Starptautiska astronomu komanda ir atklājusi 14 sadursmju galaktiku grupu, kas atrodas vairāk nekā 12 miljardu gaismas gadu attālumā no Zemes. Protoklasteris ar nosaukumu SPT2349-56 parādījās apmēram miljardu gadu pēc Lielā sprādziena un, pēc pētnieku domām, tagad ir lielākais objekts Visumā. Zinātnieku raksts tika publicēts žurnālā Nature.
Protoklasteris ir topoša galaktiku kopa (kopa). Saskaņā ar kosmoloģiskajiem modeļiem tam vajadzētu sastāvēt no masīvām galaktikām, kurās notiek zvaigžņu veidošanās uzliesmojums - process, kurā jaunas zvaigznes parādās ļoti lielā ātrumā. Tomēr līdz šim astronomi nav atraduši pietiekami blīvus galaktiku kopas, kas tuvojas viens otram, kas liecinātu par kopu veidošanos.
Zinātnieki ir atklājuši SPT2349-56 ar SPT teleskopu Antarktīdā un ALMA radioteleskopa kompleksu Čīlē. Izrādījās, ka zvaigžņu veidošanās ātrums protoklusterī ir 50-1000 reizes lielāks nekā Piena ceļā.
Galaktikas atrodas ļoti tuvu viena otrai, aptverot reģionu, kura garums ir tikai 130 kiloparseki (424 tūkstoši gaismas gadu). Turklāt Piena ceļa diametrs ir 100 tūkstoši gaismas gadu. Salīdzinājums ar citiem protokoliem parādīja, ka līdz šim SPT2349-56 varētu būt izaugusi par lielāko galaktisko struktūru Visumā.
Sakarā ar to, ka gaismas ātrums saskaņā ar Einšteina relativitātes teoriju ir maksimāli pieļaujamais ātrums, jo tālāk galaktika atrodas no mums, jo jaunāk mēs to redzam. Līdz ar to šķietamais SPT2349-56 vecums sasniedz apmēram miljardu gadu.