Palaižot kosmosā basketbola lieluma satelītu Sputnik 1 1957. gada 4. oktobrī, Padomju Savienība sāka sacensības kosmosā.
Palaišana piesaistīja lielu uzmanību ASV, jo viņi baidījās, ka to pašu tehnoloģiju var izmantot kodolraķešu nogādāšanai no Eiropas uz ASV. Drīz viņi sāks sacensības kosmosā.
Mēnesi vēlāk PSRS sniedza jaunu triecienu. Bet šoreiz - ar Sputnik-2, lielāku un smagāku, uz kuģa bija suns Laika.
Interese par jauno tehnoloģiju bija liela arī Norvēģijā. 1957. gada 29. novembrī VG rīta maiņa rakstīja:
“07.09 no rīta Sputnik-2 mūs diezgan nepamanīti pārbrauca garām. Šis ir lielisks laiks novērot, bet VG novērošanas punkti katrā ziņā to nevarēja pamanīt."
Džonsons aktīvi piedalījās
Reklāmas video:
Gandrīz četrus mēnešus pēc Sputnik 1 palaišanas Amerikas Savienotās Valstis kosmosā palaida satelītu Explorer I. Vispirms viņš izmērīja Zemes radiācijas viļņus.
Pētnieks apstiprināja, ka ap Zemi ir neparasti spēcīga radioaktīvā josta, VG pastāstīja saviem lasītājiem 1958. gada 29. jūlijā.
Lyndons Džonsons, kurš vēlāk kļuva par prezidentu, novembrī sāka sešu nedēļu ilgu tiesas sēdi par "raķešu šasiju" starp abām lielvarām. Uzklausīšanas beigās Džonsons mainīja savu skatījumu uz kosmosa kā kaujas lauka potenciālu, atzīstot to par zinātnisko un komerciālo iespēju arēnu.
Un no turienes ceļš gāja taisni uz Nacionālo aeronautikas un kosmosa pārvaldi (NASA), gāja caur divām Kongresa mājām, un tad 1958. gada jūlijā lēmumu parakstīja prezidents Dvaits D. Eizenhauers.
Starta šāviens projektam Apollo
1961. gada 1. aprīlis (sic) 1961. gadā padomju cilvēks Jurijs Gagarins kļuva par pirmo pasaules kosmonautu, nedaudz vēlāk, 5. maijā, bija ASV un viņu astronauta Alana Šeparda kārta, Šis varoņdarbs un pirmās vietas zaudēšana lika prezidentam Džonam F. Kenedijam izbaudīt cīņu. Tikai 20 dienas pēc Šeparda nosūtīšanas kosmosā viņš lūdza Kongresu apņemties nosūtīt cilvēku uz mēness līdz 1960. gadu beigām. Tas bija sākums Apollo projektam.
1967. gada janvārī Apollo 1, kas bija pirmais projekta pilotētais kosmosa kuģis, stāvēja uz palaišanas platformas Keinidijas ragā. Uz kuģa bija trīs astronauti: Virgila Grīsoma, Edvards Vaits un Rodžers Čafejs. Tam, kam vajadzēja būt pārbaudei, beidzās traģēdija, kad kuģis aizdegās. Visi trīs tika nogalināti.
Pirmais - uz Mēnesi
Divarpus gadus vēlāk, pulksten 0930 16. jūlijā, Apollo 11 pacēlās no Kenedija raga. Astronauti veica 1,5 orbītas ap Zemi un saņēma skaidru signālu, lai lidotu uz Mēnesi. Četras dienas pēc palaišanas Neils Ārmstrongs varēja ziņot, ka "ērglis ir nolaidies zemē".
"Hjūstona, mums ir problēma," 1970. gadā izskanēja NASA paziņojumi. Tad kosmosa kuģis Apollo 13 devās uz Mēnesi, un uz kuģa eksplodēja skābekļa tvertne, kā rezultātā uz kuģa parādījās vairāki tehniski traucējumi.
Ekipāžai tā kļuva par cīņu par izdzīvošanu. Izdarījuši ap Mēnesi revolūciju, viņi virzīja kuģi Zemes virzienā. Temperatūra kuģī bija gandrīz sasalšanas punktā. Četras dienas pēc sprādziena Klusajā okeānā notrieca trīs astronauti.
Apollo 13 izkāpa ar bailēm. Challenger 1986. gadā nebija tik paveicies. 73 sekundes pēc palaišanas kosmosa kuģis eksplodēja, nogalinot visus septiņus uz kuģa. Ieskaitot skolotāju Christa McAuliffe, pirmo neprofesionālo astronautu.
Habla teleskops sniedz jaunas iespējas
1990. gada 24. aprīlis bija NASA lielākais astronomiskais sasniegums, kopš Galileo Galilei norādīja savu teleskopu 1610. gadā. Tad vadība palaida Habla teleskopu.
Teleskops tika nosaukts pēc Edvina Habla, kurš pierādīja, ka Visums nepārtraukti paplašinās, un tādējādi radīja pamatu Lielā sprādziena teorijai.
1997. gadā Mars Pathfinder nolaidās uz Sarkanās planētas. Ierīce no Marsa virsmas nosūtīja vairāk nekā 16,5 tūkstošus attēlu, kas zinātniekiem deva iespēju iegūt pilnīgāku priekšstatu par to, kāda ir situācija uz kaimiņu planētas.
Gadu vēlāk ar Krievijas raķetes palīdzību kosmosā tika palaista pirmā Starptautiskās kosmosa stacijas daļa, citām bija jāseko. Nākamo divu gadu laikā astronauti pulcēja kosmosa staciju, kurā varēja dzīvot cilvēki. Cilvēki stacijā dzīvo kopš 2000. gada novembra.
Jauna traģēdija apsteidza NASA 2003. gadā, kad kosmosa kuģis Columbia 1 1. februārī pēc 17 dienu lidojuma atgriezās uz Zemes. Palaišanas laikā tika nodarīti bojājumi, kuru dēļ kuģis sabruka, nonākot atmosfērā. Nomira septiņu cilvēku ekipāža.
Signāls zaudēts
2003. gada 23. janvārī NASA saņēma vāju signālu. Šīs bija pēdējās dzīvības pazīmes no kosmosa zondes Pioneer 10, kas 30 gadus uzticīgi izturēja asteroīda jostu un fotografēja Jupiteru tuvu.
Pioneer 10 fotoattēli ar Jupiteru un tā pavadoņiem, kā arī planētas magnētiskās sfēras, radiācijas jostu, atmosfēras un izskata mērījumi bija kritiski kosmosa kuģa Voyager un Galileo projektēšanai.
Andrea Rognstrand
