Aptuveni pirms diviem līdz trim miljoniem gadu pirmais primāts pārcēlās no meža uz savannu. Viņš ir izaudzis garākas kājas, lielākus muskuļus un platākas pēdas. Tad viņam izveidojās sviedru dziedzeri, kas ļāva viņam atvēsināties zem apkampošās Āfrikas saules. Saskaņā ar jaunākajiem pētījumiem, šajā laikā visā sugā izplatījās viena gēna mutācija, ko sauc par CMAH. Un tagad pētījumi, kas veikti ar grauzējiem, atbalsta ideju, ka šī ģenētiskā uzlabošana ļāva cilvēkiem noskriet lielus attālumus un vadīt savu upuri izsīkumam.
Kā norāda biologs Ajit Varka no Kalifornijas Universitātes Sandjego, mutācija padarīja CMAH gēnu par pilnīgi neaktīvu. Varki domāja, vai pastāv saistība starp šo ģenētisko notikumu un spēju noskriet lielus attālumus. Tā kā visiem ir šis nefunkcionālais gēns, viņi nevarēja vienkārši salīdzināt dažādu cilvēku gaitas spējas. Tomēr viņš pavadīja gadus, pētot peles, kurām attīstījās tāda pati CMAH mutācija kā cilvēkiem, lai parādītu informāciju par diabēta, vēža un muskuļu distrofijas attīstību. Varki darbs ieteica saistību starp CMAH zudumu un muskuļu bioloģiju, taču viņam bija nepieciešami pierādījumi.
Gēnu atspējošana bija izdevīga
“Apmēram 10 gadus es esmu mēģinājis pārliecināt kādu no manas laboratorijas likt šīs peles uz skrejceliņa,” saka Varkejs. Kad viņš beidzot veica eksperimentu, "lūk, lūk, bez jebkādas apmācības, peles bez CMAH skrēja 1,5 reizes labāk". Grauzēju muskuļi - īpaši viņu pakaļkājas - efektīvāk izmantoja skābekli un bija mazāk noguruši. Darba rezultāti tika publicēti žurnālā Proceedings of the Royal Society B.
Hārvardas biologs Daniels Liebermans 2004. gadā ieteica, ka skriešanai, nevis tikai staigāšanai pa divām kājām, ir liela nozīme cilvēka evolūcijā. Lībermans, kurš nebija iesaistīts šajā jaunajā peļu pētījumā, saka, ka tas ir "pirmais patiešām labs un rūpīgs ģenētiskais pētījums, kas atbilst mūsu prognozēm" par skriešanas lomu mūsdienu cilvēku ziedojumā.
Iļja Khel