Putnu dziesmas šeit nedzird, un pārvietoties var tikai ar laivu. Starp mazām salām un ap cietiem biezas melnas un zilas krāsas purviem no ūdens izceļas žāvētu koku fragmenti. Mančaks ir purva komplekss, kas atrodas Luiziānā (ASV) netālu no Ņūorleānas.
Saskaņā ar leģendu šeit 1915. gadā uz sārta tika sadedzināts vudu kulta ministrs, kuram bija milzīgas maģiskas spējas. Pirms nāves viņa uz visiem laikiem nolādēja šo vietu, ko turpmāk sauca par "spoku purviem".
Vudū karalienes lāsts
Tieši 1915. gadā viņi mēģināja nosusināt Mančakas purvus - taču uzņēmējiem tas neizdevās. Briesmīgais lāsts piepildījās gandrīz nekavējoties: spēcīgs viesuļvētras vējš pārsteidza vairākas strādnieku apmetnes, kas iznīcināja mājokļus un prasīja daudzas dzīvības.
Bet tas nav vienīgais pārsteidzošais. Visspilgtākais ir tas, ka strādnieku līķi joprojām turpina iznākt no purva. Nez kāpēc tos nepieskaras aligatori, kas burtiski mudž no purviem un kuriem ir ļoti maz citas pārtikas. Ķermeņi paceļas uz virsmas - un pēc kāda laika viņi atkal ienirst dziļumos, un citi parādās, lai tos aizstātu.
Apkārtējo ciematu iedzīvotāji apgalvo, ka pēc vudu karalienes lāsta apkārtnē sāka pazust cilvēki, un viņu vietā parādījās jau sen aizsaulē aizgājušo rēgi. Patiešām, kopš amerikāņu verdzības laikiem daudzi bēguļojošie melnādainie ASV iedzīvotāji slēpās purvos - un tos visus galu galā apēda krokodili.
Reklāmas video:
Šī draudīgā vieta burtiski ir pārklāta ar noslēpumiem, kas piesaista tūristus. Simtiem cilvēku šeit dodas, lai savām acīm redzētu mirušo spokus un novērtētu nezināmu monstru stāstus. Šeit uz ūdens virsmas var redzēt veselus beigtu putnu barus - aligatori galvenokārt barojas ar tiem. Kāpēc putni mirst, lidojot pāri Mančakas purviem, ir vēl viena mistērija, kurai vēl nav ne jausmas.
Tiem, kas dod priekšroku ekstrēmam tūrismam, viņi organizē nakts laivu braucienus ar apgaismotu lāpu gaismu. Tieši naktī šeit virs ūdens var atrast neskaidras un noslēpumainas ēnas, kuras, kā teikts, ir voodoo kulta nolādēto cilvēku dvēseles. Salās var saskatīt neskaidros siluetus, kas atgādina ne tikai cilvēku, bet arī nesaprotamas radības, no kurām daudzas, šķiet, ir pārklātas ar vilnu.
Pirms šādām ekskursijām katrs tūrists rakstiski piekrīt noteikumiem, kas norāda: ja viņš nejauši izkritīs no laivas, neviens viņu neizvilks uz virsmas - milzīgā aligatoru skaita dēļ tas ir pārāk bīstami citiem pasažieriem.
Kas naktī gaudo?
Vietējie iedzīvotāji saka, ka laiku pa laikam no purva malas nāk milzīgs dzīvnieks, kas izskatās kā suns vai pantera. Naktī tas regulāri parādās apkārtējās saimniecībās - un no rīta īpašnieki atklāj, ka desmitiem aitu ir saplēstas gabalos.
Dažiem zemniekiem izdevās nofotografēt noslēpumaino zvēru. Diemžēl tumsas dēļ bildes nebija pārāk skaidras, taču tajās var redzēt dzīvnieku, kas atgādina leopardu.
Naktī šeit, pār purviem, bieži vien var dzirdēt briesmīgu gaudošanu, kas atgādina vilku, neskatoties uz to, ka vilki Luiziānā nav sastopami. Viņi saka, ka viņi kliedz rugaru (no franču loup-garou - "vilkacis"), cilvēkiem ar vilku vai suņu galvām.
Saskaņā ar leģendām par Luiziānas pirmiedzīvotājiem, rugaru medī katoļus, kuri lauza gavēni. Un, lai pats pārvērstos par vilkaci, pietiek ar to, ka septiņus gadus pēc kārtas negavēji. Rugaru ir vilkača pozīcijā 101 dienu.
Šajā laikā lāsts var pāriet personai, kuras asinis rugaru dzēra. Tajā pašā laikā dienas laikā radības izskatās kā parasti cilvēki, viņu dzīvnieciskā daba izpaužas tikai pēkšņos dusmu uzliesmojumos. Briesmoņu nakts transformācija notiek bez fiziskas neērtības un sāpēm. Kļūstot par vilkačiem, viņi iegūst neticamu fizisko spēku.
Tiek uzskatīts, ka rugaru var nogalināt ar šāvienu vai nazi, bet pēc tam līķis ir jāsadedzina, pretējā gadījumā vilkacis atkal atdzīvosies.
Purvs Jeti?
Anomālu parādību pētnieki ir pārliecināti, ka Mančakas purvos dzīvo arī lieliem pērtiķiem līdzīgas radības - liellapas (angļu, bigfoot - "big foot"). Viņi pārvietojas uz divām kājām, lai gan dažreiz viņi var nokāpt uz četrām ekstremitātēm. Lielkāja atstāj liela izmēra pēdas, tāpēc arī ieguva savu vārdu. Tas ir kaut kas līdzīgs mūsu Bigfoot, kura dzīvesvieta ir Amerikas Savienotās Valstis un Kanāda.
