Keeles universitātes (Lielbritānija) astronomu atklātā planētas WASP-104b iezīme ir tā, ka tās blīvā atmosfēra absorbē gandrīz visu tajā nonākošo gaismu. Pētnieki to salīdzina ar ogles un saka, ka tā ir viena no tumšākajām planētām, kāda jebkad atklāta.
Objekts pieder karsto Jupiteru klasei, kas ir milzīgi gāzes giganti, pēc masas līdzīgi Jupiteram, bet atrodas ļoti tuvu viņu zvaigznēm, kuru dēļ viņiem ir ļoti augsta temperatūra. Parasti šādām planētām orbītas periods ir mazāks par 10 dienām.
Šīs klases pārstāvji nav nekas neparasts, taču viņiem bieži ir tādas iezīmes, kas padara viņus ļoti interesantus pētījumiem. Piemēram, viena no šādām iezīmēm ir tā, ka karstie Jupiteri ir daudz tumšāki nekā parastās planētas.
Lielākā daļa līdz šim atklāto karsto Jupiteru mēdz absorbēt apmēram 40 procentus gaismas. Tomēr 2008. gadā astronomi atklāja planētu WASP-12b, kas izrādījās daudz tumšāka nekā tās kolēģi. Zinātnieki ir atklājuši, ka planēta spēj absorbēt vismaz 94 procentus no ienākošās gaismas. Savukārt atklātais WASP-104b izrādījās vēl tumšāks. Astronomi lēš, ka šis objekts spēj absorbēt 97 līdz 99 procentus no savas zvaigznes gaismas.
“Starp visām tumšākajām planētām, par kurām ir rakstīts mācību grāmatās, es viegli varu ievietot WASP-104b tumšāko pieciniekā. Nē, pat ne pirmo trijnieku,”saka pētījuma vadītājs, Keeles universitātes astrofiziķis Teo Mokniks.
Viens no iespējamiem tā "tumšās dabas" skaidrojumiem var būt attālums, kādā planēta atrodas no savas zvaigznes - dzeltenā pundura, kas atrodas apmēram 466 gaismas gadu attālumā no mums Lauvas zvaigznājā. Attālums starp WASP-104b un tā mājas zvaigzni ir tikai aptuveni 4,3 miljoni kilometru. Tāpēc orbītas rotācijas periods ir tikai 1,77 dienas.
Tāpat kā lielākā daļa karsto Jupiteru, arī WASP-104b ir plūdmaiņas (viena no sāniem vienmēr ir vērsta pret zvaigzni). Citiem vārdiem sakot, vienā planētas pusē ir mūžīga diena, bet otrā - mūžīga nakts. Tā rezultātā planētas dienas puse ir tik karsta, ka virs tās nevar veidoties mākoņi, kas palielinātu tās atstarojamību, un nakts pusē nevar veidoties ledus, jo planētas temperatūra kopumā ir ļoti augsta.
Tā vietā WASP-104b atmosfērā ir ļoti bieza, miglaina atmosfēra, kurā, visticamāk, ir daudz nātrija un kālija atomu daļiņu, kas absorbē gaismu redzamajā spektrā un padara planētu ļoti tumšu pat dienas pusē, kuru vienmēr apgaismo zvaigzne. Planētas nakts pusē, visticamāk, veidosies mākoņi, taču, tā kā gaisma tur nekad nenonāk, šiem mākoņiem nav ko atspoguļot.
Reklāmas video:
Neskatoties uz to, ka karstie Jupiteri parasti ir tumšāki par parastajām planētām, tos nav grūtāk atklāt. Viņi visi atrodas ļoti tālu no mums, lai tos redzētu tieši vai redzētu uz daudz gaišāku zvaigžņu fona, ap kuru tie atrodas.
Vienīgā pieejamā metode šo planētu noteikšanai ir novērošana pašu zvaigžņu spilgtuma izmaiņās, kurām ir tendence samazināties, planētai ejot garām zvaigznes un novērotāja priekšā. Šādu meklēšanu sauc par tranzīta noteikšanas metodi, un tas ir galvenais un ļoti efektīvs veids, kā meklēt jaunas eksoplanētas, piemēram, tādus kosmosa teleskopus kā Kepler.
Tā kā karstie Jupiteri ir ļoti lielas planētas, tos var noteikt arī, izmantojot Doplera metodi, kas ir zvaigznes radiālā ātruma spektrometrisks mērījums. Zvaigzne ar planētu sistēmu pārvietosies savā mazajā orbītā, reaģējot uz planētas vilkmi. Tas savukārt izraisīs izmaiņas ātrumā, ar kādu zvaigzne virzās uz Zemi un prom no tās (tas ir, mainīsies zvaigznes radiālais ātrums attiecībā pret Zemi).
Turklāt šādas planētas nevar saukt par melnām, piemēram, par, piemēram, ogli, darvu vai to pašu Vantablack (tumšāko materiālu uz Zemes). Tie tiek dēvēti par tumšiem, lai noteiktu to atstarojošo, nevis izstaroto iezīmi. Tā kā šīs planētas parasti ir ļoti karstas, tām var būt dziļa zilgana, purpursarkana vai blāvi sarkanīga spīdums.
Tumšākais karstais Jupiters, kāds jebkad atklāts, ir TrES-2b, kas atspoguļo tikai 0,1 procentus no gaismas, ko tā skar.
Nikolajs Hizhnyak