Pēdējo simts gadu laikā medicīna ir veikusi visspēcīgāko lēcienu savā vēsturē. Var rasties iespaids, ka lielākajai daļai slimību ārsti zina, ja ne izārstēt, tad vismaz cēloni. Bet tas tā nav: pasaulē ir daudz slimību, kas joprojām neskaidru zinātni.
Kara slimība
1991. gadā gandrīz miljons karavīru 700 000 ASV karavīru vadībā šķērsoja Irākas okupētās Kuveitas robežu operācijā Tuksneša vētra, kas pazīstama arī kā Persijas līča karš. Šī īsa, bet plaša konfrontācija ar Irākas armiju beidzās ar izšķirošu starptautiskās koalīcijas uzvaru un lielā mērā noteica turpmākās Rietumu attiecības ar arābu pasauli. Bet, izņemot vēsturisko nozīmi, tuksneša vētra ir kļuvusi par vienu no noslēpumainākajām XX gadsimta beigu - XXI gadsimta sākuma medicīnas parādībām.
Drīz pēc atgriešanās ASV karavīri sāka sūdzēties par savu veselību. Šīs sūdzības nemaz nepievienoja kopējo ainu. Tuksneša vētras veterānu simptomu komplekss svārstījās no neskaidriem un slikti definētiem reiboņiem, vājuma un atmiņas problēmām līdz ļoti specifiskām locītavu, muskuļu un ādas sāpēm. Vienotība netika novērota: kādam sāpēja galva, kādam bija vēders, kādam viss bija uzreiz.
Nav pārsteidzoši, ka ilgu laiku ārsti par šo simptomu kaudzi atteicās atzīt pilnvērtīgas slimības vai vismaz sindroma nosaukumu, jo tiek saukts kaut kas mazāk skaidrs, bet cēloņu, klīniskā attēla un seku ziņā joprojām ir holistisks. Bet, runājot par desmitiem un pat simtiem tūkstošu sūdzību, vairs nebija iespējams ignorēt "Persijas līča sindromu". Līdzīgi simptomi sāka parādīties arī citu valstu veterāniem, kas piedalījās operācijā Kuveitā.
Kādu laiku ārsti veterānu savārgumu attiecināja uz posttraumatiskā stresa traucējumiem (PTSS). Pašreizējā psihiatrijas attīstības stadijā tas ļoti neatšķiras no viduslaiku paraduma izskaidrot visas slimības ar "sliktām asinīm". PTSS ir "spainis", kurā ārsti ielej jebkuru savārgumu pēc jebkura nervu šoka: kara, noziedznieka uzbrukuma, mīļotā zaudējuma.
Ja nav skaidras definīcijas, tad nav arī zāļu. Daudzus gadus viņi centās ārstēt "Persijas līča sindromu" tikai ar psiholoģisko apmācību.
Reklāmas video:
Bet, jo tālāk, jo vairāk situācija pasliktinājās. Desmit līdz piecpadsmit gadu laikā daudzi ārsti un pētnieki ir pārliecinājušies, ka stress nav tikai jautājums. Piemēram, Persijas līča kara veterāni ir divkāršojuši amiotrofās laterālās sklerozes - smagas un neārstējamas slimības - biežumu, ar kuru slimo, piemēram, Stīvens Hokings. To izskaidrot ar sadragātiem nerviem ir daudz grūtāk nekā reiboni.
Foto: depositphotos.com/ Stefanedwards
Situāciju veicināja sociālās grupas specifika, kuru pārsteidza šī dīvainā slimība: veterānu attiecības ar valdībām tradicionāli nav īpaši siltas. Neskatoties uz augsto finansējumu un militāriem nomināli priviliģēto statusu, Amerikā neapmierinātība ar Vašingtonu ir gandrīz obligāts militāro mācību elements. Protams, gandrīz nekavējoties veterānu vidū sāka parādīties sazvērestības teorijas: valdība it kā saindēja savus militāros spēkus un aizsedza viņu pēdas ar korumpētu ārstu rokām.
Tikai 2009. gadā Bostonas universitātes ekspertu komiteja, kuru pasūtīja ASV valdība, sastādīja 450 lappušu lielu ziņojumu par šo slimību un secināja, ka, ņemot vērā pieejamos pierādījumus, "nav šaubu, ka Persijas līča sindroms ir īsta slimība".
