Šķiet, ka neskaitāmās veselības problēmas, kas nogalināja slavenākās aitas cilvēces vēsturē, izraisīja klonēšana. Četri Dollija kloni paliek veseli, sasniedzot gandrīz vecumu.
Pasaules zinātnes zvaigzne pirms 20 gadiem Dollija kļuva par pirmo veiksmīgi klonēto zīdītāju, bet jau piecu gadu vecumā viņai tika diagnosticēts smags artrīts, un drīz viņa ar acīmredzamām grūtībām pārcēlās. Un sešu gadu vecumā aitas nomira strauji attīstošās plaušu infekcijas dēļ, dzīvojot tikai aptuveni pusi no savas sugas vidējā vecuma.
Tas nopietni nobiedēja sabiedrību, un pat daudzi zinātnieki uzskatīja, ka Dollija problēmas radīja pats klonēšanas process: kļūdas, kas rodas šī procesa laikā, noteikti novedīs pie priekšlaicīgi novecojošu cilvēku parādīšanās, par ko liecina artrīts un tendence uz smagu kopīgas retrovīrusu infekcijas gaitu. Citi eksperti norādīja, ka visas Dolly slimības ir diezgan izplatītas aitām, un tas varētu būt vienkārši viņas sākotnēji sliktā veselība.
Debija, Denīze, Diāna un Deizija - pirms deviņiem gadiem iegūtie Dollija kloni, palīdzēja izbeigt šo diskusiju. No 10 toreiz audzētajiem indivīdiem lielākā daļa piedzima ar nopietniem traucējumiem, bet četri izrādījās pilnīgi normāli. Kevins Sinklērs un viņa kolēģi Notingemas universitātē ziņoja par savu veselību rakstā, kas publicēts žurnālā Nature Communications. Pēc zinātnieku domām, dzīvnieki jūtas lieliski vecumdienās.
Gadu no gada Sinklērs un viņa kolēģi novēroja 13 klonētu aitu veselību un novecošanās procesus, tostarp četrus klonus, kas iegūti no tām pašām šūnām kā Dolly. Asinsspiediens un jutība pret insulīnu, kaulu veselība un citi parametri tika salīdzināti ar tiem pašiem datiem par tāda paša vecuma aitām, kuras dzimušas dabiski. Pēc zinātnieku domām, gadu gaitā artrīts sāk attīstīties tikai vienam klonētam indivīdam, taču tas saglabājas mērenā diapazonā, neprasot medicīnisku palīdzību. Pretējā gadījumā viņi ir pilnīgi veseli.
Tas ir ārkārtīgi interesanti, jo ģenētiski Debija, Denīze, Diāna un Deizija ir pilnīgi identiskas Dollija kopijas. Tikmēr viņiem nav problēmu ar artrītu un viņi dzīvo veselīgi vecumdienās. Šis kontrasts liek mums domāt par ārējo apstākļu lomu mūsu dzīvē.