Desmitiem pasaules vadošo ģenētiķu zināja par He Jiankui skandalozo eksperimentu būtību, taču deva priekšroku par to klusēt, neticot, ka viņš tiešām radīs pirmos ģenētiski modificētos bērnus. Par to žurnāla Nature slejā raksta molekulārā bioloģe Natālija Koflere no Jēlas Universitātes.
Novembra beigās ķīniešu molekulārais biologs Hejs Jiankui atklāja, ka viņš varēja veikt pirmo "operāciju", lai rediģētu cilvēka embrija DNS un iegūtu pirmos "transgēnos" bērnus, neievainojamus imūndeficīta vīrusa darbībā.
Šīs atklāsmes izraisīja protestu vētru politiķu, zinātnieku un filozofu vidū, un paša Jiankui aktivitātes, kā tolaik ziņoja Ķīnas prese, piesaistīja Ķīnas tiesībaizsardzības aģentūru un universitātes ētikas komisijas interesi.
Interese par viņa pētījumiem tika uzkurināta pēc tam, kad ģenētiķis noslēpumaini pazuda decembra sākumā, un sāka uz jautājumiem atbildēt tikai janvāra sākumā, kad parādījās baumas, ka viņam var piespriest nāvessodu.
Pēc tam tika atklātas vairākas interesantas detaļas, kas ievērojami paplašināja Jiankui līdzdalībnieku loku. Pirmkārt, izrādījās, ka šajos eksperimentos bija iesaistīts slavenais amerikāņu molekulārbiologs Maikls Diems, ķīniešu ģenētikas skolotājs un, domājams, viens no projekta vadītājiem. Otrkārt, plašsaziņas līdzekļi ieteica rakstus, kas apraksta šo eksperimentu rezultātus, pārsūtīt uz pasaules vadošajiem zinātniskajiem žurnāliem, kuru redakcijas atteicās publicēt šo skandalozo eksperimentu rezultātus. Tas lika gan sabiedrībai, gan zinātniekiem pārdomāt, kas varēja zināt par Jiankui ambīcijām un kurš bija iesaistīts to īstenošanā. Piemēram, Nobela prēmijas laureāts Kreigs Mello, viens no gēnu "apspiešanas" mehānisma atklājējiem, izmantojot īsās RNS molekulas, zināja par bērnu piedzimšanu sešus mēnešus pirms Jiankuya uzdrošinājās par to pastāstīt pasaulei. Viņš apsveica ķīniešu ģenētiķi, bet lūdza viņu par to vēlreiz nerakstīt, nevienu neinformējot par tik nopietnu zinātniskās ētikas pārkāpumu. Vēlāk līdzīgas apsūdzības parādījās vairākiem ģenētiķiem no Stenfordas, ar kuriem Jiankui bija personīgi pazīstams un kur viņš veica praksi studiju laikā. Paši zinātnieki atteicās komentēt šos jautājumus, un universitāte sāka izmeklēšanu par viņu darbību. Kāpēc viņi visi klusēja? Iemesls tam, pēc Koflera domām, bija tas, ka Mello neticēja sava ķīniešu drauga paziņojumu nopietnībai un pieņēma, ka "visas diskusijas bija teorētiskas un vispārīgas". Citi zinātnieki, pēc viņas teiktā, līdzīgu iemeslu dēļ turējuši muti ciet. Skandāli par “ĢMO bērniem” nebeidzas. Medicīnas zinātnes portāls STAT News šonedēļ paziņoja, kaka viņa rīcībā ir dokumenti, kas apstiprina, ka Jiankui šos eksperimentus neveica nelikumīgi, bet gan Ķīnas valdības vārdā un ar valsts naudu.
Šīs apsūdzības ir pretrunā Guandunas provinces varas iestāžu un Ķīnas iestāžu nesenajiem paziņojumiem.
Viņi nonāca pie secinājuma, ka apkaunotais ģenētiķis patvaļīgi un slepeni organizēja šos pētījumus, faktiski, atsavinot universitātes naudas līdzekļus un materiālos resursus to īstenošanai. Daži bioētiķi uzskata, ka Ķīnas varas iestādes plāno izmantot Jiankui kā “grēkāzi”, lai novērstu visas aizdomas par līdzdalību.