Asteroīda krišana Jukatanas pussalā pirms 66 miljoniem gadu ir tikai daļa no vēstures, kas saistīta ar tolaik 75% zināmo dzīvības veidu izzušanu, norāda slavenais zinātnes popularizētājs Amerikā. Atšķirība starp izdzīvojušajiem un šīs katastrofas rezultātā bojā gājušajiem atgādina modeli, kas ir apstiprināts miljoniem gadu gan pirms, gan pēc asteroīda krišanas.
Iemesls, kāpēc mūsu planēta ir zaudējusi šīs briesmīgās un senās ķirzakas, var šķist acīmredzams. Apmēram pirms 66 miljoniem gadu asteroīds nokrita no debesīm uz zemi ar savvaļas rēktiem, un tā krišanas vieta bija pašreizējā Jukatanas pussalā Meksikā. Postošās sekas bija bezprecedenta - cunami, pārkarsēta atmosfēra, aptumšotas debesis, briesmīgs pēkšņs aukstuma uzliesmojums, kā arī citi apokaliptiski vides notikumi, kuru rezultātā tika iznīcināti aptuveni 75% zināmo dzīvības formu uz mūsu planētas.
Paleontologi šo katastrofu sauc par krīta-paleogēna izzušanu (K / Pg izzušanu), jo tā Zemes vēsturē nozīmē pāreju no krīta krasta uz paleogēnu. Lai arī notikums tiek pastāvīgi pētīts, tā detaļas zinātniekiem joprojām ir noslēpums. Šī lieta netika slēgta pat pēc 1990. gados atklātā krātera, kas izveidojās pēc asteroīda krišanas, atklāšanas, kā arī precīzi noskaidrot, kā notika esošo dzīvības formu iznīcināšana (un kas atšķīra izdzīvojušās formas no mirušajiem). Tas viss turpina iedvesmot paleontologus un liek viņiem dziļi izpētīt šo krīta perioda kataklizmu.
Lai labāk izprastu visu šo stāstu kopumā, pētnieki attālinās no brīža, kad asteroīds nokrita, un pēta paplašinātu skaitu tā laika dzīvības paraugu. Dinozauri nedzīvoja stabilā un bagātīgā mezozoja utopijā, un viņi tolaik nebija vienīgie dzīvie organismi - tālu no tā. Pēc tam apkārtējā pasaule mainījās, kā tas vienmēr notika. Krīta perioda beigām tuvojoties jūras līmenim, kritās jūras līmenis, klimats kļuva vēsāks, un aizvēsturiskās Indijas daļa, ko sauca par Dekānas plato Trapps, bija ļoti vulkāniska. Nav viegli saprast, kā šīs izmaiņas ietekmēja dzīvi uz Zemes, īpaši pēc katastrofiskas meteorīta ietekmes, kas mainīja iežu struktūru. Tomēr,paleontologi tajā laikā pārbauda nogulumu paraugus, lai saprastu notikušo.
"Lai saprastu, kas notika pēc tam, kad šis asteroīds skāra Zemi, mums ir nepieciešami precīzi pamata dati par fona izzušanu pirms Krīta un Paleogēna katastrofas," sacīja Pāvils Barets, Dabas vēstures muzeja paleontologs. Katastrofas brīdim ir jēga tikai plašākā kontekstā, liecinot par esošajām dzīvības formām pirms un pēc tās. "Un tad varēs runāt par to, vai Chicxulub notikums bija galvenais izzušanas iemesls, vai arī tas bija tikai pēdējais trieciens, kas izbeidza ekosistēmu, kuras stabilitāte pakāpeniski samazinājās."
Kaut arī krīta-paleogēna izzušana bija globāla krīze, tās procesi dažādās mūsu planētas vietās joprojām nav izpētīti. Informācijas daudzums par katru konkrēto vietu ir atkarīgs no tā, cik labi fosilie slāņi tiek saglabāti un cik pētniekiem tie ir pieejami. Dažas vietas ar vislabāko pieejamību atrodas Ziemeļamerikas rietumos, kur nepārtraukti notiek sedimentu slāņu datu secība no vēlu krīta un agrīnā paleogēna. Šajos iežu veidojumos ir gan pirmsdzēšanas, gan pēcdzēšanas materiāli, un tieši šie dati ir kļuvuši pieejami, kas ļāva Karaliskā Saskačevanas muzeja paleontoloģei Emīlijai Bamforai izpētīt, kas notika 300 000 gadu laikā pirms sprāgstvielas pabeigšanas. Krīta periods.