Lielākā daļa pētnieku kriptozooloģijas jomā nenoliedz lielu pēdu esamību. Dokumentāros pierādījumos tie aprakstīti kā 1,8 līdz 3 metrus gari, pārklāti ar tumši brūniem vai tumši pelēkiem matiem. Viņiem ir lielas acis, izteikti uzacu izciļņi un zema piere.
Aculiecinieki piemin arī spēcīgu nepatīkamu smaku, kas pavada šos dzīvniekus. Tiek uzskatīts, ka tie ir visēdāji un pārsvarā ir nakts.
Ir labi zināmi dokumentāli pierādījumi par gaisa satiksmes dispečeru Harlanu Fordu no Ņūorleānas. Viņš bija pirmais, kurš pastāstīja par nezināmām radībām, kuras viņš satika Medus salā Luiziānas purvu vidū. Sala savu nosaukumu ieguvusi no savvaļas bitēm, kas savulaik to iecienījušas, taču drīz vien pazudušas. Tā ir lielākā sauszemes teritorija Mančakas purvos, kuras platums ir no 3 līdz 7 jūdzēm un garums ir no 15 līdz 20 jūdzēm.
1963. gadā Harlans un viņa draugs Billijs Milss devās šeit pīļu medībās un pa ceļam nolēma aplūkot vecu pamestu apmetni, kuru reiz Harlans atklāja no gaisa - viņš prata lidot ar lidmašīnu un bieži lidoja pāri purviem.
Draugi nokļuva salā un atrada izcirtumu ar drupām. Apkārt neviena nebija, un ierašanās jau gatavojās doties projām - bet pēkšņi viņi redzēja milzīgu radību, kas stāvēja četrrāpus blakus esošajos krūmos. Viņi izbiedēti kliedza. Radījums pacēlās uz aizmugurējām kājām - un tad pazuda.
Harlans un Billijs ar piekrautām šautenēm gatavībā mēģināja atrast viņu uz takas, taču noslēpumainais zvērs pazuda.
Atgriežoties mājās, Harlans runāja par notikušo. Viņš raksturoja, ka dzīvnieks ir vismaz septiņas pēdas garš, stingri uzbūvēts un pārklāts ar īsiem, tumši pelēkiem matiem. Es īpaši atceros viņa acis - tās bija ļoti lielas un dzintara krāsā.
Tad Harlanam ticēja maz cilvēku. Vēsture pamazām tika aizmirsta.
Noslēpumainas pēdas
Pēc desmit gadiem Harlans un tas pats draugs Billijs atkal bija pīļu medībās tajā pašā vietā. Purva biezokņos viņi paklupuši pie lielas mežacūkas liemeņa ar izrāvu kaklu. Miris dzīvnieks gulēja vairākas dienas. Viņa nāve nevarēja būt aligatora uzbrukuma rezultāts - kuilis atradās pārāk tālu no ūdens, turklāt krokodili ēd savu laupījumu un neatstāj to pūt.
Nākamais atradums viņus vēl vairāk pārsteidza un biedēja. Jūdzi tālāk no pirmās mednieki atklāja vēl vienu nesen nogalinātu mežacūku. Arī viņš gulēja izrāvis kaklu, un asinis joprojām tecēja.
Netālu no liemeņa Harlans un Billijs ieraudzīja nepazīstamas pēdas, līdzīgas kā lācim, bet ar daudz mazākiem nagiem. Mednieki nevēlējās palikt šeit, baidoties, ka nezināms radījums nonāks medījumu dēļ, un viņi steidzami pameta salu.
Tomēr pēc dažām dienām abi draugi nolēma vēlreiz tur viesoties. Un katram gadījumam viņi paņēma līdzi īpašu risinājumu, lai izgatavotu atrastās pēdas.
Medus salā viņi viegli atrada otrās mežacūkas atliekas, kas bija daudz mazākas nekā iepriekš. Radības pēdas izdzīvoja, un mednieki veica metienus, kurus Harlans uzdāvināja Luiziānas štata universitātes zoologiem, viņiem visu izstāstot. Saskaņā ar castiem zinātnieki varēja noteikt aptuveno radības svaru - apmēram 400 mārciņas (vairāk nekā 180 kilogramus).
Harlans visu savu mūžu veltīja noslēpumainā dzīvnieka atrašanai. Viņš bieži devās uz purviem, atrada vēl dažus celiņus, izgatavoja tos - un pat vairākas reizes no tālienes redzēja Lielo pēdu. Bijušais gaisa satiksmes dispečers parādījās televīzijā ar saviem stāstiem - un, atbildot uz to, viņš saņēma daudzas vēstules ar līdzīgiem stāstiem par nezināmiem Luiziānas purvu iedzīvotājiem.
Harlana mazmeita atcerējās, ka kādu dienu viņš aizveda kazu uz salu, lai to izmantotu kā ēsmu - cerībā pievilināt noslēpumainu radību un filmēt to filmas kamerā.
Cik spēcīgs ir vudū lāsts? Kas slēpjas aiz vilkacis-rugaru leģendām? Kāpēc strādnieku ķermeņi, kuri mēģinājuši novadīt Mančakas purvus, paliek krokodilu neskarti? Kur rodas Bigfoot un kur tas pazūd?
Visi šie jautājumi pagaidām paliek neatbildēti. Mančakas purvi negrasās cilvēkiem atklāt savus noslēpumus.
Viktors SVETLANINS