Senie grieķi šo noslēpumaino tautu sauca par ķeltiem, bet romieši - Galliju. Apmetoties teritorijās, viņi deva savus nosaukumus apgabaliem: Gallija Francijā, Galisija Spānijā, Beļģija, Bohēmija, Londonas pilsētas un Liona.
Kas ir ķelti un no kurienes viņi nāca Eiropā, ir līdz šim neatrisināts jautājums. Daži zinātnieki uzskata, ka viņi ir cēlušies no tagadējās Irānas, Afganistānas vai Indijas ziemeļu daļas. Citi uzskata, ka no vienas no Ziemeļu salām. Piemēram, pirmā ķeltu cilts, kas apmetās uz dzīvi Īrijā, bija dievietes Danu cilvēki. Viņi bija gaišmataini cilvēki, vareni karotāji, lieliski burvi un burvji. Saskaņā ar leģendu, savas zināšanas un prasmes viņi ieguva Ziemeļu Lielajā salā no lielākajiem druīdiem, burvjiem un bārdiem.
Arheoloģiskie izrakumi Urālos liecina, ka seno ķeltu ceļš gāja caur skitu stepēm.
Braucot gar Melnās jūras ziemeļu krastu, viņi pārcēlās tālāk uz Baltiju, parādījās Francijas ziemeļdaļā un tikai tad, daudz vēlāk, apmetās uz dzīvi visā Eiropā. Tas notika 5. gadsimtā pirms mūsu ēras.
Augšaustrijā, netālu no Halštatas pilsētas, 1846. gadā tika atklāta senkapi. Amatieru arheologs Ramsauers šeit izrakumus veic jau 17 gadus. Viņš šeit atklāja tūkstošiem kapu. Atradumi bija sensacionāli: tie liecināja par eksistenci 700–500 gadu laikā. BC e. civilizācija, kas izmantoja dzelzi. Apbedījumu vietas bija ļoti dažādas - vienkāršo kopienas locekļu pieticīgie kapi atradās blakus lieliskajām muižniecības kriptām. Tajos arheologi ir atraduši ieročus, rotaslietas, zirgu zirglietas un pat kara ratus.
Senie iedzīvotāji apbedīja savus vadītājus krāšņās apbedījumu kamerās, kas izgatavotas no ozola apaļkokiem, ko uzskatīja par svētu koku. Šādi kapi atpūtās zem pilskalniem, ko vainagoja ar pilnām mirušo statujām, kurās attēlota dievība vai kapa piemineklis un rituāla stele.
Reklāmas video:
Pati ķeltu mājokļi bija diezgan primitīvi: parasta koka māja bija daļēji izrakta, tikai cilts muižniecība uzcēla kaut ko līdzīgu pilij vai nocietinātam muižai. Interesants šādas "pils" piemērs ir muižas ēka, kuru arheologi atklājuši Donavas augštecē (6. gadsimtā pirms mūsu ēras). Šeit tika atrasta vīna amfora un apgleznotas grieķu melnās figūras keramikas fragmenti, kas norāda uz ķeltu īpašnieka saitēm ar seniem kaimiņiem.
Īsts ķeltu lietišķās mākslas dārgums ir keramikas trauku kolekcija no Ungārijas pilskalniem. Uz VI gadsimta kuģiem. BC. Cilvēku figūras un veselas ainas tiek saskrāpētas ar kaltu, sniedzot priekšstatu par šo cilvēku ieradumiem, viņu drēbēm. Šajos kuģos ir attēloti vīrieši, kas cīnās, valkā ostas un apmetņus. Uz kuģiem cīnās arī sievietes izšūtos zvanveida svārkos. Dāmas cīkstējas vienkāršā veidā, satverot viena otrai matus. Tomēr ķelti ne tikai cīnījās. Ir attēls mīļotājiem, kā arī cirtaini skaistules, kas aust un vērpj. Citus aizrauj dejas elements, viņi dejo ar izstieptām rokām. Viena no attēlotajām sievietēm spēlē ķeltu iemīļoto mūzikas instrumentu - liru.
Kad 278. gadā pirms mūsu ēras. e. ķelti sagūstīja grieķu svētnīcu Delfos, viņi sacēlās pret grieķu dievu cilvēcisko formu. Fakts ir tāds, ka viņiem bija noteikts tabu par cilvēku attēlošanu. Tikai dažas dievības bija cilvēciskas. Cernunos - Ezus bija viena no galvenajām dievībām. Dodoties prom uz mirušo pazemes pasauli, viņu sauca par Cernunos, bet kad viņš atgriezās uz Zemes - Ezus.
Ķeltiem bija svēto avotu un biržu turētāji. Cilts dievs tika uzskatīts par savas tautas tēvu, apgādnieku un aizstāvi, bet viņa sieva tika uzskatīta par cilts māti, cilvēku un dzīvnieku auglības aizbildni, zemes aizbildni.
Senatnes tradīcijas uzturēja druīdi (ozoli), kas bija arī priesteri, skolotāji, dzejnieki un zobenznieki. Druīdu vidū bija astroloģijas, upuru (arī cilvēku) upuri, karaliskie padomnieki, dzejnieki un soothsayers. Druīdiem bija liela politiskā autoritāte, un viņu apvienībām nebija analogu starp senatnes un mūsu laika reliģiskajām organizācijām. Druīdi aizliedza pierakstīt galveno mācību, tāpēc par to ir maz zināms.
No otras puses, druīdi kļuva par šīs tautas nelaimi. Viņu ietekmē ķelti, kuriem bija modernas tehnoloģijas, veidoja arhaisku klana politisko organizāciju. Viņi samaksāja par to, ka negribēja izveidot centralizētu valsti, tāpēc viņus sakāva romieši. No ķeltu zemēm Romas impērijas pakļautībā palika tikai Īrija un Skotija. Romieši pamazām pārcēla ķeltus uz Britu salām.
Ķelti atstāja bagātu kultūras mantojumu. Piemēram, ķēniņa Artūra un apaļā galda bruņinieku, Tristānas un Isoldes leģenda, mēs esam parādā ķelti.