Kalifornijas universitātes zinātnieki ir atklājuši vairākus iepriekš nezināmus mikroorganismus, kas pastāvīgi mutējas. Viņiem šo spēju piešķir ģenētiskais mehānisms, ko sauc par daudzveidību radošiem retroelementiem (DGR). Pētījumu rezultāti tiek publicēti žurnālā Nature Microbiology. Vietne EurekAlert! Īsi stāsta par darbu.
Kolorado ūdens nesējslānī, veicot ūdens paraugu DNS analīzes, tika atrastas sīku organismu pēdas. Zinātnieki no vides izdalīja genomus, no kuriem viena daļa piederēja archaea, bet otra - baktērijām. Daudzi no tiem saturēja retroelementus, kas veicina mutāciju rašanos noteiktos gēnos.
Pēc zinātnieku domām, atklātie mikroorganismi ir ļoti mazi, pat salīdzinot ar vidēja lieluma baktēriju. Tie satur minimālu ģenētisko informāciju, kas viņiem ļauj dzīvot simbiotiskā vai parazītu dzīvesveidā. Neliels genoma lielums samazina dzīvās radības spēju pielāgoties jaunai videi, bet DGR kompensē šo trūkumu. Tas var izskaidrot, kāpēc organismos ar DGR ir atrodami ļoti dažādi olbaltumvielu komplekti.
Tomēr pētnieki atzīst, ka retroelementi var ne tikai mainīt DNS secību, kas kodē olbaltumvielas, bet arī deaktivizēt gēnus, atvieglojot to turpmāku izņemšanu no DNS. Tas arī ļauj organismiem pielāgoties.