Telpas starp galaktikām faktiski satur vairāk matērijas nekā pašas galaktikas. Pirmkārt, starpgalaktiskā vide ir piepildīta ar gāzi, kas baro zvaigžņu veidojumus galaktikās. Turklāt astronomi tur ir atklājuši zvaigznes, kuras sauc par starpgalaktiskām vai savvaļas. Piena ceļa malā tos skaitīja 650. Pēc dažām aplēsēm var būt triljoni …
Plašās telpas starp galaktikām stiepjas miljoniem gaismas gadu un var šķist tukšas. Tomēr tie faktiski satur vairāk matērijas nekā pašas galaktikas.
"Ja ņemat vienu kubikmetru, tajā ir mazāk nekā viens atoms," Live Science teica Kolorādo Boulder universitātes astronoms Maikls Šulls. pievienojiet tam visu vietu, tad jau būs no 50% līdz 80% no kopējā parasto vielu daudzuma."
Bet no kurienes visa šī lieta? Un kas ar viņu varētu notikt?
Parasti viela starp galaktikām, ko bieži sauc par starpgalaktisko barotni vai īsāk par IGM, ir karsts un jonizēts ūdeņradis (ūdeņradis, kas zaudējis elektronus) ar dažiem smagākiem elementiem, piemēram, oglekli, skābekli un silīciju. Lai gan visi šie elementi mēdz spīdēt mazāk spoži un paliek neredzami, zinātnieki zina, ka viņi tur atrodas, analizējot atstāto taku pārraidītajos gaismas staros.
Sešdesmitajos gados astronomi vispirms atklāja kvazārus - neticami spilgtas un aktīvas galaktikas kosmosā - un drīz pēc tam pamanīja, ka kvazāru gaismai trūkst atsevišķu sastāvdaļu. Viņus absorbēja kaut kas, kas atradās starp astronomu kvazāriem un teleskopiem - un izrādījās, ka tā bija starpgalaktiskās vides gāze. Turpmākajās desmitgadēs astronomi atklāja plašas gāzes kopas un strūklas, kā arī smagus elementus, kas satur vairāk vielas nekā visas galaktikas kopā. Daļa no šīs gāzes, visticamāk, ir palikusi no Lielā sprādziena, taču smagāku elementu klātbūtne norāda, ka daži no tiem iepriekš bija galaktiku izplatītās zvaigžņu putēs.
Tā kā Visuma paplašināšanās laikā visattālākie starpgalaktiskās vides reģioni būs mūžīgi izolēti no kaimiņu galaktikām, galaktiskajā dzīvē nozīmīga loma ir vairākiem "piepilsētas" reģioniem. Galaktiskās gravitācijas pievilcības ietekmē starpgalaktisko vidi lēnām ievelk galaktikā ar vienas saules masas ātrumu (vienāds ar vienas saules masu) gadā, un tas aptuveni atbilst zvaigžņu veidošanās ātrumam uz Piena ceļa diska.
"Starpgalaktiskā vide ir gāze, kas darbina zvaigžņu veidojumus galaktikās," sacīja Šals. "Ja gravitācijas piesaistītā gāze vēl nav pilnībā beigusies, tad zvaigžņu veidojumi lēnām apstāsies, līdz šī gāze (galaktikā) beigsies."
Reklāmas video:
Lai pētītu starpgalaktisko vidi, astronomi ir sākuši pievērst uzmanību arī biežiem radio emisijas uzliesmojumiem, kas nāk no tālām galaktikām. Izmantojot abus šos paņēmienus, kā arī kvazāru izpētes rezultātus, astronomi turpina analizēt starpgalaktiskās vides īpašības, lai noteiktu tā mainīgo temperatūru un blīvumu.
"Mērot gāzes temperatūru, mēs varam uzzināt, kāda ir tās izcelsme," sacīja Šals. "Tādā veidā mums kļūst skaidrs, kā tas sakarsa un kā tur nonāca."
Lai gan gāze ir plaši izplatīta starp galaktikām, ir arī citi elementi, un astronomi tur ir atraduši zvaigznes. Dažreiz tos dēvē par starpgalaktiskām vai negodīgām zvaigznēm, un šķiet, ka melnās bedrītes vai sadursmes ar citām galaktikām tās ir norāvušas no savas mājas galaktikām.
Patiesībā tukšumā peldošas zvaigznes var būt diezgan izplatītas. 2012. gadā Astrophysical Journal publicētajā pētījumā Piena ceļa malā bija uzskaitītas vairāk nekā 650 šādas zvaigznes, un pēc dažām aplēsēm šādu zvaigžņu varētu būt triljoni.
"Mūsu kosmiskā infrasarkanā fona eksperimenta rezultāti liecina, ka gandrīz puse no zvaigznes gaismas nāk no zvaigznēm, kas atrodas ārpus galaktikām," viņš teica intervijā Live Science. Maikls Zemcovs no Ročesteras Tehnoloģiju institūta, kurš savus secinājumus publicēja žurnālā Science 2014. gadā. "Tomēr joprojām paliek jautājums par to, cik daudz starpgalaktisko zvaigžņu ir."
Māra Džonsone Groh