Kopš šīs oficiālās atzīšanas ir pagājuši pieci gadi, taču sindroma cēloņi joprojām ir pilnīgi neskaidri. Daudzi zinātnieki ir tendēti uz saindēšanās versiju. Ķīmiskie ieroči vai, gluži pretēji, slikti izprotie pretlīdzekļi, kas karavīriem tiek doti profilaksei, regulāri parādās pašreizējo hipotēžu sarakstos. Bet, neskatoties uz ticamiem šīs versijas atbalstītāju argumentiem, specifiska indīga viela, kas varētu izraisīt "Persijas līča sindroma" attīstību, vēl nav atrasta.
Kulinārijas konservatīvisma slimība
Persijas līča karš ir slimība, kuru ilgi uzskata par izdomātu, bet galu galā pārliecinoši pierādītu. Pastāv arī pretējas situācijas: slimības, kuras tiek uzskatītas par reālām, faktiski var izrādīties fikcija. Šis ir stāsts par ķīniešu restorānu sindromu. Neskatoties uz Āzijas tēmu un pat galvenā varoņa vārdu, šis stāsts ir izcili amerikāņu. Kopumā amerikāņi ļoti mīl apmeklēt ārstus un izgudrot slimības.
1968. gada aprīlī doktors Roberts Ho Man Kvoks uzrakstīja garu vēstuli ietekmīgajam New England Journal of Medicine. Tajā viņš runāja par došanos uz ķīniešu restorānu. Lai saprastu situāciju, jums jānovērtē kulinārijas konteksts: pagājušā gadsimta 60. gados amerikāņu virtuve bija mikroviļņu vakariņu un citu rūpniecisku delikatesju laikmeta virsotnē, pilnīgi bez garšas. Ja šodien ķīniešu restorāni ir stingri integrēti pasaules ātrās ēdināšanas nozarē, tad saldskābās mērces un dīvaini gaļas buljoni amerikāņiem šķita eksotiska garšas pievilcība.
Doktora Ho Mana Kvoka vizīte ķīniešu restorānā nebija veiksmīga. Kakls sāpēja, rokas un viss ķermenis bija novājināts. Autors ierosināja - tikai uzjautrinošas hipotēzes ietvaros -, ka šīs sajūtas var izraisīt mononātrija glutamāta izmantošana ķīniešu virtuvē.
Mononātrija glutamāts
Foto: depositphotos.com / flas100
Šeit kļūst acīmredzama sešdesmito gadu amerikāņu nezināšana pasaules virtuves jautājumos. Fakts ir tāds, ka glutamāts ir gadsimtiem ilgi izmantots Āzijas ēdienos un milzīgos daudzumos. Tas ir atrodams daudzos būtiskos ķīniešu, japāņu, taju virtuves komponentos - sojas mērcē, jūras aļģēs, gaļas buljonos. Glutamāts ir viena no visvairāk olbaltumvielu aminoskābēm, un praktiski visos olbaltumvielu pārtikas produktos ir ievērojams daudzums tā. Šī ir bioloģiskā nozīme glutamāta lietošanai pārtikā: tā kā cukurs ir atbildīgs par saldumu, tāpat glutamāts ir atbildīgs par "olbaltumvielu saturu" - "piekto garšu", ko sauc arī par japāņu vārdu "umami".
Neskatoties uz to, ka miljardiem ķīniešu bez problēmām patērē daudzkārt vairāk glutamāta nekā doktors Ho Man Kvoks, hipotēze par glutamāta bīstamību un "ķīniešu restorānu sindromu" ir ieguvusi vēl nebijušu slavu un joprojām ir populāra vienkāršo cilvēku vidū.
Tikmēr 45 gadus Roberta Ho Mana Kvoka paziņojums nav atradis nevienu apstiprinājumu. Daudzi pētījumi liecina, ka uztura glutamāts neietekmē veselību vai ilgmūžību, un simptomi, kurus cilvēki raksturo pēc Pekinas pīļu ēšanas, ir dažādi un grūti aprakstāmi.
Glutamāta drošība un būtiskas saiknes trūkums starp šo vielu un kakla nejutīgumu mūsdienās nerada jautājumus lielākajai daļai zinātnieku. Bet tad kāda veida slimība ir skārusi ārstu Ho Manu Kvoku un viņa daudzos pacientus visā pasaulē? Mūsdienās ārstiem nav ne jausmas, kas par lietu, un patiešām viņi šaubās, vai pastāv "sindroms" - saskaņā ar dažām versijām tā ir vienkārši masveida psihoze.
