Cita pilsēta ir paslēpta zem senās Romas ielām ar tās ēkām un ielu labirintiem. Senās katakombas, kuru kopējais garums bija vairāk nekā pusotrs simts kilometru, agrāk tika izmantotas kā apbedījumu vietas.
Gar slaveno Appian Way Romā zem zemes virsmas atrodas plaša Dungeons sistēma. Šīs katakombas ir gari tufa labirinti, kuru sienās ir apbedījumiem paredzētas taisnstūra nišas. Mūsdienās gandrīz visas nišas ir atvērtas un tukšas, taču ir saglabājušās arī slēgtās (piemēram, Panfila katakombās).
Appian Way / Arthur John Stratt, 1858
Kopumā Romā ir vairāk nekā 60 dažādu katakombu ar kopējo garumu 150-170 km - tas ir aptuveni 750 000 apbedījumu. Starp citu, pašu vārdu “katakombas” (lat. Catacomba) romieši nepazina, viņi lietoja vārdu “cemeterium” (lat. Coemeterium) - “kameras”. Tikai viena no koemērijām - svētais Sebastians, tika dēvēta par ad catacumbas (no grieķu valodas katakymbos - padziļināšanās).
Appian Way
Pirmās katakombas pie Romas vārtiem parādījās pirmskristietības laikmetā. Romiešu likumi aizliedza apbedīšanu pilsētas iekšienē, tāpēc romieši apbedījumiem izmantoja lielus ceļus, kas ved no Romas. Lielākā daļa Appian Way pieminekļu tika uzcelti 2. gadsimtā pēc tam, kad turīgi pilsoņi sāka apglabāt ķermeņus zemē, nevis romiešu tradīcijas sadedzināt mirušo ķermeņus.
Zemes gabalu cena sabiedrisko ceļu sākumā, kas savieno lielākās pilsētas, bija augsta, tāpēc, jo tuvāk apbedījumiem bija pilsētas vārti, jo cienījamāks bija zemes gabala īpašnieks.
Appian Way. Cecilijas Metella kaps
Reklāmas video:
Romiešu īpašnieki savā īpašumā esošajā zemes gabalā sakārtoja vientuļo kapa jeb visas ģimenes kapenes, kur atļauts atrasties tikai viņu tuviniekiem. Pēc tam viņu pēcnācēji, kas pievērsās kristietībai, atļāva apbedīt viņu vietnēs tikai kopreliģiozistus.
Par to liecina daudzi katakombās saglabājušies uzraksti: “Valērijas Merkura [ģimenes] kaps. Džulitta Džuliana un Kvintilija par viņa godāto atbrīvošanu un pēcnācējiem ar tādu pašu konfesiju kā es.”“Marks Entonijs Restuts uzcēla kriptu sev un saviem mīļajiem, kas tic Dievam”.
Appian Way. Ilarija Fusca kaps
Agrākie (IV gs.) Vēstures avoti par romiešu katakombām ir Vissvētākā Džeroma un Prudencija darbi. Džeroms, kurš tika uzaudzināts Romā, atstāja piezīmes par savu vizīti katakombās:
Kopā ar saviem vienaudžiem man bija ierasts svētdienās apmeklēt apustuļu un mocekļu kapenes, bieži nolaisties zemes dzīlēs izraktās alās, kuru sienās abās pusēs atrodas mirušo ķermeņi un kurās valda tāda tumsa, ka šis pravietiskais sakot: "ļaujiet viņiem dzīvot ellē."
Džeroma aprakstu papildina Prudencija “Vissvētākā mocekļa Hipolitija ciešanas”, kas rakstīts par to pašu periodu:
Netālu no vietas, kur beidzas pilsētas vaļņi, kultivētajā platībā, kas atrodas tai blakus, dziļas kriptas atver tumšās ejas. Uz šo patvērumu, kurā nav gaismas, ved līkumains ceļš. Daylight iekļūst kriptā caur ieeju, un tās līkumotajās galerijās, kas atrodas tikai dažus soļus no ieejas, tumšā nakts kļūst melna.