Aplūkojot ģeoloģiskos atradnes Saskačevanas dienvidrietumos, Bamforts sacīja, ka vietējie apstākļi, tostarp savvaļas ugunsgrēku skaits un īpašo dzīvotņu raksturojums, ir tikpat svarīgi kā tas, kas notika visā pasaulē, identificējot senās bioloģiskās daudzveidības paraugus. … “Manuprāt, tas ir svarīgs vēstījums, kas jāpatur prātā, analizējot pazušanas cēloņus,” saka Bamforts. "Katrai atsevišķai ekosistēmai var būt savi mazāki bioloģiskās daudzveidības stimuli, kas bija spēkā pirms izmiršanas, un tos var uzskatīt par daļu no lielākiem, globāliem virzītājiem." Kas bija labs bruņurupučiem, abiniekiem, augiem, dinozauriem un citiem organismiem vienā vietā, var nebūt tik labi citā vietā.un tāpēc mēs nevaram pareizi izprast globālās pārmaiņas, neņemot vērā vietējās daudzveidības pamatus. “Ekosistēmas ir sarežģītas, un es domāju, ka ir jēga to paturēt prātā, apspriežot masu izmiršanas cēloņus un ilgumu,” atzīmē Bamforth.
Saskačevanai ekoloģiskā kopiena pirms izmiršanas bija kā Jenga spēle. "Augšdaļa paliek neskarta, bet tādi faktori kā klimata pārmaiņas tajā pakāpeniski atkāpjas, vājinot sistēmu un padarot to neaizsargātu," saka Bamforts. Nemitīgi mainīgā ekoloģiskā stabilitāte galvenās problēmas padara īpaši katastrofiskas - piemēram, asteroīds, kas nepareizajā laikā nokrīt nepareizajā vietā.
Reklāmas video:
Mainīgās ekosistēmas attēls novirza krīta un paleogēna katastrofas fokusu. Kaut arī citu putnu dinozauru un citu organismu izzušanas iemesli mūs piesaista, zinātniekiem grūtāk ir atbildēt uz jautājumu, kāpēc izdzīvojušās sugas spēja to panākt nākamajā dzīves vēstures nodaļā.
Tās sugas, kuras spēja pārdzīvot notikušās katastrofas sekas, parasti bija maza izmēra, pusūdens ūdens un turklāt varēja patērēt dažādus pārtikas produktus, tomēr šajā ziņā ir dažas būtiskas pretrunas. Bija arī mazi dinozauri, kas nebija putnu putni, kuriem bija līdzīgas priekšrocības, bet tomēr tie izmira, tāpat kā daudzi rāpuļi, putni un zīdītāji, neskatoties uz to piederību plašākām pastāvošām grupām. Tā, piemēram, lielfodoni, kas ir āpša lieluma zīdītāji, nevarēja izdzīvot, tāpat kā senie Avizaurus putni to nespēja.
“Ir viena lieta, ko cenšos izskaidrot,” saka Barets. Parasti mazajiem dinozauriem un citiem dzīvniekiem bija jābūt lielākām izdzīvošanas iespējām nekā viņu lielākiem radiniekiem, taču tas ne vienmēr notika.
Pat Holroyd no Kalifornijas Universitātes Paleontoloģijas muzeja salīdzina līdzīgus pētījumus ar to, kas notiek pēc lidmašīnas avārijas. “Glābēji dodas tur un vāc visus datus, un pēc tam eksperti mēģina saprast notikušo. "Kāpēc astes daļas cilvēki izdzīvoja, un tie pasažieri, kas atradās citās vietās, gāja bojā?" Holroids jautā. Lai arī šie notikumi var būt īpaši un to cēloņi ir unikāli, tomēr ir iespējams aplūkot daudzus šāda veida gadījumus, definēt modeļus un sniegt informāciju par to, ko mēs domājam par konkrētu notikumu.
Krīta-paleogēna izmiršana šādi modeļi joprojām parādās. Pēc Holroīda teiktā, ievērojams datu daudzums, kas iegūts no jēgpilnu pētījumu par sugām, kuras izdzīvoja katastrofā, pēdējās desmitgades laikā ir publicēts vai nosūtīts tikai uz Paleobioloģijas datu bāzi. Šī jaunā informācija ļauj Holroidai un viņas kolēģiem izpētīt pārmaiņu modeļus - cik ilgi noteiktas sugas spēja izdzīvot uz sauszemes un tuvējos saldūdens tilpnēs - ilgi pirms asteroīda notriekšanas, kā arī pēc pašas katastrofas. Komandas pētījumu rezultāti tika prezentēti agrāk šoruden Sabiedrības mugurkaulnieku paleontoloģijas ikgadējā konferencē Albukerke, Ņūmeksikā.
