Dažas zemestrīces pavada tik postoši viļņi, ka dažkārt tās izposta veselus krastus un nodara vairāk postu nekā pašas zemestrīces. Šos postošos viļņus tagad sauc par kopēju apzīmējumu "cunami", kas nāk no japāņu vārda "liels vilnis, kas pārpludina līci". Daudz tiek runāts un rakstīts par cunami un to briesmīgo postošo spēku, taču zemes iedzīvotājiem ir diezgan grūti iedomāties šos vēsos galvas viļņus, kas vainagojušies ar putojošām cekulām.
Cunami viļņi ir tik gari, ka tos dažreiz neuztver kā viļņus: to garums svārstās no 150 līdz 300 kilometriem. Atvērtajā okeānā cunami nav īpaši pamanāmi, jo to augstums (tas ir, vertikālais attālums no cekula līdz ieplakai) ir tikai daži desmiti centimetru. Maksimums ir daži metri. Bet, sasniedzis seklo plauktu, vilnis paceļas un drīz kļūst kā kustīga siena. Iebraucot seklos līčos, tas kļūst vēl augstāks, palēninās un, piemēram, milzu vārpsta, ripo uz zemes.
Par cunami runā Bībeles grāmatā “Exodus”: “Un Israēla bērni izgāja jūras vidū uz sausas zemes: ūdeņi viņiem bija siena pa labi un pa kreisi” (2. Mozus 14:22). Mūsdienu Bībeles pētnieki uzskata, ka izraēlieši šķērsoja nevis “sauso zemi”, bet Sarkano jūru, bet gan “Niedru jūru” - saldūdens lagūnu uz austrumiem no Nīlas deltas.
Viens no pirmajiem, kas aprakstīja cunami, bija nenogurstošais Kamčatkas pētnieks S. P. Krašeniņņikovs. 1775. gada oktobrī viņš novēroja zemestrīci Šumshu salā un dienasgrāmatā rakstīja: “Pirmajā Kurilas salā, ko sauca par Sumčšu, zemestrīce notika šādi. 6. oktobra pēcpusdienā, pusnakts trešajā stundā, zeme sākumā satricināja tik spēcīgi, ka no tās nokrita daudzas kabīnes, un cilvēkiem nebija iespējams stāvēt, un tas ilga ceturtdaļu stundas. Un, kad kratīšana beidzās, no jūras ar lielu triju dziļumu troksni ienāca ūdens, kas atkal tūdaļ devās tālu jūrā. Pēc ūdens izplūšanas citreiz zeme satricināja, tikai ļoti viegli, un tad atkal ūdens no jūras atgriezās tajā pašā vietā, kur tas bija pirmo reizi."
Čārlzs Darvins atstāja arī cunami aprakstu, kad 1835. gada 20. februārī, braucot ar Beagle kuģi, viņš Čīlē izjuta katastrofālu zemestrīci. “Neilgi pēc trieciena trīs līdz četru jūdžu attālumā tika novērots milzīgs vilnis. Viņa tuvojās un līča vidū bija gluda, bet gar krastu viņa nojauca mājas un kokus un ar neatgriezenisku spēku steidzās uz priekšu. Līča dziļumos tas ietriecās drausmīgo balto drupinātāju sērijā, kas pacēlās 23 pēdas augstumā … Pārrāvēja spēks, iespējams, bija milzīgs, jo fortā piecpadsmit pēdas uz iekšu tika iestumts lielgabals ar ratiņiem, kas sver četras tonnas. Divi simti jardu attālumā no krasta drupās bija iestrēdzis šoneris. Pirmajam vilnim sekoja vēl divi, un daudzi no kuģu un laivu sagrautajiem skeletiem viņu atgriešanās kustības dēļ tika izskaloti. Vienā līča galā kuģis tika izskalots krastā, pēc tam nomazgāts,atkal izmests krastā un atkal vilnis aiznesa."
Cunami izpēte sākās salīdzinoši nesen, lai gan šī katastrofa ir tikpat sena kā pasaule. Padomju zinātnieki A. E. Svjaatlovskis un B. I. Silkins atzīmēja, ka “veicot izrakumus netālu no pašreizējās arābu apmetnes Ras Šamrā Sīrijā, tika atrasta vesela māla tablešu bibliotēka, kas datēta ar otro gadu tūkstoti pirms mūsu ēras. Arheologiem izdevās, atšifrējot ķīļrakstu, uz tiem nolasīt skumju stāstu par to, kā vēl nebijušu augstumu vilnis negaidīti piemeklēja šeit kādreiz stāvošās senās valsts Ugarita plaukstošu galvaspilsētu, gandrīz pilnībā to iznīcinot.
Hellenistiskajā hronikā zem mūsu ēras 358. gada jūs varat atrast ierakstu, ka šī gada augustā milzīgs vilnis pārripoja Vidusjūras austrumu austrumus, aptvēra "ar galvu" daudzas zemas saliņas un Aleksandrijā meta kuģus uz jumtiem."
1746. gada oktobrī vairākas ūdens šahtas, kuru augstums sasniedza 20-25 metrus, noslaucīja no zemes virsas Kallao jūras ostu un Limas pilsētu Dienvidamerikas Klusā okeāna piekrastē. Zinātnieks Manuels Audriosola par šo katastrofu rakstīja šādi:
Reklāmas video:
“Pēc zemestrīces, kas iznīcināja visas ostas ēkas, okeāns atkāpās, taču neviens nevar pateikt, cik tālu. Drīz okeāna ūdeņi sāka atgriezties ar briesmīgu rūkoņu; bija milzīgs vilnis, kas trāpīja uzbērumā. Viss tika izslaucīts.
