Arhaiskie cilvēki Āfriku pameta pirms vairāk nekā 2,12 miljoniem gadu - daudz agrāk, nekā zinātnieki uzskatīja. Šādu secinājumu izdarījuši Ķīnas Zinātņu akadēmijas pētnieki Guangžou, kuri Šenčenas izrakumu vietā Centrālajā Ķīnā atklāja senos akmens instrumentus. Zinātnieku raksts tika publicēts žurnālā Nature. Par to ziņo ScienceNews.
Antropologi ir atklājuši un atguvuši 96 artefaktus no nogulumiežu slāņa Ķīnas kalnainajos reģionos (Loess plato dienvidu daļā). Atradumos tika iekļauti akmeņu gabali ar smailām malām vai asiem punktiem, kā arī plakanie akmeņi, kas tika izmantoti instrumentu apstrādei. Lai noskaidrotu instrumentu vecumu, zinātnieki izmantoja paleomagnētiskās iepazīšanās metodes, kas sastāv no iežu pastāvīgās magnetizācijas mērīšanas, kuras var izmantot, lai noteiktu Zemes magnētiskā lauka stiprumu un virzienu dažādos laika periodos.
Līdz šim tika uzskatīts, ka vecākie pierādījumi par hominīdu esamību ārpus Āfrikas ir Dmanisi (Gruzijā) atrastās archanthropus atliekas. Homo erectus piederošās fosilijas bija 1,77-1,85 miljoni gadu vecas. Šančengā vēl nav atrasts fosilā atlieku daudzums, tāpēc pētniekiem ir grūti atbildēt, vai senos akmens instrumentus patiešām izveidoja erectus, vai arī tos izgatavoja cita veida arhaiski cilvēki.