Starptautiska profesionālu un amatieru astronomu grupa ir atklājusi jaunu zvaigzni EPIC 204376071, kas dienas laikā ir neizskaidrojami mainījusi savu spožumu. Pie citas līdzīgas gaismas - zvaigznes Tabby - vairākiem ekspertiem radās aizdomas par tādu milzu mākslīgu struktūru klātbūtni kā Dyson sfēra. Karaliskās astronomiskās biedrības ikmēneša paziņojumos tika publicēts zinātnieku raksts.
EPIC 204376071 atrodas 440 gaismas gadu attālumā no Zemes un ir sarkanais punduris, kura masa ir vienāda ar 0,16 saules masām. Astronomi pamanīja, ka vienas dienas laikā vienreizējs zvaigznes spilgtuma samazinājums bija par 66 procentiem. Gaismas līknes izmaiņas bija asimetriskas, tas ir, ēnojums notika ātrāk nekā sekojošais izgaismojums. Turklāt attiecībā uz EPIC 204376071 160 dienu novērošanas dienā gaismas līkne vairs nemainījās.
2017. gadā zinātnieki novēroja līdzīgu aptumšošanās modeli KIC 10403228, kas, pēc zinātnieku domām, ir sistēma ar milzu planētu, kurai ir gredzeni, piemēram, Saturns. Modelēšanas rezultāti parādīja, ka eksoplanētas rotācija ar gredzeniem ar 28 dienu periodu attālumā no zvaigznes, kas ir vienāda ar desmito daļu no attāluma no Saules līdz Zemei, radīs novēroto modeli. Šajā gadījumā gredzenu sistēmai jābūt 4,2 reizes lielākai par zvaigznes diametru. Tomēr tas ir pretrunā ar datiem, saskaņā ar kuriem elektrības padeve notiek vismaz ik pēc 160 dienām.
Saskaņā ar citu versiju putekļu mākonis, kas iziet starp Zemi un KIC 10403228, ir blīvs priekšējā malā un kļūst caurspīdīgāks no labās uz kreiso pusi. Tomēr arī modelētā gaismas līkne šim gadījumam neatbilst novērojumiem. Pētnieki uzskata, ka abi skaidrojumi ir maz ticami, bet ne neiespējami.
Lai noteiktu patieso spilgtuma samazināšanās iemeslu, būs jāizmēra zvaigznes radiālais ātrums, lai pierādītu vai atspēkotu ķermeņa klātbūtni, kas riņķo ap to, kā arī veikt novērojumus, izmantojot adaptīvo optiku, lai noteiktu gaismas izkliedi no putekļainām struktūrām.
Zvaigzne Tabby ir pazīstama ar savām spožuma izmaiņām 2015. gadā. Zvaigznes spilgtums dažādos intervālos samazinājās par 22 procentiem. Daži zinātnieki ir ierosinājuši, ka iemesls tam var būt milzu astroinženierijas būve, kuru uzcēla ārpuszemes civilizācija, piemēram, Dyson sfēra. Tomēr šobrīd astronomi sliecas uzskatīt, ka zvaigznes anomālā izturēšanās ir izskaidrojama ar putekļu mākoni vai citiem dabiskas izcelsmes debess ķermeņiem.