Tomēr šajās galerijās no augšas caurumiem, kas izgriezti kriptas krēslā, tiek izmesti skaidri stari. Un, kaut arī kriptā šeit un tur ir tumšas vietas, tomēr caur norādītajiem caurumiem ievērojama gaisma apgaismo grebtās telpas iekšpusi. Tādējādi zem zemes ir iespējams redzēt neesošās saules gaismu un izbaudīt tās starojumu. Šādā kešatmiņā slēpj Hipolitija ķermeni, blakus tam ir uzstādīts altāris dievišķiem rituāliem.
Tieši no dievišķo dievkalpojumu svinēšanas katakombās uz mocekļu kapenēm ir izveidojusies kristīgā tradīcija svinēt liturģiju uz svēto relikvijām.
Katakombas II-IV gadsimtu laikā kristieši izmantoja reliģiskiem rituāliem un apbedījumiem, jo kopiena uzskatīja par savu pienākumu apglabāt ticīgos līdzcilvēkiem. Pirmo kristiešu bēres bija vienkāršas: ķermenis, iepriekš mazgāts un svaidīts ar dažādiem vīriem (senie kristieši neļāva balzamēties ar iekšpuses tīrīšanu), tika ietīts apvalkā un ievietots nišā. Tad tas tika pārklāts ar marmora plāksni un vairumā gadījumu tika uzlikts ar ķieģeļiem.
Sent Callista katakombas
Uz plāksnes bija uzrakstīts mirušā vārds (dažreiz tikai atsevišķi burti vai cipari), kā arī kristiešu simbols vai miera vēlējums debesīs. Epitāfas bija ļoti lakoniskas: “Miers lai ir ar tevi”, “Miega Kunga mierā” un tamlīdzīgi. Daļa plāksnes bija pārklāta ar cementa javu, kurā tika iemestas arī monētas, mazas figūriņas, gredzeni un pērļu kaklarotas. Blakus bieži atstāja eļļas lampas vai mazus vīraka traukus. Šādu priekšmetu skaits bija diezgan liels: neskatoties uz vairāku kapu izlaupīšanu, tikai Svētās Agneses katakombās tika atrasti apmēram 780 priekšmeti, kas tika ievietoti kopā ar mirušo kapā.
Svētās Agneses katakombas
Kristiešu apbedījumi katakombās gandrīz precīzi reproducēja ebreju apbedījumus un laikabiedru acīs neatšķīrās no ebreju kapsētām Romas tuvumā. Pēc pētnieku domām, agrīnie kristīgie epitāfijas (“Atpūta mierā”, “Atpūta Dievā”) katakombās atkārto ebreju bēru formulas: “bi-shalom”, “bi-adonai”.
Starp citu, šis gargoyles "darbs" izraisīja dažus smieklīgus teicienus. Līdz šai dienai Francijā par bezcerīgiem dzērājiem viņi saka, ka "viņš dzer kā gargabals" vai "viņš dzer tik daudz, ka, skatoties uz viņu, gargailis mirs no skaudības".
Fossors bija atbildīgs par kārtības uzturēšanu un uzturēšanu katakombās. Viņu pienākumos ietilpa arī apbedīšanas vietu sagatavošana un starpniecība starp kapu pārdevējiem un pircējiem. Atbalstītāju attēli bieži atrodami katakombu krāsošanā: tie tiek attēloti darbā vai stāvoši ar sava darba instrumentiem, starp kuriem ir cirvis, pickaxe, lauznis un māla lampa, lai apgaismotu tumšos koridorus. Mūsdienu atbalstītāji piedalās katakombu turpmākajos izrakumos, uztur kārtību un ved zinātniekus un interesentus uz neapgaismotiem koridoriem.