Varbūt mononātrija glutamāta kaitējums būtu palicis ekscentriska ārsta hipotēze, ja nākamajā gadā - 1969. gadā - žurnālā Science nebūtu publicēts raksts, kas izraisīja paniku ap šo vielu. Raksts parādīja, ka glutamāts pelēm var izraisīt attīstības patoloģijas. Amerikāņu cilvēks uz ielas pieņēma šo secinājumu par ticību, neiedziļinoties detaļās, un mononātrija glutamātam tika piešķirts ļaunprātīgais "ķīmijas" nosaukums, kas bija šausmīgi bīstams veselībai. Vīrietis uz ielas neņēma vērā tikai vienu: neveiksmīgā izstrādājuma izmēģinājuma dzīvniekus katru dienu baroja ar ekvivalentu 300 g (pēc cilvēka svara) tīra glutamāta! Turpmākajos gados, kad pētījumu atkārtoja ar saprātīgāku vielas daudzumu, kaitējums netika konstatēts. Ņemiet vērā, ka, ja 1969. gada pētījumā glutamāta vietā izmantoja galda sāli,peles diez vai būtu izturējušas ilgāk par pāris dienām - tas pat nenonāktu pie novirzēm attīstībā.
Foto: depositphotos.com / Hackman
Prombūtnes slimība
Jo noslēpumaināka ir slimība, jo asākas diskusijas par to notiek. Ja ārstiem nav atbildes, tad lajs sāk pats meklēt atbildi - un tas reti beidzas labi.
1943. gadā bērnu psihologs Leo Kanners aprakstīja dīvaino, bet diezgan līdzīgo uzvedību astoņiem zēniem un trim meitenēm, ar kurām viņš strādāja. Viņu vidū bija, piemēram, piecus gadus vecais Donalds, kuram “visvairāk patika būt vienam, gandrīz nekad neskrēja pie mātes, nepievērsa uzmanību tēvam, kurš atgriežas mājās, viesojoties bija vienaldzīgs pret tuviniekiem … viņš gāja ar smaidu uz lūpām, atkārtojot to pašu kustības.
Gada laikā līdzīgu, bet nedaudz atšķirīgu vēl vairāku bērnu aprakstu publicēja pediatrs Hanss Aspergers. Atšķirībā no Donalda, sešgadīgais Fricis "ātri iemācījās runāt veselos teikumos un drīz runāja" kā pieaugušais "… Nekad nepiedalījās grupas spēlēs … Nesaprata cieņas nozīmi un bija pilnīgi vienaldzīgs pret pieaugušo autoritāti … Viņš neturēja distanci un bez vilcināšanās runāja pat ar svešiniekiem. … nebija iespējams iemācīt viņu būt pieklājīgam … Vēl viena dīvaina parādība ir to pašu kustību un paradumu atkārtošanās."
Šie divi klasiskie darbi definēja to, ko mūsdienās sauc par autisma spektru - sākot no Kannera aprakstītās "pamata" formas, līdz socializētākajai, kas robežojas ar pilnīgi slikto slimības formu, ko mūsdienās sauc par Aspergera sindromu.
Galvenās domstarpības par autismu ir saistītas ar centrālo jautājumu: vai šīs slimības sastopamība visā pasaulē pieaug? Pēdējos gados ir pieaudzis to bērnu skaits, kuriem diagnosticēts autisms. Daudz vairāk: pēc dažām aplēsēm desmit reizes. Ja slimība patiešām izplatās ar šādu ātrumu, tad tas ir iemesls ne tikai trauksmei, bet arī pilnīgai panikai: cēlonis jāmeklē vai nu pārtikā, vai mūsu ieradumos, vai arī kaut kas cits, kas pēdējās desmitgadēs varētu būt dramatiski mainījies.
No otras puses, autisma pieaugums tiek novērots, ņemot vērā zinātniskās darbības un tautas izpratnes sprādzienu šajā jomā. 1960. gadā neviens nezināja par autismu. Mūsdienās šo vārdu dzird gan medicīnā, gan cilvēku vidū, kas tālu no zinātnes. Kopš 90. gadu beigām rakstu skaits par autismu ir pieaudzis tikpat desmitkārtīgi. Zinātnieki ir pārliecināti, ka vismaz lielākā daļa autisma "epidēmijas" ir uzlabotas diagnostikas un vienkārši pastiprinātas uzmanības šai problēmai sekas.
