Protopirāts jeb Helicoprion (Helicoprion bessonovi) ir milzu (līdz 12 metrus garš) haizivs, kas dzīvoja uz mūsu planētas apmēram pirms 300 miljoniem gadu.
Helikoprona atklāšanas vēsture sākās ar atradumu, ko izdarīja Krasnoufimsky rajona valsts skolu inspektors A. G. Bessonova kungs, kurš 1897. gadā atklāja noslēpumainu fosiliju vienā no karjeriem, kas atrodas Divya Gora nogāzē netālu no Krasnoufimsk pilsētas. Pēc spirāles formas tas atgādināja goniatītu galvkāju čaumalas, kuras vienā un tajā pašā slānī atrada daudz. Tomēr uz noslēpumainās spirāles sēdēja dūšīgi zobi.
Augšējā ritošā žokļa versija
A. G. Besonovs, pārdomājis atradumu, nosūtīja tā fotogrāfiju Zinātņu akadēmijai, visā Krievijā slavenu un ārzemēs plaši pazīstamu ģeologu, akadēmiķi A. P. Karpinskis.
Dažādas hylicoprionu žokļu fosilijas
Reklāmas video:
Akadēmiķis ilgu laiku bija neizpratnē par attēliem un nonāca pie secinājuma, ka viņa priekšā bija milzīgas izmirušas haizivs žokļa attēls (šī lēmuma pieņemšanā galvenā loma bija zobu klātbūtnei). Karpinskis ziņkārīgajam inspektoram teica, ka kā atlīdzību par atradumu haizivs tika nosaukta par Besonova helikoprionu.
Dīvainā fosilija zinātnieku aprindās ir radījusi daudz jautājumu. Nebija skaidrs, vai tas ir augšējais vai apakšējais žoklis. Daži pat ieteica, ka "spirāle" nemaz nav žoklis, bet gan izaugums uz priekšējās muguras vai pat astes spuras. Bet zobu klātbūtne atspēkoja šos pieņēmumus.
Drīz tika izdarīti jauni atradumi, un pēc tam izrādījās, ka to var savīt spirālē kā helikoprija augšžokli. un apakšā. Un dažreiz abus uzreiz. Vienīgais, kas nav skaidrs, kāpēc haizivīm vispār bija vajadzīgs šis "ripzāģis"?
Protams, protopirāts izmantoja savu ripzāģa žokli, lai iegūtu pārtiku sev. Bet kā? Saplēsa dibenu? Gliemenes no akmeņiem nokasīt? Varbūt haizivs ielauzās mazu zivju skolās, tās ar savu zāģi sagrāva pa labi un pa kreisi un tikai pēc tam apsēdās ar to cilvēku atliekām, kuriem nepaveicās? Zinātnieki nav atraduši konkrētu atbildi uz šo jautājumu.
Iespējams, ka helikoprions un ar to saistītās formas ēda amonīta moluskus. Šajā gadījumā spirāle ļāva, piemēram, nogriezt taustekļus, bet žokļa zobiem - sasmalcināt čaumalas. Bet, iespējams, helikoproni, kas barojās ar zivīm (spirāle cietušajam nodarīja nopietnas brūces, un pārējie zobi ļāva viņiem ēst bieza mēroga laupījumu).
Helikopronu paliekas ir zināmas no Urālu agrā perma, Japānas, Austrālijas, Špicbergenas un ASV. Jaunākā (2008. gada) amerikāņu paleontologa R. Prudi izvirzītā hipotēze liecina par spirāles ievietošanu rīkles rajonā. Proudi ieteica, ka spirāle attēlo rīkles zobus, kamēr tā nebija redzama no ārpuses. Viņš savu pieņēmumu pamato ar to, ka nav zobu nodiluma pazīmju, kā arī ar hidrodinamikas apsvērumiem.