NASA zinātnieki uzskata, ka kosmosa kuģis New Horizons uz sistēmas robežas var redzēt "ūdeņraža sienu".
Attiecīgā "siena" atrodas mūsu zvaigžņu sistēmas ārmalā - tur, kur beidzas Saules vēja burbulis, un starpzvaigžņu vielas masa ir pārāk maza, lai varētu izlauzties cauri, tāpēc tā pulcējas apkārt un uzspiež uz tās. Spēcīgas vielas un enerģijas izstumšanas no Saules tiek izkaisītas lielā attālumā no zvaigznes, daudz tālāk nekā Plutona orbītā. Kādā brīdī viņi izžūst un līdz ar to arī spēju atvairīt putekļu daļiņas un citas vielas. Tiek izveidota redzama robeža. Tās vienā pusē ir pēdējās Saules vēja paliekas. No otras puses, ir starpzvaigžņu vielas, tostarp ūdeņraža, kopas.
NASA ir pārliecināta, ka zonde New Horizons, kas 2015. gadā šķērsoja Plutona orbītu, varēs redzēt šo robežu. Pētnieki par to rakstīja ziņojumā, kas publicēts 7. augustā žurnālā Geophysical Research Letters. Viņi apgalvo, ka zonde redzēs ultravioletās gaismas pārpalikumu: pēc zinātnieku domām, tas ir tāds starojums, kas nāks no galaktiskā ūdeņraža sienas. Šo signālu divi Voyagers reģistrēja tālajā 1992. gadā.
Tomēr pētnieki atzīmēja, ka signāls nenozīmē, ka New Horizons skatījās ūdeņraža sienu vai ka to redzēja Voyagers. Faktiski visi trīs zondes varēja noteikt ultravioleto starojumu no kāda cita avota, kas atrodas daudz tālāk galaktikā.
Tomēr Alise, New Horizons klāja atbildīgā ierīce, kas atbild par šo noteikšanu, ir jutīgāka nekā jebkurš cits uz kuģa esošais Voyager. Pētnieki arī atzīmēja, ka Alise turpinās darboties vēl 15 līdz 20 gadus. New Horizons turpinās divas reizes gadā skenēt vietu ultravioletajiem stariem un nosūtīt datus atpakaļ uz Zemi.
"Ja kādā brīdī ultravioletais starojums pazūd, New Horizons ir atstājis sienu atpakaļskata spogulī," skaidro pētnieki. "Bet, ja starojums nepazūd, tāpēc tā avots ir daudz tālāk - kaut kur tālā telpā."
Vladimirs Gilens