Ostā piestātnē bija 23 kuģi; lielākā daļa no tiem bija salauzti un nogrima. Četrus lielākos kuģus, ieskaitot 34 lielgabalu fregatu San Fermin, vilnis pacēla un nogādāja iekšzemē, kur pēc viļņa norimšanas viņi iestrēga. Okeāns atkal atkāpās un atkal sabruka piekrastē, un tas atkārtojās vairākas reizes."
Nogruvumi var būt vēl viens cunami cēlonis. Tie var notikt jūras dibenā vaļīgos nogulumu iežos un izraisīt ūdens masas traucējumus. Līdzīga katastrofa notika Aļaskas dienvidaustrumos. Šeit atrodas Lituya līcis, kas ir daļa no Glacier Bay National Park Aļaskā. Garš, šaurs zemesrags savieno līci ar Aļaskas līča atklāto telpu, un līča tālākā piekraste iet gar Fairweather seismoloģisko vainu.
Ģeologs D. Millers vērsa uzmanību uz koku vecuma atšķirību līci ieskaujošo kalnu nogāzēs. Pēc gada gredzeniem uz kokiem viņš noteica, ka pēdējos simts gadus līcī četras reizes bija liela augstuma viļņi. Sākumā uz zinātnieka secinājumiem reaģēja ar lielu neuzticību, taču jauna katastrofa apstiprināja viņa pieņēmumu pareizību.
1958. gada 9. jūlijā milzīgā zemestrīce pie Fairweather Fault izraisīja zemes nogruvumu kalna malā virs Lituya līča. Milzīga ledus, akmeņu un zemes masa (apmēram 300 miljoni kubikmetru tilpuma) metās lejā no ledāja, atklājot kalnu nogāzes. Zemestrīce iznīcināja daudzas ēkas, zemē izveidojās plaisas, un piekraste paslīdēja. Kustīgā masa nokrita uz līča ziemeļu daļu, piepildīja to un pēc tam pārmeklēja kalna pretējo pusi, no tā noraujot meža segumu vairāk nekā trīssimt metru augstumā. Nogruvums radīja milzu vilni, kas burtiski nesa Litujas līci uz okeāna pusi. Vilnis bija tik liels, ka tas pārņēma visu smilšu krastu līča grīvā.
Litujas līcis ir iecienīta makšķerēšanas vieta, un viļņa plīsuma laikā tur atradās trīs zvejas laivas. Tātad aculiecinieki bija cilvēki no kuģiem, kas nolaida enkuru līcī. Briesmīgs šoks viņus visus izmeta no gultām, un šokēto zvejnieku priekšā milzīgs vilnis pacēlās un norija ziemeļu kalna pakāji. Pēc tam pāri līcim pāršalca vilnis, kas no kalnu nogāzēm atņēma kokus. Tur, kur agrāk bija blīvs mežs, tagad ir kaili akmeņi, un šāda aina bija vērojama sešu simtu metru augstumā.
Viena garlaiva tika pacelta augstu, viegli pārnesta pāri smilšu sēklei un iemesta okeānā. Tajā brīdī, kad palaišana tika pārnesta pāri smilšu krastam, zvejnieki uz tās redzēja zem tām stāvošus kokus. Vilnis burtiski iemeta cilvēkus pāri salai atklātā jūrā. Murgainā braucienā uz milzu viļņa laiva dauzījās uz kokiem un gružiem. Garlaiva nogrima, bet zvejnieki brīnumainā kārtā izdzīvoja un pēc divām stundām tika izglābti. No pārējām divām garlaivām viena droši izturēja vilni, bet otra nogrima, un tajā esošie cilvēki bija pazuduši.
Japānu visvairāk ietekmē cunami, it īpaši tās ostas gar Honšu salas ziemeļaustrumu krastu (sauktu arī par Sanriku piekrasti). Tāpēc Japāna, viena no pirmajām valstīm pasaulē, uzņēma cunami dienestu. Pateicoties viņai, jau ir bijis iespējams saglabāt lielas materiālās vērtības un novērst daudzu cilvēku nāvi. Bet ne vienmēr …
1983. gada maijā Japānas jūrā spēcīgas zemūdens zemestrīces rezultātā notika cunami, kurā gāja bojā 105 cilvēki. Ieskaitot skolēnu grupu, kas tikko bija pulcējušies uz pikniku netālu no Akitas pilsētas. Iepriekšējos gadsimtos dumpīgais jūras elements izturējās daudz karojošāk. 1703. gada Jaungada vakarā nomira aptuveni 100 000 Japānas salu iedzīvotāju. Četras reizes milzīgas ūdens sienas uzbruka piekrastei, dziļi iekļūstot zemē, izraisot nāvi un iznīcību. Īpaši cieta Sagami, Oshima, Musashi un Katsuza rajonu iedzīvotāji.
1923. gada 1. septembris Japānai kļuva par vienu no traģiskākajiem tās vēsturē. Tad Sagami līča dibenā notika spēcīga zemestrīce. Jūra viņam nekavējoties atbildēja: divi milzīgi viļņi metās līča piekrastē. Šīs katastrofas rezultātā tika nogalināti 143 tūkstoši cilvēku, bet nogrima astoņi tūkstoši kuģu. Īpaši cieta Ito pilsēta.
N. A. Joniņa, M. N. Kubeevs