Zinātnieki pēta visu informāciju, kas ir savākta par Covid-19. Ko tieši viņi uzzināja, un vai ar šīm zināšanām pietiks, lai apturētu pandēmiju? Acīmredzot nē. Šis vīruss nogalina pat jauniešus. Kāpēc tas notiek, viņi nezina. Tāpēc ir riskanti veikt eksperimentus ar jauniem brīvprātīgajiem, lai paātrinātu vakcīnas izveidi.
Koronavīrusi jau sen cilvēcei rada daudz problēmu. Daži no tiem izraisa saaukstēšanos, bet nesen ir parādījušies divi letāli tipi: smags akūts elpošanas sindroms (SARS) un Tuvo Austrumu elpošanas sindroms (MERS).
Bet Covid-19 pandēmijas un pasaules haosa laikā to ietekme ir izbalējusi. Tikai dažu mēnešu laikā jaunais koronavīruss ir iecēlis karantīnā desmitiem valstu un prasījis vairāk nekā 100 000 cilvēku dzīvības. Un slimība turpina izplatīties.
Tas ir ārkārtējs sasniegums ģenētiskā materiāla raupjajai bumbiņai ar diametru 80 miljardu metru, kas pārklāta ar taukskābēm, ko sauc par lipīdiem. Cilvēci kaunināja ļoti pieticīgs ienaidnieks.
No otras puses, mūsu zināšanas par Sars-CoV-2 - vīrusu, kas izraisa Covid-19, arī ir izcilas savā veidā. Pirms pieciem mēnešiem šis organisms nebija zināms zinātnei. Mūsdienās tas ir pētījuma priekšmets vēl nepieredzētā mērogā. Tiek izstrādātas vakcīnas, sākti pretvīrusu zāļu izmēģinājumi un parādās jauni diagnostikas testi.
Tātad jautājumi ir skaidri: ko mēs esam iemācījušies pēdējo piecu mēnešu laikā, un kā šīs zināšanas palīdzēs izbeigt šo pandēmiju?
Kur radās vīruss un kā tas pirmo reizi tika izplatīts cilvēkiem?
Reklāmas video:
Pētnieki ir gandrīz pārliecināti, ka Sars-CoV-2 vīruss radies sikspārņos, kuriem ir spēcīga imūnreakcija pret vīrusiem. Tāpēc vīrusi vairojas ātrāk, lai kaut kā to apietu. Mēs varam teikt, ka sikspārņi ir sava veida rezervuārs, kur ātri vairoties un viegli pārnēsāt vīrusus. Kad vīrusi tiek pārnesti no sikspārņiem citiem zīdītājiem, kuru imūnsistēma ir lēnāka, tie ātri vairojas. Lielākā daļa pierādījumu liecina, ka Sars-CoV-2 cilvēkiem tika pārnests ar tādu starpnieku palīdzību kā pangolīna ķirzakas.
“Visticamāk, vīruss no cilvēka nūjas pārlēca no sikspārņa uz citu dzīvnieku. Varbūt tas notika tirgū, saka Sidnejas universitātes virusologs profesors Edvards Holmss. - Un tāpēc, ja šis dzīvnieks ir vīrusa nesējs no sikspārņa, tad pastāv liela varbūtība, ka tas tiks pārnests personai, kas ar to nodarbojas. Tad šis cilvēks dodas mājās un inficē savu ģimeni, un šādi notiek uzliesmojums.
Kā vīruss izplatās un kā tas ietekmē cilvēku?
Daļiņas, kas inficētas ar vīrusu, nonāk ķermenī un nonāk saskarē ar šūnām, kas oderē rīkli un balseni. Viņu virsmām ir liels skaits receptoru - pazīstams kā Ace-2. (Šūnu receptoriem ir galvenā loma, pārnesot ķīmiskās vielas šūnās un izraisot signālus starp tām.) "Šim vīrusam ir virsmas proteīns, kas bloķē šo receptoru un injicē tā RNS šūnā," saka virusoloģijas profesors Jonathan Ball no Notingemas universitātes.
Kad RNS ir iekšā, tā tiek ievietota šūnu replikācijas mehānismā un rada vairākas vīrusa kopijas. Viņi izdalās no šūnas, un infekcija izplatās. Atbildot uz to, imūnsistēma ražo antivielas, kas vairumā gadījumu aptur tās attīstību.
“Covid-19 infekcija parasti ir viegla, un to var teikt par vīrusa panākumu noslēpumu,” piebilst Buds. "Daudzi pat nepamana, ka ir slimi un turpina doties uz darbu un lielveikalu, inficējot citus."
Atšķirībā no Covid-19, SARS (ko arī izraisa koronavīruss) ir daudz akūtāks un nogalina vienu no desmit. Vairumā gadījumu slimie tiek nekavējoties ievietoti slimnīcā, un tas palīdz apturēt turpmāku inficēšanos - pārraides ķēde tiek pārtraukta. Covid-19 ir maigāks un bieži iziet bez hospitalizācijas.
Kāpēc dažos gadījumos koronavīruss ir letāls?
Tomēr vīruss dažreiz izraisa nopietnas komplikācijas. Tas notiek, ja tas pārvietojas pa elpceļiem un inficē plaušas, kur ir vēl vairāk šūnu ar Ace-2 receptoriem. Daudzas no šīm šūnām tiek iznīcinātas, un plaušas piepildās ar mirušo šūnu paliekām. Šajos gadījumos pacientiem nepieciešama ārstēšana intensīvā terapijā.
