1799. gada augustā franču karstās mašīnas izraka tranšejas Rosetas piepilsētā - pilsētā netālu no Aleksandrijas. Ģenerālis Bonaparts (kopš 1804. gada - Francijas imperators Napoleons I), kurš iebruka valstī, gatavojās izšķirošajai cīņai par Ēģipti ar citiem iebrucējiem - turku un britiem, un viņa karaspēks ar drudžainu ātrumu nocietināja krastmalu nocietinājumus.
Pēkšņi viena akmeņu lāpsta sasita pret akmeni. Tā bija masīva melnā bazalta plāksne, kas pārklāta ar noslēpumainu, labi izgrieztu rakstu. Atdalīšanas vienības komandieris pavēlēja to notīrīt no putekļiem un netīrumiem un nogādāt štābā.
Bonapartu pavadošie franču zinātnieki ātri noskaidroja, ka uz plāksnes rakstītie raksti ir trīs veidu. 54 apakšējās līnijas bija rakstītas grieķu valodā, un tās bija viegli lasīt un tulkot. Tajos bija Ēģiptes priesteru dekrēts no 196. gada pirms mūsu ēras. e., pagodinot karali Ptolemaja V Epifānus, kurš valdīja 203.-181. BC e. Šis karalis, pēc dzimšanas dzīvojošs ārzemnieks, maķedonietis, bija rēķinošs politiķis un zināja, kā tikt galā ar ietekmīgu priesterību. Par to priesteri savā dekrētā pasludināja viņu par "labu dievu".
Virs šī teksta tika attēlotas dažas savādas ikonas: loki, domuzīmes, āķi. Šī uzraksta daļa tika izgatavota sarunvalodas ēģiptiešu valodā ar kursīvu, tā saukto demotisko (no grieķu vārda “demoticos” - tautas) skriptu. Vēl augstāk, ar graciozu rakstu, bija neskaitāmi zīmējumi - vīrieši, putni, čūskas, niedres, grozi utt. (Šī bija ēģiptiešu vecākā zīmējuma vēstule - hieroglifi), un teksts bija uzrakstīts senās ēģiptiešu valodā, sen aizmirsts. Zinātniekiem bija skaidrs, ka visos trīs uzrakstos ir vienāds dekrēta teksts. Bet ne viens vien zinātnieks Bonapartas nometnē spēja izlasīt senās Ēģiptes zīmes. Galu galā ir pagājuši 15 gadsimti kopš brīža, kad pēdējie gudrie cilvēki, kas lasīja un saprata šīs noslēpumainās vēstules, nomira un aizveda viņu noslēpumu pie kapa, kā daudzi toreiz domāja, uz visiem laikiem.
Ir pagājuši vairāki gadi. Napoleona Bonaparta militārā ekspedīcija uz Ēģipti beidzās neveiksmīgi. Rozetas akmens kā britu trofeja nonāca Londonā un tika novietots Britu muzejā, bet tā kopija pēc miera noslēgšanas 1802. gadā tika nogādāta Parīzē. Tur to vēlāk pētīja jaunais franču pētnieks Žans Fransuā Šampolions (1790-1832). Viņš bija ļoti apdāvināts cilvēks. Kopš bērnības viņš sāka interesēties par tālo valstu, īpaši Ēģiptes, vēsturi. Vēlāk viņš izpētīja vairāk nekā duci seno un jauno valodu, ieskaitot koptu valodu, kas tika izveidota, pamatojoties uz seno ēģiptiešu valodu (koptu valodā Ēģiptē runāja viduslaikos).
Champollion par katru cenu nolēma atšifrēt hieroglifu uzrakstu uz Rozetas akmens. Likās, ka tas nav tik grūti. Galu galā netālu bija tulkojums grieķu valodā. Bet patiesībā mīkla izrādījās daudz sarežģītāka. Daudzi zinātnieki no dažādām valstīm ir mēģinājuši to atrisināt, taču neveiksmīgi. Pats Champollion uzreiz neatrada pareizo ceļu.
Pirmkārt, bija jānosaka, ko nozīmē katrs zīmējums - burts vai vesels vārds. 14 hieroglifiskā teksta rindās, no kurām tikai trīs pilnībā izdzīvoja, bet pārējās bija stipri bojātas, dažādās kombinācijās atkārtojās 166 dažādas zīmes! Ēģiptiešiem nevarēja būt tik daudz vēstuļu! Nevienā valodā nav tik daudz skaņu.
Tad varbūt katrs personāžs nodeva veselu vārdu, kas sastāv no vairākiem burtiem, jo, piemēram, mūsu valstī ciparu zīme nozīmē vārdu “cipars”? Šādas semantiskās zīmes sauc par ideogrammām. Bet 14 rindās, spriežot pēc paralēlā tulkojuma grieķu valodā, nevajadzētu būt vairāk kā 500 vārdiem, un Champollion saskaitīja 1419 hieroglifus: katru no 166 rakstzīmēm atkārtoja vairākas reizes. Kā izskaidrot šīs pretrunas?
