DAMPE ierīce izsekos parastās vielas un gamma staru fotonu augstas enerģijas daļiņām. Teorija paredz, ka daži no tiem var parādīties tieši nenotveramu tumšās matērijas daļiņu sabrukšanas rezultātā.
Satelītu DAMPE (Dark Matter Particle Explorer), kas dēvēts par ķīniešu Wukong ("Monkey King"), palaida garā 2. marta raķete un tas tika ievietots saules sinhronajā orbītā 500 km augstumā - citiem vārdiem sakot, tas aprakstīs apli virs Zemes tā, lai virs viena un tas pats virsmas punkts paies aptuveni tajā pašā dienas laikā. DAMPE ir rezultāts vairāku gadu sadarbībai starp Ķīnas Zinātņu akadēmiju, vairākām institūcijām Itālijā un Šveices Ženēvas universitāti.
DAMPE ir četri zinātniski instrumenti: kalorimetrs, neitronu detektors un divi daļiņu detektori (ieskaitot vienu scintilāciju). Katrs no viņiem darbosies savā laukā, un kopā viņi ļaus noteikt fotonus, elektronus un citas augstas enerģijas kosmiskās daļiņas un starojumu, izmērot to parametrus, lai izsekotu aizvēsture. Dažas teorijas paredz, ka šādas daļiņas varētu rasties WIMP sabrukšanas laikā - it kā smagās tumšās vielas daļiņas.
Izšķirtspēja, ar kuru DAMPE varēs strādāt, ir augstāka nekā zemes detektoriem un AMS instrumentam, kas darbojas uz ISS klāja. AMS, starp citu, ir atradis dažus ļoti aizdomīgus avotus, kas var norādīt uz tumšo vielu, DAMPE uzdevums ir to apskatīt tuvāk.
DAMPE ir tikai pirmā no piecām plaša mēroga zinātniskām kosmosa misijām, kuras šodien tiek īstenotas Ķīnā. Nākamajā 2016. gadā ir plānots palaist vēl divas ierīces. Pirmais no tiem ļaus pārbaudīt kvantu sakaru tehnoloģijas starp Zemi un orbītu, bet otrais ir kosmosa rentgena teleskops radiācijas novērošanai melno caurumu tuvumā.
Sergejs Vasiļjevs