Elle izskatās kā kolosāls virpulis, kas sastāv no koncentriskiem apļiem, kuru šaurais gals balstās uz zemes centru. Pārgājuši elles slieksni, kuru apdzīvo nenozīmīgu, neizlēmīgu cilvēku dvēseles, viņi nonāk elles pirmajā lokā, tā sauktajā ekstremitātē (A., IV, 25-151), kur tikumisko pagānu dvēseles, kuri nepazina patieso Dievu, bet, kas vērsās pie šīm zināšanām, pēc tam atbrīvoja no naidīgajām mokām. Šeit Dante redz izcilus senās kultūras pārstāvjus - Aristoteli, Euripides, Homēru utt.
Nākamais loks ir piepildīts ar cilvēku dvēselēm, kuri savulaik izbauda nevaldāmu aizraušanos. Starp tiem, kurus valkā savvaļas virpulis, Dante redz Frančesku da Rimini un viņas mīļāko Paolo, kuri ir kļuvuši par upuri aizliegtajai mīlestībai viens pret otru. Kad Dante Virgila pavadībā nolaižas zemāk un zemāk, viņš kļūst par gluttonu moku liecinieku, spiests ciest no lietus un krusas, nožēlojamie un izšķērdīgie, nenogurstoši ripinot milzīgos akmeņus, dusmīgi, purvā nokļuvuši.
Viņiem seko ķecerīgi un mūžīgās liesmās iemūžināti ķeceri (viņu vidū ir imperators Frederiks II, pāvests Anastasius II), tirāni un slepkavas, kas peld ar viršanas asiņu straumēm, pašnāvnieki pārvērtās augos, zaimojoši zagļi un izvarotāji, ko sadedzina krītoša liesma, visa veida maldinātāji, mokas kuras ir ļoti dažādas.
Beidzot Dante ieiet pēdējā, 9. elles aplī, kas paredzēts visbriesmīgākajiem noziedzniekiem. Šeit atrodas nodevēju un nodevēju mājvieta, no kuriem lielākie ir Jūda Iskariots, Bruts un Kasijs, kuriem viņa trīs mutes ir ieķēris Lucifers - eņģelis, kurš savulaik sacēlies pret Dievu - ļaunuma ķēniņu, kurš ir lemts ieslodzīšanai zemes centrā. Dzejoļa pirmās daļas pēdējā dziesma beidzas ar Lucifera drausmīgā izskata aprakstu.
Ieejas priekšā - nožēlojamas dvēseles, kuras savas dzīves laikā nav izdarījušas ne labu, ne ļaunu, tai skaitā “sliktais eņģeļu pulks”, kas nebija ne pie velna, ne pie Dieva.
1. aplis (ekstremitāte). Nekristīti mazuļi un tikumīgi nekristieši.
Reklāmas video:
2. aplis. Brīvprātīgi (netiklnieki un laulības pārkāpēji).
3. aplis. Gluttons, gluttons.
4. aplis. Cīnītāji un profligates (mīlestība par pārtērēšanu).
5. aplis (Štīrijas purvs). Dusmīgs un slinks.
6. aplis (Ditas pilsēta). Ķeceri un viltus skolotāji.
7. aplis.
1. josta. Varmākas pār kaimiņu un viņa īpašumu (tirāni un laupītāji).
2. josta. Varmākas pār sevi (pašnāvības) un pār savu īpašumu (spēlētāji un motīvi, tas ir, bezjēdzīgi viņu īpašuma iznīcinātāji).
3. josta. Dievības (zaimojošo personu) aizskarošie pret dabu (sodomīti) un mākslu (mantkārība).
8. aplis. Kas maldināja neuzticīgo. Tas sastāv no desmit grāvjiem (Zlopazuhi jeb Evil Crevices), kas ir atdalīti viens no otra ar šahtām (ruļļiem). Virzienā uz centru Ļaunās plaisas slīpumu laukums ir tāds, ka katrs nākamais grāvis un katrs nākamais vaļņš atrodas nedaudz zemāk nekā iepriekšējie, un katra grāvja ārējais, ieliektais slīpums ir lielāks nekā iekšējais, izliektais slīpums (Hell, XXIV, 37–40).
Pirmā vārpsta robežojas ar apļveida sienu. Centrā ir platas un tumšas akas dziļums, kuras apakšā atrodas elles pēdējais, devītais loks. No akmens augstuma pakāpes (16.p.), tas ir, no apļveida sienas līdz šai akai iet ar rādiusu, piemēram, ar riteņa spieķiem, akmens grēdām, šķērsojot grāvjus un vaļņus, un virs grāvjiem tie saliekti tiltu vai arku veidā. Ļaunās plaisās tiek sodīti krāpnieki, kuri ar īpašām uzticības saitēm maldināja cilvēkus, kas nav ar viņiem saistīti.
