Tradicionālās zinātniskās teorijas apgalvo, ka dzīve uz mūsu planētas sākās tikai ilgi pēc pašas Zemes veidošanās. Tomēr grupa ģeoķīmiķu Kalifornijas universitātē Losandželosā (UCLA) uzskata, ka pirmie dzīvie organismi varēja parādīties jau pirms 4,1 miljardiem gadu - neilgi pēc planētas veidošanās.
Cirkoni un Zemes vēsture
Diezgan ilgu laiku tika uzskatīts, ka jaunā Zeme ir neauglīgs tuksnesis, uz kura dzīvībai nebija vietas. Tikai aptuveni pirms 3,8 miljardiem gadu apstākļi kļuva pietiekami labvēlīgi dzīvo organismu parādīšanās brīdim.
Tomēr jaunākie pētījumi liecina, ka dzīvība uz mūsu planētas pastāvēja pat pirms Saules sistēmas tika pakļauta iekšējai asteroīdu bombardēšanai, kas mūsdienās atgādina par milzu krāteriem, kuru vecums bija 3,9 miljardi gadu.
"Ja šīs bombardēšanas laikā gāja bojā visa dzīvība uz Zemes, kā saka daži zinātnieki, tad dzīvībai vajadzēja ātri reinkarnēties," saka viens no jaunā pētījuma līdzautoriem, absolvents Patriks Bēns.
Tikmēr UCLA komanda ir atradusi pierādījumus tam, ka dzīvība uz Zemes atradās vismaz pirms 4,1 miljarda gadu. Ģeoķīmijas profesors Marks Harisons un viņa kolēģis, ģeoloģijas un ģeoķīmijas profesors Kreigs Manings sadarbībā ar bijušo UCLA absolventu Mišelu Hopkinsu 2008. gadā publicēja rakstu žurnālā Nature, kurā viņi pierāda savu teoriju.
Pētnieki ir izpētījuši vairāk nekā 10 000 cirkonu paraugu, kas veidojas no izkusušiem vulkāniskajiem iežiem Austrālijas rietumos planētas veidošanās rītausmā. Oglekļa-12 un oglekļa-13 attiecība šajos akmeņos norāda uz fotosintētiskās dzīves klātbūtni.
Reklāmas video:
Pēc 656 paraugu izolēšanas ar tumšiem plankumiem zinātnieki 79 no tiem pakļāva Ramana spektroskopijai - metodei, kas ļauj 3D modelī redzēt seno mikroorganismu molekulāro un ķīmisko struktūru. Izrādījās, ka vienā no paraugiem divās vietās ir grafīta - tīra oglekļa ieslēgumi. Minerāla urāna un svina attiecība palīdzēja noteikt tā vecumu - 4,1 miljardu gadu. Bet grafīts var būt vecāks par pārējiem.
"Šis ir labākais dokumentētais tiešās iekļaušanas minerālā gadījums, un neviens vēl nav ierosinājis reālu alternatīvu izskaidrojumu šim nebioloģiskajam grafītam cirkonā," saka Harisons.
Kā gāja evolūcijas procesi
Pēc zinātnieka domām, dzīvība uz Zemes var pastāvēt visur, un nepaiet ilgs laiks, līdz tā rodas. Visticamāk, vienkāršākie organismi parādījās uz Zemes gandrīz tūlīt pēc tā veidošanās, taču pagāja daudzu miljonu gadu, līdz tie attīstījās spējai sintezēties, lai viņi varētu tieši izmantot saules enerģiju.
Tas veicināja atmosfēras piepildīšanu ar skābekli (kas notika apmēram pirms 2,5 miljardiem gadu) un ozona slāņa veidošanos, kas absorbē kaitīgo ultravioleto starojumu.
Turklāt mazo šūnu simbiozes procesi ar lielākām noveda pie sarežģītāku dzīvo šūnu - eikariotu - attīstības. Daudzšūnu organismi radās pirms aptuveni 2,1 miljardiem gadu. Aktīvi turpināja pielāgošanos vides apstākļiem.
Pirmās aļģes parādījās uz Zemes apmēram pirms 1200 miljoniem gadu, un augstākie augi parādījās pirms 450 miljoniem gadu. Pirmo bezmugurkaulnieku izskats pieder pie Ediakaras perioda (541–635 miljoni gadu pirms mūsu ēras), bet pirmo mugurkaulnieku izskats - līdz Kambrijas eksplozijai (pirms 525 miljoniem gadu). Pēc tam dzīve turpināja nepārtraukti attīstīties, neskatoties uz vairākiem masu izmiršanas periodiem dažādu kataklizmu dēļ, kas satricināja planētu.
Vai zeme nekad nav bijusi nedzīva?
“Pirms divdesmit gadiem to uzskatīja par ķecerību; 3,8 miljardus gadu vecas dzīvības pierādījumu atrašana bija šoks, komentēja Harisons. - Dzīve uz Zemes varēja sākties gandrīz nekavējoties. Ņemot vērā pareizās sastāvdaļas, šķiet, ka dzīve veidojas ļoti ātri.”
Elizabete Bella, kura arī ir iesaistīta pētījumā, uzskata, ka Zeme sākotnēji nemaz nebija tik sausa, apstākļi uz tās bija daudz tuvāk tagadnei, nekā jūs varētu iedomāties. Tātad jūs varat aizmirst par "nedzīvas planētas" teoriju.
IRĪNA ŠLIONSKAYA