Vēl pagājušā gada oktobrī NASA inženieriem izdevās uz rovera salabot urbi, kas bija bojāts veselu gadu, un tagad zinātnieki atkal ņem Marsa iežu paraugus. Bet nesen ziņkārība saskārās ar dažiem dīvainiem akmeņiem, kurus tā vienkārši nevar urbt.
Zinātkāres komanda pirms nedēļas izvēlējās akmeni urbšanai un nosauca to par Voyageurs. Roveram vajadzēja ņemt paraugus tur, taču urbis nespēja izlauzties cauri akmenim un pēc dažiem centimetriem iestrēga.
Visā ziņkārības misijas vēsturē šāda neveiksme viņu piemeklēja pirmo reizi, jo pirms visiem sastaptajiem akmeņiem padevās boraks. Rover nesen pārcēlās uz jaunu teritoriju, un, iespējams, klintis tur ir daudz spēcīgākas, taču zinātnieki vēlas zināt, kāpēc.
"Varbūt šis skarbums ir saistīts ar ūdens ķīmiju šajā apgabalā?" jautā Marks Salvatore, viens no roveru komandas zinātniekiem. "Vai arī šo cietību izraisīja cementēšana, kad ūdens, kas bagāts ar dzelzi, iekļuva nogulumu akmeņos?"
Jebkurā gadījumā jauni fakti palīdzēs zinātniekiem saprast, kāds bija Marss pirms miljoniem gadu, pirms tas pārvērtās par tuksnesi, pat ja roverim neizdevās ņemt paraugus.
Pēc dažām nedēļām zinātnieki atkal mēģinās urbt akmeni citā vietā. Bet jebkurā gadījumā, pat ja ziņkārība atkal neizdosies, mēs uzzināsim kaut ko jaunu par Marsu.