Antropologi ir noskaidrojuši, ka cilvēka zobu lielums un viņa koduma stiprums ir samazinājies, pateicoties gaļas, kas apstrādāta ar akmens instrumentiem, parādīšanās uzturā. Pētījums tika publicēts žurnālā Nature.
Homo ģints evolūcija nav pilnībā izprotama, taču ir zināms, ka Homo erectus smadzenes un ķermenis bija lielāki nekā iepriekšējiem hominīdiem, smadzeņu tilpums pakāpeniski palielinājās, bet zobi kļuva mazāki, un košļājamā muskuļi bija vājāki.
Agrīnā paleolīta periodā Homo sāka izgatavot instrumentus. Arheoloģiskie un paleontoloģiskie atradumi norāda, ka cilvēki gaļu sāka patērēt apmēram pirms 2,6 miljoniem gadu, un pārtikas termiskā apstrāde parādījās 2 miljonus gadu vēlāk.
Neskatoties uz gaļas patēriņa nozīmi, līdz šim pētījumam bija precīzi zināms, kā gaļa un gaļas pārstrāde ietekmē košļājamās iekārtas modifikāciju. Ir zināms, ka Australopithecines ēda daudz augu pārtikas, un tas prasīja rūpīgu košļājamo un lielu enerģijas patēriņu pārtikai.
Zinātnieki veica eksperimentu, kurā pieaugušie tika baroti ar standarta gaļas porcijām (viņi izmantoja kazas gaļu, jo tā ir cieta un vairāk atgādina savvaļas dzīvnieku gaļu nekā liellopu gaļu), kā arī ar saldajiem kartupeļiem, burkāniem un bietēm. Produkti vai nu vispār netika pārstrādāti, vai arī tikai nedaudz pārstrādāti. Izmantojot elektromiogrāfiju, bioelektrisko potenciālu izpētes metodi, kas rodas, kad muskuļu šķiedras ir satrauktas, pētnieki salīdzināja, cik lielu spēku subjekti pieliek dažādu pārtikas košļāšanai.
Konstatēts, ka neapstrādātas gaļas ēšana prasa mazāk pūļu nekā sakņu dārzeņu košļāšana. Ar nosacījumu, ka gaļa sastāda trešo daļu no senā cilvēka uztura un viņš gaļas un dārzeņu pārstrādei izmantoja akmens instrumentus, cilvēkiem vajadzēs košļāt par 17% mazāk un lietot par 26% mazāk spēka, aprēķināja zinātnieki.
Tādējādi pētnieki parādīja, ka tieši gaļa un rīku pieejamība, nevis pārtikas apstrāde ar uguns palīdzību veicināja cilvēka sejas un košļājamā aparāta samazināšanos, kas nākotnē varētu izraisīt runas attīstību.