Montānas štata universitātes zinātnieki ir atklājuši Ziemeļamerikas lielākā un līdz šim pasaulē zināmā dinozaura paliekas. Pētnieku raksts, kurā aprakstīts atklājums, parādījās žurnālā Acta Palaeontologica Polonica
Zinātnieku atrastais indivīds pieder sauropodu sugai (dinozauriem, kas pārvietojas pa četrām ekstremitātēm) Alamosaurus sanjuanensis, kas atklāta tālajā 1922. gadā. Vēl nesen tika uzskatīts, ka tie ir lieli, bet ne lielākie dinozauri - pieauguša Alamosaurus ķermeņa svars sasniedza 33 tonnas. 2009. gadā tomēr parādījās darbs, kurā tika pierādīts, ka lielākās tajā laikā zināmās A. sanjuanensis atliekas nepiederēja pieaugušajam, bet gan vēl augošam "jaunietim".
Jaunā darba ietvaros zinātnieki analizēja kaulus, kas atrasti Ņūmeksikā no 2003. līdz 2009. gadam. Salīdzinot kaulu fragmentu mērījumu un rekonstrukcijas rezultātus (viņu pētītā indivīda skelets bija pilnīgs tikai par 30 procentiem) ar datiem par citiem dinozauriem, zinātnieki nonāca pie secinājuma, ka Alamosaurus masa sasniedza 73 tonnas.
Zinātnieki vēl nevar nosaukt precīzu ķirzakas garumu, atsaucoties uz fundamentālajām grūtībām noteikt ķirzakas ķermeņa formu pēc skeleta daļām. Tajā pašā laikā pētnieki uzskata, ka dinozaurs bija viens no lielākajiem pasaulē - jo īpaši pēc izmēra to varēja salīdzināt ar Argentinosaurus.
Argentinosaurus
Jautājums par to, kuru no sauszemes dinozauriem šobrīd var uzskatīt par lielāko zināmo, raisa asas diskusijas. Piemēram, pēc dažu paleontologu domām, lielākā ķirzaka ir Amphicoelias fragillimus, kuras masa sasniedza 50 tonnas. Tajā pašā laikā šīs aplēses ir balstītas uz vienu skriemeļu, kas tika zaudēts pēc apraksta un pētījuma pagājušā gadsimta 70. gados.