Visbiežākais apbedījumu veids katakombās bija nišas - lokuli, burtiski “štetļi”. Tie tika izgatavoti taisnstūrveida iegarenu ieplaku veidā koridoru sienās. Mirušā mirstīgās atliekas tika novietotas kapenēs zem zemām, nedzirdīgām arkām sienā, ko sauca par arcosoliem. Kapu pieminekļi liturģijas laikā tika izmantoti kā altāri.
Kopš 4. gadsimta katakombas sāk zaudēt nozīmi un vairs netiek izmantotas apbedīšanai. Pēdējais romiešu bīskaps, kurš viņos apbedīts, ir pāvests Melhiad. Viņa pēctecis Sylvesters jau tika apglabāts San Silvestro bazilikā Kapitē. 5. gadsimtā apbedījumi katakombās pilnībā izbeidzās, bet no šī perioda katakombas kļuva populāras starp svētceļniekiem, kuri gribēja lūgt Dievu pie apustuļu, mocekļu un grēksūdzēju kapiem.
Nominālā San Silvestro bazilika Kapitē Romā, Itālijā
Viņi apmeklēja katakombas, atstājot uz sienām dažādus attēlus un uzrakstus (īpaši netālu no kapa ar svēto relikvijām). Daži no viņiem aprakstīja savus iespaidus par katakombu apmeklējumu ceļojuma piezīmēs, kas ir viens no datu avotiem katakombu izpētei.
Intereses par katakombām samazināšanos izraisīja pakāpeniska svēto relikviju ieguve no tām. Piemēram, 537. gadā Vitiges pilsētas aplenkuma laikā tika atvērti svēto kapenes, un to relikvijas tika nodotas pilsētas baznīcās.
Šī bija pirmā relikviju ekstrakcija no katakombām, nākamie hronistu ieraksti ziņoja par lielākām darbībām. Piemēram, pāvests Bonifācijs IV izņēma no katakombām trīsdesmit divus ratiņus ar relikvijām, un pāvesta Paskālijas I pakļautībā saskaņā ar uzrakstu Santa Prassedes bazilikā no katakombām tika atgūti divi tūkstoši trīs simti relikviju.
9. gadsimta beigās Romas katakombu, kas bija zaudējušas svētceļnieku piesaistītās relikvijas, apmeklējumi praktiski tika pārtraukti; 11. – 12. Gadsimtā aprakstīti tikai daži šādu apmeklējumu gadījumi. Gandrīz 600 gadu laikā kristīgajā pasaulē slavenā nekropole tika aizmirsta.
16. gadsimtā Onufrijs Panvinio, teoloģijas profesors un pāvesta bibliotēkas bibliotekārs, sāka pētīt katakombas. Viņš pētīja agrīno kristiešu un viduslaiku rakstiskos avotus un sastādīja 43 romiešu apbedījumu sarakstu, tomēr ieeja tika atrasta tikai svēto Sebastiana, Lawrence un Valentīna katakombās.
Romiešu katakombas atkal kļuva zināmas pēc 1578. gada 31. maija, darbinieki, kas nodarbojās ar rakšanas darbiem uz Salar ceļa, paklupa uz akmens plāksnēm, kas pārklātas ar seniem uzrakstiem un attēliem. Tajā laikā tika uzskatīts, ka tās bija Priscilla katakombas. Drīz pēc atklāšanas viņi tika aprakti zem gruvešiem un atkārtoti izrakti tikai 1921. gadā.
Svētā Sebastiana katakombas
Vēlāk katakombas izpētīja Antonio Bosio, kurš 1593. gadā pirmo reizi nolaidās Domitilla katakombās. Pilna mēroga pētniecības darbs sākās tikai 19. gadsimtā, kad tika publicēti darbi par viņu vēsturi un glezniecību.
