Nāves ielejā, Kalifornijā, atrodas Lake Racetrack Playa. Tās nosaukums cēlies no diviem šķietami maz kombinētiem vārdiem: angļu sacīkšu trase - “sacīkšu trase” un spāņu playa - “krasts”.
Racetrack Playa māla dibens gandrīz vienmēr ir sauss, un uz tā nekas neaug. Tas ir pārklāts ar gandrīz vienmērīgu plaisu modeli, kas veido neregulāras daudzstūrainas šūnas.
Apakšā ir akmeņi, kas ir smagi kunkuļi, kas sver līdz 30 kilogramiem. Reizēm akmeņi pārvietojas savādi, aiz sevis atstājot seklas, bet ļoti garas vagas zemē. Garākās "takas" ceļš bija 27 metri, bet dziļums - 2 cm.
Līdz šim nevienam nav izdevies redzēt šo akmeņu kustību un vēl jo vairāk - nofotografēt parādību uz filmas. Bet nav šaubu, ka akmeņi pārvietojas - rievas stiepjas gandrīz no katra no tām, un kustības trajektorija ir absolūti patvaļīga.
20. gadsimta sākumā zinātnieki uzskatīja, ka noslēpumainas kustības iemesls ir īpašos magnētiskajos laukos, taču šai versijai nebija nekā kopīga ar realitāti.
Tad zinātnieki pasaulei iesniedza citu akmeņu pārvietošanās versiju. Viņuprāt, vējš spiež akmeņus, un tie slīdēja uz samērā līdzenas virsmas. Ņemot vērā, ka dažu bloku svars sasniedz 30 kilogramus, tika noraidīta arī otrā versija.
Reklāmas video:
Turklāt bija arī apsvērumi, ka zemestrīces varētu ietekmēt akmeņu kustību. Tomēr minējumus ātri noraidīja, jo seismiskā aktivitāte šajā apgabalā palielinās ārkārtīgi reti, turklāt, lai pierādītu šādu efektu, tā ir ļoti vāja.
Vēsturnieki saka, ka 1849. gadā ielejā pirmo reizi parādījās balto kolonistu grupa. Viņi domāja, ka ceļš caur šo ieleju būs īsākais ceļš uz Kaliforniju. Viņu cerības pārvērtās par traģēdiju. Izsmelti no ilgā un grūtā ceļojuma, daži izdzīvojušie ceļotāji, kas šķērsoja ieleju, sauca to par "Nāves ieleju".
Pēdējo 10 tūkstošu gadu laikā ielejā dzīvoja 4 dažādas indiāņu kultūras, un atsevišķas ģimenes tur dzīvo līdz šai dienai, tāpēc māņticīgiem cilvēkiem ir aizdomas par seno cilšu maģiju noslēpumainās anomālijās.