Acīmredzot autisms ir pastāvējis vienmēr, tieši pirms tam, kad to tā nesauca. Tāpēc tā cēlonis nemaz nav jāmeklē vakcinācijās vai pasaules valdības izsmidzinātajos pesticīdos. Turklāt nesenais plaša mēroga statistikas pētījums pilnībā atspēkoja saikni starp autismu un vakcināciju. Tas tomēr nenoliedz jautājumu par to, kas galu galā izraisa autismu, un vai ir pat viens iemesls dīvainai uzvedībai, kuru rada gan Donaldu, dodot priekšroku objektiem cilvēkiem, gan Fritz nejutīgumam pret sociālajiem noteikumiem. Cita lieta nav skaidra: vai ir iespējams kaut kā palielināt vai samazināt autisma attīstības varbūtību jūsu pašu bērnam?..
Piemēram, ir zināms, ka jauniem vecākiem autisti bērni ir retāk nekā vecāki. Kā un kāpēc tas notiek, neviens precīzi nezina. Saskaņā ar vienu versiju būtība nav pat par to, ka vecāka gadagājuma vecāki principā ražo bērnus ar trūkumiem. Iespējams, ka cilvēki, kuriem pašiem ir tendence uz autisma pazīmēm, vēlāk apprecas. Šo tendenci var nodot pēcnācējiem, tāpēc vidēji "novēlotajiem" vecākiem ir vairāk autisma bērnu.
Tas pats attiecas uz citiem faktoriem, kas ietekmē autismu, piemēram, gaisa piesārņojums vai zāles grūtniecības laikā. Simtiem darbu ir parādīta noteiktu ārēju ietekmju saistība ar noteiktiem autisma veidiem, taču nevienu no tiem nevar uzskatīt par nepieciešamu vai pietiekamu.
Visticamāk, vienkārši nav viena ārēja autisma cēloņa. Bet mūsdienu medicīnas zinātne, kas strauji virzās uz katras ķermeņa molekulas dokumentēšanu un katalogēšanu, drīz var vismaz atbildēt uz jautājumu, kas ir autisms. Un tas jau ir nopietns solis ceļā uz ārstēšanu.
Mūsdienās pastāv divi dažādi viedokļi par autisma būtību. Saskaņā ar vienu no viņiem šai slimībai ir skaidri noteiktas robežas: pacienti izceļas no normas, ne tikai kvantitatīvās, bet arī kvalitatīvās īpašības. No otras puses, "autisma spektrs" ir tik neskaidrs, ka vienkārši nav asas pārejas starp veseliem un slimiem. Viens no ievērojamākajiem šīs teorijas atbalstītājiem, britu psihologs Saimons Barons-Koens ir pazīstams ar pētījumiem par autisma bērnu matemātiskajām un loģiskajām spējām. Deviņdesmitajos gados Barons-Koens vispirms vērsa uzmanību uz savu tieksmi uz "matemātisku" realitātes izpratni: piemēram, autistu bērnus bieži interesē automašīnas, kalendāri, skaitļi un rotējoši priekšmeti. Pēc psihologa domām, autisms ir vienkārši ārkārtēja, sāpīga kārtības mīlestības forma,kurā cilvēks var orientēties tikai stingri noteiktos, loģiski pamatotos noteikumos un nespēj iedziļināties tik bezjēdzīgos smalkumos kā sociālās normas un etiķetes noteikumi. Tas, pēc viņa domām, izskaidro palielinātu autisma bērna iespējamību vecākiem ar augstu IQ: geeks jau ir pa pusei autists.
Foto: depositphotos.com
Ziemas vēju slimība
Autisms ir nervu sistēmas slimība, viena no vissarežģītākajām un noslēpumainākajām mūsu ķermenī. Šajā sakarā ar viņu var konkurēt tikai imūnsistēma - un viņa arī ārstiem regulāri sagādā neizskaidrojamus pārsteigumus.
