Kreigs Venters, viens no cilvēka genoma dekodēšanas pionieriem, pirmās sintētiskās šūnas veidotājs un vienkārši uzņēmējs, jau iepriekš izteica skaļus paziņojumus, ka sintētiskās baktērijas palīdzēs mums kolonizēt Marsu
Pagājušajā nedēļā Wired veselības konferencē viņš atkārtoti apskatīja šo tēmu, runājot par plāniem uz Sarkano planētu nosūtīt robotizētu DNS sekvencēšanas mašīnu (viņš to sauc par "bioloģisko teleportu"), kas izsijātu vietējo augsni, meklējot secības vai fragmenti, nosūtot atšifrēšanas rezultātus uz Zemi. Pamatojoties uz šo informāciju, zinātnieki sintezētu Marsa organismus turpmākiem pētījumiem. Tieši tā, nav jāuztraucas ar augsnes paraugu piegādi uz Zemi.
Ventera kungs nemet vārdus vējam. Jau vairākus gadus viņš un viņa kolēģi veic eksperimentus, lai atklātu DNS fragmentus jūras ūdens paraugos. Un viņš pārliecināja konferences auditoriju, ka tehnoloģijas, kas varētu būt noderīgas uz Marsa, sāk izmēģināt Kalifornijas Mojave tuksnesī. Tas varētu būt laiks nākamajam lidojumam, ko NASA plānojusi 2016. gadā (InSight projekts).
Zinātnieks ir pilnīgi pārliecināts, ka uz Marsa ir DNS dzīvība. Un viņu nevar izsmiet. Kaut arī vikingi 1976. gadā nepaspēja atrast pierādījumus pat par dzīves pēdām, šis eksperiments nav viennozīmīgs. Turklāt uz Zemes ir atrasti tādi ekstremofīli, kas spēj dzīvot dziļi zem planētas virsmas, neprasot saules enerģiju. Kāpēc gan ne līdzināties uz Marsa?
Debates par to, vai uz Sarkanās planētas bija ūdens, turpinās, un šķiet, ka līdzsvars slīp pret tiem, kas tic Marsa upēm. Nesen viņus atbalstījis arī "Curiosity" braucējs. Bet ūdens, diemžēl, izžuvis pirms miljardiem gadu, un biologi tikko ir konstatējuši, ka DNS ir vairāk vai mazāk stabils pusperiods, ļaujot tā fragmentiem noturēties tikai aptuveni pusotru miljonu gadu.
Tāpēc ir jēga meklēt tikai to organismu atliekas, kas nesen dzīvoja uz Marsa (no ģeoloģiskā viedokļa). Un Ventera kungs šajā jautājumā nav viens. MIT jau septiņus gadus izveido seno DNS un RNS sekvencētāju SETG (Search for Extraterrestrial Genomes). Tās pamatā ir mikroshēma, kuru izstrādājis Ion Torrent. Lauka testi jau notiek: zinātnieki ir izmēģinājuši ierīci Argentīnā aktīvā vulkānā, kas ir ķīmiski līdzīgs Marsam, un plāno tur atgriezties janvārī.
Starp citu, Mortens Alentofts no Kopenhāgenas universitātes (Dānija), kurš vadīja DNS pussabrukšanas perioda izpēti, uzskata, ka uz Marsa viss varētu būt atšķirīgs - gan labā, gan sliktā veidā. No vienas puses, starojums, kas apstrādā Sarkanās planētas virsmu, paātrina DNS sabrukšanu. No otras puses, sausā un aukstā anoksiskā vidē DNS var pastāvēt ilgāk nekā uz Zemes. Bet nemeklējiet to cietajos audos - tikai atsevišķu šūnu iekšienē vai brīvas DNS fragmentu veidā. Un tas ir galvenais traucēklis, uzsver Alentofta kungs, jo bez kaulu un zobu radītās aizsargājošās vides DNS degradējas daudz ātrāk.
Iespējams arī, ka dzīvība uz Marsa pastāvēja vai pastāv citos veidos, un DNS meklēšana neko nedos …