Starptautiska astrofiziķu grupa Ant miglājā ir atklājusi milzu kosmosa lāzeru. Šāds astrofizisks objekts ir diezgan neparasts, jo tam ir planētas miglāja pazīmes, kuru fiziskie apstākļi nav piemēroti koherento fotonu izstarošanai. Zinātniskā darba rezultāti tika publicēti Karaliskās astronomiskās biedrības ikmēneša paziņojumos. Raksta tekstu var atrast arXiv pirmsdrukas krātuvē.
Skudru miglājs jeb Menzel 3 (Mz 3) ir sarežģītas struktūras planētu miglājs, kas atrodas leņķa zvaigznājā un pieder bipolāriem, tas ir, tam ir divu daivu forma. Precīza tā izcelsme joprojām nav zināma, taču vairāki zinātnieki uzskata, ka miglāja centrā var būt bināra simbiotiska zvaigzne, kuras viena sastāvdaļa velk uz otru vielu. Tādējādi Mz 3 ieņem starpstāvokli starp jauno planētas miglāju un bināro zvaigzni, jo tam piemīt abu objektu atšķirīgās iezīmes.
Heršela kosmosa observatorijas dati parādīja, ka Menzel 3 satur 12 ūdeņraža rekombinācijas līnijas, kas rodas infrasarkanā un submilimetru viļņu garumā. Šādas līnijas rodas kvantu pārejās starp rekombinētā ūdeņraža ļoti satrauktajiem stāvokļiem, kad elektroni, kurus tikko uztver ūdeņraža jons, sāk lēkt zemas enerģijas orbītās un izstaro fotonus.
Pēc zinātnieku domām, spilgtas rekombinācijas līnijas ir ļoti neparastas planētu miglājiem, kuru spektrā galvenokārt ir aizliegtas spektrālās līnijas, kas atbilst maz ticamām elektronu pārejām. Tādējādi atklātās līnijas nevar izskaidrot ar spontānu emisiju, ko izstaro plāni planētu miglāju gāzes mākoņi.
Tomēr līdzīgas spektrālo līniju intensitātes attiecības tika novērotas objektā MWC 349A HRL - masīvā binārā (vai, iespējams, trīskāršā) zvaigznē, kas ir dabisks kosmiskais lāzers, tas ir, koherentu fotonu avots. Tāpat kā Menzel 3, to ieskauj bipolārs miglājs, ko rada gāzes plūsmas, un centrā ir blīvs disks. Lāzera starojuma avots ir ļoti jonizēta (intensīva rentgena starojuma dēļ) virsma gāzes diska malā. Pētnieki secināja, ka Ant miglājs, kuram ir līdzīga struktūra un fiziskie apstākļi, ir arī milzu lāzers.