Kopš 1929. gada Sakrālās arheoloģijas Pontifikālā komisija vada katakombas un tajās veiktos pētījumus. Kristīgā arheoloģijas institūta pakļautībā ir atvērto katakombu aizsardzība un saglabāšana, kā arī glezniecības un turpmāko izrakumu izpēte.
Domitilla katakombas
Kristiešu apbedīšanas sistēma ir visplašākā no visām. Vecākās no tām ir Priscilla katakombas. Tie bija Romas konsula Akilius Glabria ģimenes privātīpašums. Tajās esošās telpas rotā agrīnās kristiešu freskas, no kurām izceļas svētku ainava (Euharistijas alegorija) grieķu kapelā un senākais Jaunavas attēls ar bērnu un pravieti, kas datēts ar 2. gadsimtu.
Priscilas katakombas
Apmēram 40 katakombu sienas rotā freskas (retāk mozaīkas), kurās attēlotas Vecās un Jaunās Derības ainas, pagānu mīti un dažādi kristīgi alegoriski simboli. Senākajos attēlos iekļautas filmas “Dzemdību pielūgšana” ainas, kas datētas ar II gadsimtu. Arī saīsinājumu vai to simbolizējošo zivju attēlu parādīšanās katakombās ir datēta ar II gadsimtu.
Pirmo attēlu - gan Bībeles vēstures, gan svēto - klātbūtne apbedījumu un pulcēšanās vietās liecina par svēto attēlu godināšanas agrīnajām tradīcijām. Citi simboliski attēli, kas bieži sastopami katakombās, daļēji aizgūti no senām tradīcijām, ietver:
enkurs - cerības attēls (tas ir kuģa atbalsts jūrā);
balodis - Svētā Gara simbols;
fēnikss - augšāmcelšanās simbols;
ērglis ir jaunības simbols (“tāpat kā ērglis tiks atjaunots tavā jaunībā” (Ps. 102: 5));
pāvs - nemirstības simbols (saskaņā ar seniem cilvēkiem viņa ķermenis netika sadalīts);
gailis - augšāmcelšanās simbols (gaiļa sauciens pamostas no miega);
jērs ir Jēzus Kristus simbols;
lauva - spēka un spēka simbols;
olīvu zars - mūžīgā miera simbols;
lilija - tīrības simbols;
vīnogulājs un maizes grozs ir Euharistijas simboli.
Pētnieki atzīmē, ka kristīgās freskas gleznas katakombās attēlo (izņemot Jaunās Derības ainas) tos pašus Bībeles vēstures simbolus un notikumus, kas atrodas ebreju apbedījumos un tā laika sinagogās.
Interesanti, ka katakombas gleznā nav attēlu par Kristus pasiju tēmu (nav neviena krustā sišanas attēla) un Jēzus augšāmcelšanās tēmas. Bet bieži vien ir ainas, kurās Kristus veic brīnumus: maizes pavairošana, Lācara augšāmcelšanās. Dažreiz Jēzus savās rokās tur sava veida "burvju nūjiņu", kas ir sena brīnumu attēlošanas tradīcija, kuru pieņēmuši arī kristieši.
Vēl viens izplatīts attēls katakombās ir Oranta. Sākumā kā lūgšanas personifikācija un pēc tam kā Dieva Mātes attēls, kas viņu attēlo ar paceltām un uz sāniem izstieptām rokām, plaukstām uz āru, tas ir, tradicionālajā aizvietojošās lūgšanas žestā.
Garie tumšie gaiteņi ar tajos planējošo nāves atmosfēru neiznīcīgi piesaista gan svētceļniekus, gan parastos tūristus Romas katakombās. Daži alkst labestības no savu svēto apbedīšanas vietas, citi - aizraušanās un fotogrāfijas atmiņai. Zinātnieki ir īpaši apmeklētāji. Sienās apraktais stāsts joprojām glabā savus noslēpumus un ir gatavs tos atklāt tikai nedaudziem.