Vai esat kādreiz domājuši, kādi tie ir ārkārtas cilvēki, kuri var skriet maratonu 65 gadu vecumā vai praktizēt baletu 72 gadu vecumā? Izrādās, ka visbiežāk. Vienīgā atšķirība ir tā, ka viņiem paveicās ar gēnu kopu. Pavisam nesen zinātnieki ir identificējuši ģenētiskās īpašības, kuras, pēc viņu domām, var noteikt cilvēka novecošanas ātrumu.
Tā kā cilvēce vēlas dzīvot mūžīgi, lielākā daļa zinātnisko pētījumu par novecošanās procesu koncentrējas uz veidiem, kā palielināt dabisko dzīves ilgumu. Bet šādos pētījumos lielā mērā netiek ņemta vērā ar vecumu saistīta uzvedības pasliktināšanās - šī sajūta, kad viss ir garlaicīgi, un dzīve vairs nav tik interesanta kā agrāk. Un tas, iespējams, var būt problēma cilvēkam, kurš dzīvos, teiksim, līdz 300 gadiem, un nogurdinās dzīvi jau 80 gadu vecumā.
Saskaņā ar Newsweek teikto, nematodu (Caenorhabditis elegans) - apmēram 1 mm garu plakstiņu tārpu - pētījums, kurā tika atrasti divi neparasti gēni, ir atklājis kaut ko interesantu. Šie gēni, kā liecina dziļāki pētījumi, izskatījās tā, it kā tie dabiskās atlases rezultātā būtu izgājuši "intelektuālu rediģēšanu". Viņi, pēc pētnieku domām, var noteikt ķermeņa novecošanās ātrumu, cita starpā, ieskaitot dzīvesveidu, hroniskas slimības, vides ietekmi un daudzus citus.
Ir vērts teikt, ka zinātnieki bieži izmanto šos specifiskos nematodes pētījumos, kuru mērķis ir novērst novecošanos. Iemesls ir ārkārtīgi īss dzīves ilgums, kas ļauj viegli izsekot ar vecumu saistītām izmaiņām.
"Neskatoties uz milzīgo interesi izpētīt novecošanās ātrumu, lai identificētu faktorus, kas to kontrolē, šāds faktors vēl nav atrasts," pētījuma autori raksta žurnālā Nature. “Bet mums izdevās atrast ģenētisko pamatu novecošanās rādītāju izmaiņām Caenorhabditis elegans. Mēs redzējām, ka, atkarībā no gēnu kopas, C. elegans uzrāda atšķirīgu mūža ilgumu un ar vecumu saistītu rīkles funkciju un kustību samazināšanos.” Locomotion attiecas uz fizisko spēku un spēju staigāt (vai, šajā gadījumā, izlocīties), savukārt rīkles funkcija attiecas uz spēju elpot un norīt.
Zinātnieki uzskata, ka ātrums, kādā mēs noveco un zaudējam šādas funkcijas, ir atkarīgs no jaunu gēnu parādīšanās, piemēram, tiem, kurus viņi novēroja nematodēs. Un tas, pēc viņu domām, ir solis uz priekšu novecošanās evolūcijas teorijā, kas ļoti labi varētu novest pie terapijas, kas ļauj mums visiem novecot nedaudz graciozāk.
MARINA LEVICHEVA