Amerikāņu zinātnieki ir atraduši novecošanas cēloņus un spējuši to novērst pelēm. Īpaši eksperti ir atklājuši molekulāro mehānismu, kura sadalīšanās izraisa šūnu novecošanos.
Mitohondrijām ir galvenā loma novecošanās procesā. Tās ir šūnu “enerģijas stacijas” ar savu DNS. Kad viņi slikti pilda savas funkcijas, parādās tādas novecojušas slimības kā Alcheimera slimība un diabēts. Līdz šim tika uzskatīts, ka šīs slimības rodas mitohondriju DNS mutāciju dēļ, kuras nevar novērst.
Deivids Sinklērs no Hārvardas Medicīnas skolas un kolēģi pārbaudīja gēnu grupu, ko sauc par sirtuīniem. Viņi izaudzēja peles, kurām trūkst viena no šiem gēniem - SIRT1. Pelēm bija novecošanas pazīmes, taču visu olbaltumvielu līmenis šūnās bija normāls, izņemot tos, kurus kodēja mitohondriju DNS, vēsta RIA Novosti.
Zinātnieki ir atklājuši, ka molekulārā līmenī galveno lomu novecošanās procesā spēlē koordinācijas traucējumi starp šūnu kodola un tā mitohondriju genomiem. Disociācija sākas ar nikotīnamīda adenīna dinukleotīda (NAD) enzīma kritumu, kas samazinās līdz ar vecumu nezināmu iemeslu dēļ.
Bez tā olbaltumviela, ko kodē SIRT1 gēns, nespēj kontrolēt viena no transkripcijas faktoriem (molekulas, kas iesaistītas transkripcijā, "nolasa" ģenētisko informāciju no DNS) - HIF. HIF līmenis paaugstinās, un tas izjauc normālu abu genomu saziņu. Laika gaitā tas ietekmē šūnu spēju ražot enerģiju, un ķermenis noveco.
Sinklērs un viņa kolēģi šūnās atrada vielu, kas pārvēršas par NAD un atjauno šūnas genomu komunikācijas mehānismu. Viņi nedēļu to deva divus gadus vecām pelēm un atklāja, ka viņu muskuļu audi ir līdzīgi sešus mēnešus veciem grauzējiem. Turklāt pētnieki atrada saikni starp novecošanos un vēzi, jo HIF, kas ir iesaistīts novecošanās procesā, tiek aktivizēts arī vēža gadījumā.