Divi Brauna universitātes pētnieki, apskatot Marsa virsmas infrasarkanos attēlus, pamanīja dīvainas svītras, kas izstaro no trieciena krāteriem. Viņi piedāvāja sava atraduma skaidrojumu rakstā žurnālā Icarus.
Zinātnieki ir noskaidrojuši, ka viņu atrastās svītras sniedzas tālāk par parastajām reljefa iezīmēm, kas veidojas, kad meteorīts vai cits ķermenis atsitās pret planētas virsmu. Pētījuma autori ierosināja, ka svītru cēlonis varētu būt tornado līdzīgi virpuļi, ko izraisa meteorīta krišana. Vēja ātrums tajos varēja pārsniegt 800 km / h. Šis vējš noputināja putekļus un gružus un atklāja cietākas klintis.
Kad saduras asteroīds un planēta, tonnas vielu no abiem ķermeņiem iztvaiko, un no trieciena vietas ar ļoti lielu ātrumu tiek izvadītas gāzes strūklas. Mijiedarbojoties ar planētas atmosfēru, viņi izraisīja ļoti spēcīgu vēju. Pašas pašas šādas gaisa straumes šķērso planētas virsmu, tomēr, saduroties ar klintīm, tās veidoja pašus virpuļus.
Attēli tika uzņemti ar Mars Odyssey orbiteru, tā THEMIS instrumentu, kas uztver planētas virsmu redzamajā un infrasarkanajā spektrā. Tie parāda siltuma absorbcijas atšķirību dažādās virsmas daļās. “Jūs nevarētu redzēt šīs detaļas nevienā redzamā spektra attēlā, bet naktī infrasarkanais starojums padara tās ļoti spilgtas. Cietāki ieži kļūst gaišāki un saglabā vairāk siltuma nekā virsmas, kas pārklātas ar putekļiem un gružiem,”sacīja viens no zinātniekiem, kurš strādāja pie raksta, Brauna universitātes pētnieks Pīters Šulcs.
Tomēr paliek atvērts vēl viens jautājums: kāpēc visi šie procesi (un svītru veidošanās) notiek dažās sadursmēs, nevis citās? Darba autori cer iegūt atbildi, turpinot pētījumu. Zinātnieki ierosina divas versijas. Saskaņā ar pirmo, superjaudīgie tvaiki, ko izraisa meteorīta trieciens un rada virpuļus, ir saistīti ar augsnes īpašībām. Saskaņā ar otro, virpuļus izraisa nevis meteorīti, bet komētas.