Daži no modeļiem jau bija zināmi. Zivis, bruņurupuči, abinieki un krokodilu kārtas pārstāvji - viņiem visiem, kā likums, ir vairāk spēju nekā stingri sauszemes organismiem. "Eksperti ir novērojuši šos modeļus vismaz kopš piecdesmitajiem gadiem un, iespējams, pat agrāk," atzīmē Holroids. Tomēr abinieku sugu noturība nekad nav bijusi detalizēti noteikta, un jaunie pētījumi liecina, ka risinājums izmiršanas modeļa mīklai bija tieši mūsu priekšā jau pašā sākumā.
Lai Holroids būtu pārsteigts, atšķirība starp izdzīvojušajiem un krīta-paleogenas katastrofā kritušajiem faktiski atgādina modeli, kas miljoniem gadu ir apstiprināts gan pirms, gan pēc asteroīda ietekmes. Dzīvu lietu sauszemes sugām, īpaši lielām, nav tādu spēju izdzīvot kā tām, kuras dzīvo saldūdens vidē. Sauszemes sugas bieži izmirst ātrāk nekā tās, kas sastopamas ūdens vidē, pat bez lielas katastrofas ietekmes. Sugas, kas dzīvoja saldūdens tilpnēs un ap tām, šķita ilgstošākas, un, kad izzušana krīta perioda beigās sasniedza maksimumu, šiem organismiem bija priekšrocības salīdzinājumā ar tīri sauszemes kaimiņiem.
Bet pat šādā relatīvi drošajā ūdens vidē dzīvniekiem, kas dzīvoja ūdenī, lietas nebija tik rožainas. Pēc Holroīda teiktā, piemēram, krīta bruņurupuči visā pasaulē ir zaudējuši 50% savas daudzveidības, kaut arī zaudējumi bija tikai 20% lokalizētākos apgabalos Ziemeļamerikas rietumos, vēl vairāk uzsverot, cik svarīgi ir izprast vietējos un globālos modeļus. Pat tās grupas, kuras var uzskatīt par “izdzīvojamām”, var ciest zaudējumus un neatgriezties pie savas iepriekšējās krāšņās attīstības. Piemēram, šķirnes zīdītāji kā grupa spēja izdzīvot katastrofas sekas, taču to daudzveidība tika ievērojami ietekmēta, un to skaits tika ievērojami samazināts.
Jautājums par to, kā šīs izmaiņas ir ietekmējušas vietējās ekosistēmas, ir nākamais solis, lai saprastu, kā sugu izmiršana ir ietekmējusi pasauli. Holroids kā piemēru min Triceratops. Tie bija plaši izplatīti lielākajā daļā Ziemeļamerikas rietumu krasta krīzes laikā un noteikti bija svarīga ekosistēmas sastāvdaļa. Bison bija šādi dzīvnieki vienā reizē, un, ņemot vērā to, kā šie zālēdāji maina savu dzīvotni, ganoties un migrējot, Triceratops, tas ir, trīs ragu dinozauru, izmiršana neapšaubāmi izraisīja ievērojamas sekas ekosistēmai, kas bija atjaunošanas procesā. pēc krīta katastrofas. Tika ietekmēti augi, kas, iespējams, bija atkarīgi no Triceratops, lai izplatītu savas sēklas, bet citi augi,kurus agrāk tramināja dinozauri, tagad ir iespēja pilnveidoties brīvāk. Kā tiek veidotas ekoloģiskās sistēmas sastāvdaļas un ko tās nozīmē atveseļošanai pēc katastrofas - šiem jautājumiem tagad vajadzētu būt pilnībā uzmanības centrā.
“Ziemeļamerikas rietumu interjers ir vienīgais logs, no kura mēs varam gūt priekšstatu par to, kas notika ar dzīviem organismiem uz zemes Krīta-Paleoģēna katastrofas rezultātā, taču nav pilnīgi skaidrs, vai to var uzskatīt par tipisku gadījumu,” sacīja Barets. “Mums nav ne mazākās nojausmas, cik intensīvs bija izmiršanas process dažādās pasaules daļās,” it īpaši tajās vietās, kas atradās ievērojamā attālumā no asteroīda krišanas. “Liekas, ka nepastāv viens modelis, kas der visiem”, kas noteiktu tādu dažādu organismu likteni kā edmontosaurus uz sauszemes un jūras čaumalas amonītiem jūrā, kā arī daudzu citu sugu, kas gāja bojā krīta krīzē. Pētniecība Eiropā,Dienvidamerika tikai tagad sāk veidot ļoti nepieciešamo globālā attēla par vēsturē slavenāko izmiršanas procesu.
“Tas ir kā milzu finierzāģis, kuru mēs sākam ievietot arvien vairāk un vairāk gabalu,” atzīmē Bamforth. Laika gaitā tiks izveidots pilns attēls par šo kritisko brīdi Zemes vēsturē.
Braiens Sviteks