Nesen zinātniekiem bija jāpārskata ne tikai vispāratzītās idejas par kosmosa un Zemes fiziku, bet arī par to, kā dzīvība attīstījās uz Zemes, kādus evolūcijas posmus tā pārvarēja, kādas formas tā ieguva ceļā uz pašreizējo stāvokli. Paleontologu un ģenētiķu atklājumi ir pārsteidzoši - izrādās, ka lielai daļai no tā, kas iepriekš tika uzskatīts par nemainīgu patiesību, nav nekāda sakara ar realitāti.
Dzīves vecums
Iepriekš tika uzskatīts, ka pašas pirmās un ārkārtīgi primitīvās dzīves formas uz Zemes parādījās apmēram pirms 2,5 miljardiem gadu, un līdz tam notika tīri ķīmiska evolūcija, kad vienkāršākās molekulas tika apvienotas sarežģītākās ķēdēs.
Šis datējums tika vairākkārt pārskatīts - pirmo dzīves formu veidošanās brīdis tika virzīts atpakaļ pagātnē, laikā, kad uz Zemes vēl nebija skābekļa atmosfēras, aktīvi darbojās tūkstošiem vulkānu, karstā kontinentu akmeņainā augsne un gada vidējā temperatūra svārstījās ap + 60 ° NO.
Un pagājušā gada aprīlī zinātnieki ziņoja, ka ļoti aktīva dzīve uz Zemes pastāv jau pirms 3,5 miljardiem gadu. Pētnieku komanda no Norvēģijas, ASV un Dienvidāfrikas ir atklājusi senākās dzīves pēdas uz Zemes. Zinātnieki ir rūpīgi izpētījuši bazalta stikla paraugus, kas iegūti tā dēvētajā Dienvidāfrikas Vidusarhejas zaļakmens joslā un kuru vecums ir 3,5 miljardi gadu. Tika konstatēts, ka paraugi ir visplānākās caurules, kas bagātinātas ar dzīvībai nepieciešamajiem elementiem: oglekli, slāpekli, fosforu un kāliju.
Atklājuma autori uzskata, ka šīs kanāliņi bazalta stiklā veidojas baktēriju vitālās aktivitātes laikā. Līdzīgās vēlāk iegūtas šķirnēs DNS pēdas tika atrastas tajos pašos kanāliņos. Kanāliņu vecumu apstiprina fakts, ka seno metamorfo minerālu augšanas laikā tie daļēji tiek iznīcināti.
Tādējādi mēs varam teikt, ka ir pagājis miljards gadu no Zemes planētas veidošanās sākuma līdz attīstītas vienšūnu radījumu biosfēras parādīšanās brīdim, kas pēc kosmiskiem standartiem ir nenozīmīgs laika posms. Atkal darba kārtībā ir jautājums: ja biosfēra parādījās tik ātri, vai tā netika ievesta no ārpuses - ar komētām vai meteorītiem?
Reklāmas video:
Noslēpumaina radība
Laiku pa laikam atklātās fosilijas rada zinātnieku neizpratni.
Ķīnā ļoti sen tika atklātas ļoti dīvainas, 525 miljonus gadu vecas radības atliekas, kuras pirmo reizi aprakstīja 1979. gadā. Tad radījums tika nosaukts par Vetustodermis planus un tika iekļauts jūras vidē dzīvojošo annelīdu kategorijā.
Turpmāko pētījumu rezultāti ir vairākkārt apšaubījuši šo klasifikāciju, piedāvājot citas iespējas - viņi mēģināja radījumu attiecināt uz posmkājiem vai mīkstmiešiem.
Un tagad Deivids Botters un viņa kolēģi Dienvidkalifornijas universitātē ir nolēmuši atjaunot debates par Vetustodermis - viņš uzskata, ka šī būtne varētu piederēt pilnīgi atsevišķai, nezināmai grupai, kura uzplauka un pazuda Kambrijas periodā. Patiesībā mēs runājam par pilnīgi atsevišķu evolūcijas nozari, kas mūsdienu laikmetā nav saņēmusi attīstību.
Pirmais dzīvnieks
Neatlaidieties no saviem kolēģiem un Skotijas Nacionālā muzeja zinātniekiem. Ar Jeila universitātes atbalstu ASV viņi trīs gadus pētīja niecīgu fosiliju, kas tika atrasta netālu no Aberdīnas, Skotijas austrumos.
Izrādījās, ka šīs ir planētas senākā dzīvnieka atliekas no visām atrastajām fosilijām. Šis nedaudz vairāk nekā centimetru garais simtkājis pirms 420 miljoniem gadu skrēja pāri mūsu planētai.
Interesanti, ka šo fosiliju atrada Aberdīnas autobusa vadītājs Maiks Ņūmens, kurš ir arī kaislīgs seno atlieku mednieks.