Reklāmas video:
Pēc ilgām sāpīgām vilcināšanās pētnieks nonāca pie sākotnējā minējuma, ko vēlāk lieliski apstiprināja. Viņš ieteica, ka senie ēģiptieši izmanto semantiskās zīmes (ideogrammas), kas mijas ar burtiem, dažreiz pat ķērās pie atkārtojumiem, uzskatot, ka tās nekaitēs. Kā mēs dažreiz, uzrakstījuši vārdu "astoņi" ar vienu zīmi 8, tikai gadījumā, ja mēs atkārtojam iekavās (astoņi).
Bet kā var izdomāt atsevišķu zīmju nozīmi? Kuri ir vārdi un kuri - burti? Un kādu skaņu nozīmē šī vai tā vēstule?
Burti bija jāmeklē galvenokārt pareizajos nosaukumos, kuru skanējums jau bija zināms. Par laimi Ptolemaja vārds, cienot karali, tika iesprausts ovāla rāmī, ko apņēma tā saucamā pūtīte (sk. Attēlu labajā pusē). Ir skaidrs, ka pirmā zīme ovālā nozīmēja "n", otrā - "t" utt., Bet šeit radās jauns šķērslis. Grieķu vidū Ptolemaja vārds sastāvēja no 10 burtiem - Ptolemaios, un ēģiptieši to rakstīja tikai 7 burtos (mēs to izrunājam "Ptolemaja").
Šampinjons atcerējās, ka ebreju un arābu valodās nebija patskaņu. Varbūt arī ēģiptiešiem to nebija? Tomēr pāra iekšpusē vajadzētu būt nevis 7, bet tikai 5 zīmēm. Atkal galus nesatiek. Visbeidzot Champollion uzminēja, ka kā rets izņēmums, kad bija nepieciešams rakstīt svešvārdus, ēģiptieši izraudzījās arī dažas patstāvīgas patskaņu skaņas ar līdzskaņiem. Tādējādi parādījās divas papildu zīmes.
Precīzi izanalizējis ķēniņa vārdu, Šampolions sāka analizēt citus vārdus. Izrādījās, ka vārdu "rakstīšana", kā arī vārdus "kungs", "dievs" un daži citi, uzrakstīja viena simboliska zīme, kas attēloja rakstāmpiederumu, tas ir, tas faktiski tika uzzīmēts. Bet vārds "piemineklis" tika uzrakstīts piecās zīmēs, no kurām pēdējā bija ilustrācija (pusloka akmens plāksnes attēls).
Tā pamazām, vārdu pa vārdam, ar lielām grūtībām Fransuā Šampolions sāka lasīt senās Ēģiptes uzrakstus.
1822. gada 14. septembrī Champollion vispirms bija pārliecināts, ka viņš prot lasīt un tulkot jebkuru seno ēģiptiešu hieroglifu tekstu. Satraukts viņš steidzās pie sava brāļa - profesora Žaka Džozefa Šampoliona kabinetā un ar galvu uz galda uzmeta vairākas papīra loksnes ar saucienu: "Jums rokās ir atradums!" - pēc tam viņš zaudēja samaņu no liekā darba.
Tā paša gada 27. septembrī viņš jau sniedza ziņojumu par savu atklājumu Parīzes akadēmijā. Vēlāk Fransuā Šampolions lasīja un izskaidroja vairākus seno ēģiptiešu tekstus: hronikas, dziesmas, burvestības utt.. Šampolions lika pamatus jaunai zinātnei - ēģiptoloģijai. 1828. gadā piepildījās viņa lolotais sapnis: viņš devās uz Ēģipti un izgatavoja uzrakstu kopijas uz tempļu un kapu sienām, uz statujām un obeliskiem. Bet briesmīgais garīgais stress iedragāja viņa veselību. Pētniecības darba laikā, tikai 42 gadus vecais, Fransuā Šampolions nomira no nervu izsīkuma. Viņa darbu turpināja zinātnieki no daudzām valstīm, ieskaitot mūsu dzimtenes ēģiptologus. Viņu vidū ir tādi izcili zinātnieki kā akadēmiķis B. A. Turajevs, akadēmiķis V. V. Struve un citi.
Papildus uzrakstiem uz akmens plāksnēm (tāpat kā mums zināmā Rosetta) tika atrastas papirusa loksnes. Uz šādām loksnēm ēģiptiešu rakstu mācītāji uzlika zīmes ar sadalītu niedru, iemērcot to melnā un sarkanā tinti. Izcilais krievu ēģiptologs V. S. Goleniščevs no Ēģiptes uz Maskavu atveda vairākus ļoti vērtīgus papirijus ar interesantiem uzrakstiem. Vienā no tām ēģiptiešu matemātikas skolotājs, kurš dzīvoja gandrīz pirms četriem gadu tūkstošiem, pierakstīja aritmētiskās problēmas un ģeometriskās teorēmas. No otras puses, jūs varat izlasīt pārskatu par Ēģiptes Unuamon ceļojumu uz Feniķiju, kas veikts pirms 3 tūkstošiem gadu. Daudzus citus papīrus glabā Valsts Ermitāžas muzejā Ļeņingradā.