Unikālie fosilās pēdas ir parādījuši, ka medības varētu būt viens no iemesliem milzu slinkumu izmiršanai Amerikā.
Reiz mūsdienu Dienvidamerikas un Ziemeļamerikas teritorijā dzīvoja milzu sloti - zālēdāju dzīvnieki, kas pārsniedza mūsdienu ziloņu izmērus un sasniedza vairāku tonnu masu. Pirmie cilvēki kontinentā joprojām viņus noķēra, tomēr, kā līdz šim tika uzskatīts, drīz klimata pārmaiņas izraisīja šo milžu izzušanu. Tomēr jaunais darbs, kura rezultāti tiek publicēti žurnālā Science Advances, liek mums palūkoties uz viņu pazušanu no cita skatupunkta.
Atpakaļ 2017. gada aprīlī Baltā Sanda Nacionālā parka biologs Deivids Bustoss un viņa kolēģi atklāja vairāk nekā 100 milzu slinkumu un cilvēku pārakmeņojušos pēdu nospiedumus. Iepazīšanās parādīja, ka viņi tika atstāti pirms 10-15 tūkstošiem gadu, un tajā pašā laikā. Dažās vietās cilvēku un dzīvnieku pēdas pārklājas un pārklājas it kā savstarpēji mijiedarbojoties.
Pēc autoru domām, tikšanās noteikti nebija nejauša: cilvēki medīja Pleistocēna milžus. Zinātniekiem izdevās daļēji rekonstruēt šo ainu: acīmredzot, mednieku grupa slepeni vēroja vienu vai vairākas slotas, apņēma tās un uzbruka. Daži pēdas liecina, ka dzīvnieki strauji pagriezās pret briesmām un cīnījās atpakaļ, paceldamies uz pakaļējām kājām. Neskatoties uz to, nevar pateikt, kurš no šīs cīņas uzvarēja.
Unikālais atradums - pirmā reģistrētā ainava mūsu tālu priekšteču medībām par lielu medījumu - liecina, ka cilvēkiem varētu būt liela loma milzu slinkumu izmiršanā.
Sergejs Vasiļjevs