Varbūt agrīnajai Zemei nebija plākšņu tektonikas vai magnetosfēras, un, lai tos iegūtu, planētai bija jāiztur spēcīga meteoru ietekme.
Zemes iekšienes siltums kustina zemes litosfēras plāksnes un padara mūsu planētu nemierīgu un dzīvu. Vai šāda lieta notika agrākajā Zemes eksistences posmā Katarahenā (pirms 4–4,6 miljardiem gadu), joprojām nav zināms: līdz mūsdienām ir saglabājušies pārāk niecīgi šī laikmeta ģeoloģiskie pierādījumi. Tomēr daži darbi parāda, ka agrīnā Zeme varēja būt pārklāta ar cietu cietu garoza, un plākšņu tektonika tajā neeksistēja tikai pirms 3,5 miljardiem gadu.
Šai - līdz šim pretrunīgi vērtējamajai - nostājai ir pievienoti jauna raksta autori, kas iesniegti žurnālā Nature Geoscience. Kreigs O'Nīls un viņa kolēģi no Austrālijas un Amerikas Savienotajām Valstīm domāja, kas sadalīja Zemes litosfēru un virzīja kontinentus. Fakts ir tāds, ka pirms 4,1–3,6 miljardiem gadu planēta, tāpat kā citi iekšējās Saules sistēmas ķermeņi, piedzīvoja vēlīnas smagas bombardēšanas periodu un tika pakļauta neskaitāmiem un smagiem sitieniem.
Zinātnieki ir modelējuši Katarčijas laikmeta Zemi - ar cietu atsevišķu litosfēru, pārkarsētu no iekšpuses - un pārbaudīja rezultātus, kas saistīti ar lieliem protoplanetāriem ķermeņiem, kuru šķērsgriezums ir līdz 1700 km. "Mūsu rezultāti rāda, ka spēcīga meteorīta ietekme varēja izraisīt Zemes cietās virsmas iegremdēšanu mantijā," saka profesors O'Neils. Mēs runājam par subdukciju - okeāna garozas litosfēras plākšņu aiziešanu zem citu plākšņu malām. Tieši subdukcija nodrošina tektoniku, vecu plākšņu sadalīšanu, zemestrīču, vulkānu izraisīšanu un jaunu kalnu augšanu.
Tomēr, pēc zinātnieku domām, meteorītu bombardēšanas ietekme nebūt nebija ierobežota. Tas ietekmēja arī planētas ārējo pusšķidro kodolu, palielinot konvekcijas strāvas tā izkausētajā materiālā. Dzelzs-niķeļa sakausējuma aktīvās sajaukšanās sākums varētu izraisīt globālā magnētiskā lauka parādīšanos - vēl vienu galveno dzīves nosacījumu uz Zemes.
Sergejs Vasiļjevs