Vēl sliktāk, dažos gadījumos imūnsistēma ir pārslogota - imūnās šūnas steidzas plaušās, lai uzbruktu vīrusam, un rodas iekaisums. Šis process dažreiz nonāk ārpus kontroles, arvien vairāk imūnsistēmas šūnu tiek uzpūsts, un iekaisums pastiprinās. Šo parādību sauc par citokīnu vētru. (Grieķu valodā “cyto” ir šūna, un “kino” ir kustība). Dažos gadījumos tas ir letāls.
Kāpēc citokīnu vētra notiek tikai atsevišķiem pacientiem, nevis lielākajai daļai, joprojām nav zināms. Saskaņā ar vienu versiju daži Ace-2 receptori ir vairāk pakļauti koronavīrusu uzbrukumiem nekā citi.
Vai imunitāte parādās tiem, kuri ir saslimuši?
Novērojot atveseļojošos pacientus, ārstējošie ārsti asinīs atrod diezgan augstu neitralizējošo antivielu līmeni. Šīs antivielas ražo imūnsistēma, un tās apkaro iebrucējušo vīrusu noteiktās vietās, lai novērstu tā iekļūšanu šūnās.
“Ir skaidrs, ka skartajiem cilvēkiem ir pastiprināta imūnā atbilde uz Covid-19,” skaidro virusologs Maiks Skiners no Londonas Imperiālā koledža. "Un imūnās atbildes radītās antivielas nodrošinās aizsardzību pret turpmākām infekcijām - taču jāņem vērā, ka tas, visticamāk, nebūs aizsardzība uz mūžu."
Lielākā daļa virusologu ir vienisprātis, ka imunitāte pret Covid-19 ilgs tikai gadu vai divus. "Tas ir labi ar citiem koronavīrusiem, kas inficē cilvēkus," sacīja Skiners. - Tas nozīmē, ka pat tad, ja vairākums galu galā inficējas, vīruss joprojām var kļūt endēmisks, tas ir, būs sezonāli infekcijas maksimumi. Un tad situācija attiecībā uz Covid-19 stabilizēsies."
Īsāk sakot, vīruss kādu laiku paliks pie mums. Bet kas notiks ar viņa slimību? Daži pētnieki norāda, ka tas kļūs mazāk nāvējošs. Citi uzskata, ka tas var mutēt, un, gluži pretēji, tā letalitāte palielināsies. Skiners vilcinās. “Apskatīsim pandēmiju no vīrusa viedokļa,” viņš saka. “Tas strauji izplatās visā pasaulē. Viņam viss ir kārtībā. Nav jēgas mutēt."
Tikai efektīva vakcīna vienreiz un uz visiem laikiem mūs glābs no koronavīrusa, sacīja Skiners.
Kad parādīsies vakcīna?
Piektdien žurnāls "Nature" ziņoja, ka visā pasaulē ir uzsākti 78 vakcīnu projekti, un vēl 37 ir izstrādes stadijā. Starp notiekošajiem projektiem ir Oksfordas universitātes vakcinācijas programma, kas šobrīd ir izmēģinājumu pirmajā posmā. Vēl divus izstrādā Amerikas biotehnoloģiju korporācijas, bet vēl trīs - ķīniešu zinātnieki. Citi vakcīnu izstrādātāji saka, ka viņi plāno sākt izmēģinājumus ar cilvēkiem vēlāk šogad.
Šī operatīvā atbilde dod cerību, ka ļoti īsā laikā var izveidot vakcīnu pret Covid-19. Tomēr vakcīnām nepieciešami liela mēroga drošības un efektivitātes pētījumi. Tūkstošiem cilvēku saņems vakcīnu, bet citi - placebo. Tas palīdzēs noteikt, vai vakcīna ir palīdzējusi novērst dabiskas infekcijas. Tas ir ilgs process.
Daži zinātnieki ir ieteikuši veidu, kā to paātrināt - apzināti pakļaut vīrusus vīrusam, lai noteiktu vakcīnas efektivitāti. "Šī pieeja nav bez riskiem, bet potenciāli palīdzēs paātrināt daudzsološās vakcīnas pārbaudi par daudziem mēnešiem," sacīja Rutgersa universitātes bioētikas profesors Nir Eyal.
Brīvprātīgie meklē jaunus un veselīgus brīvprātīgos, viņš uzsver: "Viņu veselība tiks rūpīgi uzraudzīta, un viņiem būs pieejama intensīvā aprūpe un visas nepieciešamās zāles." Šo centienu auglis varētu būt vakcīna, kas izglābs miljoniem cilvēku dzīvību, jo tā parādīsies daudz ātrāk nekā tā, kas iziet visus trīs standarta izmēģinājumu posmus.
Bet apzināti inficēt cilvēkus - piemēram, tos pašus brīvprātīgos, kuri saņems placebo vakcīnu - ir diskutabls. “Jums rūpīgi jāpārdomā viss,” saka Bristoles Universitātes profesors Ādams Soms. - Jaunieši var brīvprātīgi iesaistīties, taču šis vīruss dažreiz nogalina pat jauniešus. Kāpēc tas notiek, mēs vēl neesam izdomājuši. Tomēr trešais testēšanas posms vēl ir tālu, tāpēc mums ir laiks to rūpīgi pārdomāt."
Robins Makijs