Lielbritānija sāks savu pirmo misiju uz Mēnesi, lai izpētītu noslēpumainās vibrācijas, kas satricina Zemes satelītu
Projekts, kas palīdzēs inženieriem izveidot Mēness bāzi, kas ir imūna pret "mēness drebēšanu", tiks izskatīta decembrī.
MoonLITE misiju decembrī paziņos zinātnes ministrs Lords Draisons. Plānots, ka kosmosa kuģis tiks palaists Mēness orbītā laikā no 2012. līdz 2014. gadam. NASA jau ir paziņojusi par savu atbalstu programmai. Paredzētās projekta izmaksas ir 100 miljoni sterliņu mārciņu jeb aptuveni 200 miljoni dolāru.
Projekta mērķis ir palaist bezpilota kosmosa kuģi Mēness orbītā un paņemt četrus zondes uz Zemes satelīta virsmas dažādos reģionos, kas spēj pārvietoties ar skaņas ātrumu un iekļūt zemē 15 m dziļumā.
Seismisko un temperatūras datu mērīšana ļaus zinātniekiem precīzi noteikt "mēness drebējumu" cēloni, kas ir sašutuši zinātnieku aprindās. NASA programmas Apollo apkopotie dati liek domāt, ka pastāv vairāki vibrācijas veidi. Pēc zinātnieku domām, dažus no tiem izraisa Zemes gravitācijas lauks, citus - saules gaismas sildītu akmeņu izplešanās, un trešā veida "mēness drebējumi" liek domāt, ka zem Mēness garozas var notikt ģeoloģiskā aktivitāte.
“Mēness drebēšanas izpēte ir ārkārtīgi svarīga,” saka Dr Ian Crawford, viens no zinātniekiem, kurš bija MoonLITE projekta pionieris. "Pirmkārt, tāpēc, ka, ja mēs vēlamies izveidot stabilu Mēness bāzi, tad tas ir jādara imūns pret vibrācijām."