptā. Jānis pats savu kriptas dekorēšanas programmu raksturoja kā φυλακτήριον - burvju amuletu ar burvestību.