Senāko dzīvo mugurkaulnieku - nēģu - pētījums ļāva noskaidrot, ka cilvēki smadzenes saņēma pateicoties Anf / Hesx1 gēnam, kas ir tuvu tā “brālim” - Ksanfam.
Žurnāls Scientific Reports iepazīstina ar Krievijas Zinātņu akadēmijas Bioorganiskās ķīmijas institūta pētnieku secinājumiem. Ģenētiķu uzmanības centrā bija nēģu DNS. Pēdējās ir primitīvas zivis bez žokļiem, kuru garums var svārstīties no 10 līdz 100 cm.. Interesi par nēģiem izraisīja tas, ka tie ir senākie dzīvie mugurkaulnieki. Šī funkcija palīdzēja zinātniekiem noskaidrot smadzeņu parādīšanās noslēpumu cilvēkiem.
Iepriekš pētnieki jau ir pievērsuši uzmanību Xanf gēnam: tas ir atbildīgs par vardes embrija priekšējās daļas augšanu. Pateicoties Ksanfam, dzīvniekam veidojas smadzenes. Zinātnieki ir ierosinājuši, ka šis gēns (vai drīzāk viens no tā "modifikācijām") var būt atbildīgs par smadzeņu un galvaskausa augšanu tik senos mugurkaulniekos kā nēģi. Ilgu laiku to nebija iespējams pierādīt, taču tagad pētnieki ir saņēmuši pārliecinošus pierādījumus par labu viņu hipotēzei. Tika audzēti Lethenteron camtschaticum lampreys embriji, pēc kuriem speciālisti no galvām izņēma RNS molekulas, kuras šūnas ražo gēnu "nolasīšanas" laikā. Tad tika savākti daudzi īsi DNS virzieni.
DNS sekvenču izpēte ļāva izprast smadzeņu veidošanās mehānismu lampreīs. Izrādījās, ka par to ir atbildīgs Xanf gēna analogs Anf / Hesx1. Salīdzinot ar sarežģītākiem mugurkaulniekiem, "smadzeņu" gēns nēģos tiek aktivizēts vēlākā radības attīstības posmā. Tāpēc nēģiem ir tik mazas smadzenes.
Zinātnieki uzskata, ka Anf / Hesx1 gēns parādījās apmēram pirms 550 miljoniem gadu un spēlēja vienu no vissvarīgākajām lomām mugurkaulnieku evolūcijā. Tieši pateicoties viņam, saskaņā ar iesniegtajiem secinājumiem, persona saņēma smadzenes pašreizējā formā.
Iepriekš mēs atceramies, cita speciālistu grupa atklāja smadzeņu struktūras būtisko vienotību dažādos bezmugurkaulniekos. Pēc ekspertu domām, tas norāda, ka šiem dzīvniekiem ir viens sencis, kurš uz planētas dzīvoja apmēram pirms 600 miljoniem gadu.