Noklikšķinot šeit, jūs varat tuvināt attēlu līdz atsevišķu zvaigžņu mērogam.
NASA un Kosmiskā teleskopa zinātnes institūta Baltimorā eksperti ir izveidojuši liela mēroga 48 tūkstošu gaismas gadu platas Andromeda galaktikas (M31) daļas panorāmu, kas ir līdz šim detalizētākais un kvalitatīvākais šīs tuvākās galaktikas attēls. … Turklāt šī panorāma ir visu laiku lielākais attēls, kas sintezēts no Habla kosmiskā teleskopa attēliem.
Neskatoties uz to, ka Andromedas galaktika atrodas 2,5 miljonu gaismas gadu attālumā no mums, Habla teleskopa iespējas ir pietiekamas, lai redzētu atsevišķas galaktikas zvaigznes, kuras garums ir 61 tūkstotis gaismas gadu. Šāda šaušana ir kā šaušana no pietiekami liela pludmales attāluma ar izšķirtspēju atsevišķiem smilšu graudiem. Tikai šajā gadījumā smilšu graudu lomu spēlē zvaigznes, kuru skaits attēlā ir vairāk nekā 100 miljoni, sagrupēti tūkstošos zvaigžņu kopu, kas iekļauti Andromedas galaktikas diskā.
Tā kā Andromedas galaktika ir mums vistuvākā galaktika, kas nav mūsu pašu Piena ceļš, astronomi to vairāk interesē nekā neskaitāms skaits ļoti tālu galaktiku, ko Habla teleskops uztver.
Ar satriecoši augstu izšķirtspēju šis attēls ir sava veida Andromedas fotogrāfiju karte, kuru zinātnieki izmantos lielu spirālveida galaktiku izpētē - dominējošajā galaktiku tipā visā Visuma "galaktiskajā populācijā", kuras skaits ir aptuveni 100 miljardi. Iepriekš astronomi nespēja redzēt katru zvaigzni tik plašā attēlā, un jaunais attēls ir pirmais šāds attēls, kurā visas zvaigznes ir attēlotas viņu "mājas" galaktikas kontekstā.
Habla teleskops izseko blīvi iepakotus zvaigžņu apgabalus kreisajā pusē redzamā galaktikas centrālajā reģionā. Pārvietojoties no galaktikas centra izciļņa, apsekojums iet cauri zvaigžņu kopām un gāzes un putekļu mākoņiem uz "retāku" galaktikas diska nomali, kur ir pietiekami blīvi zvaigžņu kopas, kas ap galaktiku veido sava veida gredzenu. Papildus zvaigznēm šajā gredzenā ir arī blīvas putekļu kopas, kas redzamas kā tumši un melni plankumi, kas nav iekļūstami aiz tām esošo zvaigžņu gaismai. Un visa galaktiskā diska vienmērīgo mirdzumu nodrošina samērā "aukstas" vecās sarkanās zvaigznes, ar kuru palīdzību vairāk nekā miljardu gadu laikā var izsekot visām visas galaktikas attīstības iezīmēm.