Pirmo četru miljardu pastāvēšanas laikā mūsu planētai nebija dzīvības, izņemot mikrobus. Situācija radikāli mainījās brīdī, kad zemi sāka stādīt ar augiem, kas radīja labvēlīgu vidi kontinentu kolonizēšanai ar dzīvniekiem. Iepriekš zinātnieki uzskatīja, ka tas notika apmēram pirms 420 miljoniem gadu, paļaujoties uz fosiliju augu fosilijām, kuras viņi atrada. Bet jauni atradumi lika viņiem mainīt savas domas.
Jauni pētījumi, kas publicēti žurnālā Proceedings of the National Academy of Sciences, pierāda, ka Zemes virsmas augu kolonizācija notika 100 000 000 gadu agrāk, nekā tika domāts iepriekš. Un šis atklājums nopietni maina zinātnes uztveri par mūsu planētas biosfēras attīstību. Augi ir viens no galvenajiem faktoriem oglekļa ciklā, kas simtiem miljonu gadu laikā regulē planētas atmosfēru un klimatu.
Bristoles Universitātes Zemes zinātņu skolas pētnieku grupa izmantoja molekulārā pulksteņa tehnoloģiju - filoģenētisko notikumu iepazīšanās metodi, kuras pamatā ir hipotēze, ka evolucionāri nozīmīgas nukleīnskābju vai aminoskābju monomēru aizstāšanas notiek gandrīz nemainīgā ātrumā. Tādējādi zinātniekiem kļuva skaidrs, ka pirmie sauszemes augi uz Zemes eksistē jau Kambērijas perioda vidū, kas sākās pirms 541 miljona gadu.
“Augu globālā izplatība un pielāgošanās dzīvei uz sauszemes ir palielinājusi kontinentālo laika apstākļu rādītājus (iežu iznīcināšanas un ķīmiskās izmaiņas). Tas viss galu galā izraisīja strauju oglekļa dioksīda līmeņa pazemināšanos atmosfērā un globālu dzesēšanu. Iepriekšējie mēģinājumi modelēt šīs atmosfēras izmaiņas ir izrādījušies kļūdaini. Mūsu pētījums nedaudz pielāgo jau esošajam biosfēras evolūcijas modelim,”- savās pārdomās dalās pētījuma autore Dr. Jennifer Morris.
Sergejs Grejs