Kavasaki slimība ir iekaisuma slimība, kas sastopama gandrīz tikai Āzijas bērniem. Imūnā sistēma neizskaidrojamas dusmas dēļ uzbrūk kuģiem visā ķermenī, sabojājot to oderi - ar iespējamām komplikācijām sirdī. Iekaisums parasti ilgst vairākas nedēļas.
Šī slimība, kaut arī ārkārtīgi nepatīkama un bīstama, ir diezgan reta parādība, un diez vai tā būtu nonākusi medicīnas zinātnes labāko prātu uzmanības lokā, ja vien nebūtu aizskarošu aizķeršanos: zinātnieki vispār nesaprot, kas imūnsistēmu šādi ieslēdz.
Kavasasaki slimības epidemioloģija nav nekāda dīvainība. Pirmkārt, tas ir dīvaini izplatīts visā pasaulē. Pārsvarā ar to slimo japāņi, viņiem seko amerikāņi un galvenokārt Havaju salu iedzīvotāji. Ļoti līdzīga, bet ne identiska slimība notiek Eiropā. Lielākā daļa zinātnieku sliecas uzskatīt, ka šīs divas slimības ir viena: spriežot pēc vēsturiskajām liecībām, noslēpumainais patogēns vispirms parādījās Eiropā un tikai pēc tam nedaudz modificētā formā nonāca Āzijā, kur to tagad ir visvairāk.
Otrkārt, Kavasaki slimības sastopamība ir ļoti atšķirīga. Aziāti - neatkarīgi no ģeogrāfijas - daudz biežāk slimo. Arī atveseļojušos radiniekiem ir lielāka iespēja inficēties. Citiem vārdiem sakot, ģenētika ietekmē uzņēmību pret neidentificētu patogēnu. Tādēļ šo slimību ir ārkārtīgi grūti izpētīt: tai ir gan iedzimtu, gan infekcijas slimību pazīmes, un ne viena, ne otra vēl nav skaidra.
Treškārt, Kavasaki slimība ir sezonāla. Bet arī šeit nav pārliecības: "karstajā joslā" (Japāna-ASV-Eiropa) saslimstības maksimums nepārprotami samazinās aukstajā sezonā, un citur pasaulē - pēc vajadzības. Zinātnieki jau piecdesmit gadus neveiksmīgi mēģina izskaidrot visu šo sasodīto lietu. Tikai pēdējos gados sāka parādīties pirmie mājieni par iespējamo risinājumu. 2011. gadā starptautiska Japānas, ASV un Spānijas zinātnieku komanda veica pārsteidzošu atklājumu. Ja gadījums attiecās uz kādu citu slimību, pētniekiem, visticamāk, gadiem ilgi būtu jāpārliecina skeptiski noskaņotie kolēģi par viņu datu patiesumu. Bet Kavasaki slimība nav "jebkura".
Kā izrādījās, tās ģeogrāfiskā izplatības karte ir apbrīnojami precīza, krītot uz pasaules vēju rozes. Ziemā Japānas virzienā no Centrālāzijas pūš stiprs vējš, kas precīzi sakrīt ar ikgadējiem Kavasaki slimības uzliesmojumiem. Līdzīga atkarība no vēja novērojama Havaju salās un Sandjego, kur zinātnieki mērīja. Acīmredzot, neatkarīgi no tā, kas izraisa Kavasaki slimību, vējš šo "kaut ko" nes starp kontinentiem.
Visbeidzot, šī gada maijā tika sperts vēl viens solis ceļā uz Kavasaki slimības cēloņu izpratni. Pēc Kalifornijas universitātes pētnieku domām, visu nepatikšanu avots ir Ķīna. Precīzāk, valsts ziemeļaustrumu agrārajos reģionos. Zinātniekiem ir aizdomas, ka slimību izraisošais toksīns var būt mikroskopiskās Candida sēnītēs, kuru DNS tika atrasta meteoroloģiskajos paraugos.
Candida ģints mikroskopiskās rauga sēnītes
Foto: flickr.com / Yale Rosen
Bet pagaidām tie ir tikai minējumi. Daži pētnieki asi iebilst: viņi apgalvo, ka Candida nav piemērota nenotverama patogēna lomai, jo parasti tā ir vairāk vasarā, un tas ir pretrunā ar epidemioloģiskajiem datiem. Vienā vai otrā veidā šķiet, ka noslēpumainā slimība jau ir nonākusi spītīgo zinātnieku tīklos. Vainīgā atrašana ir laika jautājums.