Pats sensācijas autors nezināja, ko viņš izraka. To saprata tikai tagad zinātnieki, kuri analizēja atradumu. Par godu Ņūmenam simtkājis tika nosaukts par Pneumodesmus newmani.
Zinātnieki norāda, ka, ja uz planētas dzīvoja tik liels gaisu elpojošs simtkājis, tas nozīmē, ka tajā laikā uz Zemes virsmas bija citi dzīvnieki un augi, kas to kalpoja kā pārtiku.
Šeit jāatzīmē, ka vēl nesen zinātnieki uzskatīja, ka pirmie dzīvnieki okeānā parādījās un dzīvoja pirms 700 miljoniem gadu, un pirmo reizi viņi izlīda uz sauszemes pirms 250-300 miljoniem gadu. Attiecīgi abi šie datumi būtu jāpārskata.
Milzu skorpionu iebrukums
Laikā, kad zemes evolūcija tikai sākās, tā varēja iet pavisam citu ceļu.
Ģeologs Martins Vits no Britu Šefīldas universitātes Skotijā ir atklājis fosilizētas radības pēdas, kas nonāca krastā ilgi pirms agrākie četrkājainie abinieki sāka izpētīt zemi.
Pirms 330 miljoniem gadu tika atstātas pēdas, un tas ir tiešs pierādījums dzīvnieka eksistencei, kurš iznāca no jūras līdz krastam.
Bet kādai radībai ir palikušas pēdas dubļainā, mitrā zemē? Vita analīze, kas publicēta 2005. gada novembrī, parāda, ka šīs pēdas piederēja milzīgam ūdens skorpionam Hibbertopterus.
Hibbertopterus un citi ūdens skorpioni izmira pirms 250 miljoniem gadu, pat pirms dinozauru parādīšanās. Mūsdienu zemes skorpioni un dažas krabju sugas ir tālu seno ūdens skorpionu radinieki.
Šī radība bija 1,6 metrus gara un 1 metru plata. Mūsdienu skorpioni uz šī fona šķiet kā pigmeji. Pats fosilizētais nospiedums ir 6 metrus garš un 1 metru plats. Tas ir lielākais sugas nospiedums un pirmais, kas pierāda Hibbertopterus pārvietošanos pa sauszemi.
Pētot taku, Vits nonāca pie secinājuma, ka īsu laiku šie milzu skorpioni varētu pamest jūru. Kamēr viņu žaunas palika mitras, viņi varēja viegli elpot gaisā.
Atklājums rada jautājumu: vai ūdens skorpions bija lielākais sava laika sauszemes plēsējs, kurš terorizēja mazus sauszemes dzīvniekus? Vit atbild, ka nē, jo Hibbertopterus nebija aprīkots, lai uzbruktu zemes radībām. Drīzāk tie viņam bija bīstami. Ūdens skorpions ēda mazus jūras organismus. Un kāpēc viņš izgāja gaisā, paliek noslēpums.
Par laimi zemes radībām, milzīgais skorpions bija lēns un ilgi nevarēja uzturēties uz sauszemes. Bet, ja tajā laikā piekrastes zona nebūtu apdzīvota, kas zina, par ko būtu attīstījies seškājainais Hibbertopterus?..
Bebri vs dinozauri
Vēl viena vispāratzīta paleontologu ideja bija hipotēze, ka dinozauru valdīšanas laikā zīdītāji bija mazi kautrīgi radījumi un veica slepenu dzīvesveidu.
Iedomājieties ķīniešu zinātnieku pārsteigumu, kad viņi atklāja pilnīgi jaunu sena dzīvnieka sugu - pārakmeņojušās zīdītāja dzīvnieka atliekas, kas dzīvoja pirms 164 miljoniem gadu, tas ir, juras periodā, dinozauru laikmeta ziedu laikos.
Radījums, kuru Iekšējā Mongolijā atrada Nanjingas universitātes paleontologi, izskatās, ka tas bija salikts no vairākām daļām: pēc izskata kaut kas ir no platīpa, kaut kas no ūdra un bebra.
Ar kažokādu pārklātie Castorocauda lutrasimilis (kā aizvēsturiskais bebrs tika nosaukts) ir lielākie juras laika zīdītāji, kādi jebkad atrasti. Tā kažokāda ir vecākā no visām iepriekš atklātajām. Dzīvnieka garums ir gandrīz 0,5 metri (plus 20 centimetru asti).
“Tas ir arī agrākais zināmais zīdītājs, kurš daļēji dzīvojis ūdenī. Viņam ir izveidojušās ekstremitātes, plaša plakana aste ir pielāgota aktīvai peldēšanai, un zobi ir asināti makšķerēšanai. „
Atrastās fosilijas liecina, ka agrie zīdītāji bija daudz daudzveidīgāki, nekā parasti tika uzskatīts. Castorocauda arī parādīja, ka mūsdienu ādas struktūras un siltasiņu vielmaiņa zīdītājiem attīstījās ļoti agri - pat dinozauru laikos …