ASV Nacionālā zinātņu akadēmija pēc Aizsardzības departamenta pasūtījuma ir publicējusi ziņojumu, kas atklāj mūsdienu biotehnoloģijas militāro pielietojumu bīstamību. Pēc ekspertu domām, sintētiskās bioloģijas attīstība varētu izraisīt mākslīgu vīrusu parādīšanos, kas var izraisīt pandēmiju. Par to ziņo Science Alert.
Saskaņā ar Mičiganas universitātes mikrobiologa Maikla Imperialja teikto, sintētiskā bioloģija pati par sevi nav drauds, bet draudi var radīt specifiskas attīstības tendences. Piemēram, Kanādas zinātnieku pētījums, kas augšāmcēlās izmiris zirgu baku vīruss vēlākai izpētei, izraisīja trauksmi speciālistu vidū, kuri sacīja, ka cilvēce ir kļuvusi jutīgāka pret šāda veida slimībām.
Daudzu zīdītāju vīrusu ģenētiskie kodi ir brīvi pieejami, un pieredzējuši pētnieki var atjaunot infekcijas jebkurā laboratorijā, kas tam paredzēta. Audzēti vīrusi un baktērijas var būt vēl bīstamāki nekā to dabiskie kolēģi, jo zinātnieki bieži apzināti palielina zāļu un vakcīnu izturību, virulenci un toksicitāti. Attīstoties tehnoloģijām, piemēram, CRISPR / Cas sistēmai, patogēno infekciju izplatīšanās risks palielinās vēl vairāk, raksta eksperti.
Tajā pašā laikā ziņojuma autori secināja, ka pilnīgi jaunu veidu infekciju parādīšanās ir maz ticama (piemēram, īpaši letāli gripas celmi), jo pat nelielas vīrusu ģenētiskas izmaiņas var izraisīt to patogēno īpašību zaudēšanu. Ticamāks ir jau esošo draudu pieaugums.
Daži pētnieki atzīmē, ka ļoti bīstama ir ASV Aizsardzības departamenta interese par šādu pārbaudi, jo departaments varētu uzsākt jaunu bioloģisko ieroču sacensības.
CRISPR / Cas sistēmu izmanto, lai mainītu DNS nukleotīdu secību. Cas ir olbaltumviela, kas noteiktā gēna vietā sagriež divkāršu virkni. Šī vietne nosaka virzošo RNS (sgRNS), kas saskaņā ar komplementaritātes principu saistās ar īpašu atpazīšanas vietu. Dažādās sgRNS kodē starplikas - DNS posmi CRISPR ietvaros - specifisku atkārtotu nukleotīdu secību grupa.