Habla orbītas novērošanas centrs ir saņēmis jaunas fotogrāfijas ar 100 kilometru geizeriem uz Europa virsmas, kuru izcelsme ir tajā pašā planētas punktā, kur tie tika atrasti pirms trim gadiem, teikts rakstā, kas publicēts Astrophysical Journal Letters.
“Ne visi no mums tā domā, bet, manuprāt, šis atklājums liek optimistiski raudzīties uz geizeru esamības pazīmēm Eiropā. Atkārtots uzplūds tajā pašā vietā statistikas ziņā mums saka, ka tas nevar notikt nejauši. Mēs mēģinājām tam atrast citus skaidrojumus, tostarp problēmas ar instrumentiem. Nekas tamlīdzīgs netika atrasts, un vairums no mums domā, ka geizeri ir īsti,”sacīja Viljams Spārks no Kosmosa teleskopa institūta Baltimoras štatā (ASV).
Ūdens pasaulju noslēpumi
Uz Europa, kas ir viens no četriem lielākajiem Jupitera pavadoņiem un ko atklājis Galileo, zem vairāku kilometru ledus slāņa atrodas šķidra ūdens okeāns. Zinātnieki uzskata, ka Europa okeāns ir viens no iespējamiem ārpuszemes dzīves patvērumiem. Pēdējos gados astronomi ir noskaidrojuši, ka šis okeāns apmainās ar gāzēm un minerālvielām ar ledu uz virsmas, kā arī apstiprināja mikrobu pastāvēšanai nepieciešamo vielu klātbūtni tajā.
Pirmās iespējamās geizeru pastāvēšanas pēdas Eiropā tika atrastas 2012. gadā, kad amerikāņu astronoms Lorenss Rots atklāja Eiropas ultravioletās fotogrāfijās, kas iegūtas, izmantojot Hablu, neparastu gaismas plankumu pēdas planētas dienvidu pola reģionā. Ross un viņa komanda šos plankumus uzskatīja par geizeru izvirdumiem, kas pacēlās gigantiskā augstumā desmitiem kilometru no Europa virsmas.
Šie novērojumi piesaistīja NASA zinātnieku uzmanību, un viņi 2014. gadā veica vairākas papildu novērošanas sesijas Eiropā, kuru laikā Habls reģistrēja trīs geizeru izvirdumu epizodes. Ne visi zinātnieki, kā atzīmēja Sparks, tam ticēja un uzskatīja Habla attēlus, kas iegūti pie tā izšķirtspējas robežas, artefaktu un instrumentu kļūmju augļus.
Tas lika Sparks un Habla pētījumu komandai veikt virkni papildu novērojumu par Eiropu, lai mēģinātu pierādīt, ka viņiem ir taisnība un skeptiķi ir nepareizi. Lai to izdarītu, viņiem bija vajadzīgs ne tikai teleskopu veterānu spēks, bet arī palīdzība no pagātnes.
Reklāmas video:
Palīdzība no pagātnes
NASA zinātnieki novēroja geizerus, izmantojot vispāratzītu paņēmienu - viņi sekoja planētai brīdī, kad tā šķērsoja Jupitera gaišo disku, un mēģināja atrast tumšus plankumus uz Europa virsmas, kas parādījās brīdī, kad geizeri iemeta ūdeni kosmosā un sedza sevi milzu planētas ultravioletais mirdzums.
Vieta uz Eiropas virsmas, kur, domājams, ir cēlušies 2013. un 2016. gada geizeri. NASA / ESA / W. Sparks (STScI) / USGS Astrogeoloģijas zinātnes centrs NASA / ESA / W. Sparks (STScI) / USGS Astrogeology Science Center
Viņiem to izdevās izdarīt pagājušā gada februāra beigās, kad geizeru aktivitātes pēdas parādījās tajā pašā reģionā pie Eiropas dienvidu pola, kur tie tika atrasti 2014. gada martā. Šoreiz geizeri bija vēl aktīvāki nekā pirms trim gadiem, un viņu izmešu augstums, pēc Sparksa un viņa kolēģu aprēķiniem, sasniedza aptuveni 100 kilometrus.
Infrasarkanie attēli no Galileo zondes, kas uzņemti 90. gadu beigās, sniedz papildu apstiprinājumu tam, ka šajā Eiropas daļā var veidoties geizeri. Uz tiem, pēc zinātnieku domām, jūs varat redzēt, ka tā Eiropas daļa, kurā parādās viņu atrastie geizeri, ir apmēram par 2-3 grādiem siltāka nekā citos planētas reģionos. Tas liek domāt, ka ledus zem tā ir ievērojami plānāks un zem tā ir paslēpts silts okeāns, kas periodiski izlaužas.
Joprojām nav skaidrs, kā dzimst geizeri - Jupitera plūdmaiņu spēku spēks, kā atzīst zinātnieki, nav pietiekams, lai salauztu pietiekami biezo Europa ledus lapu un palīdzētu ūdenim iekļūt caur to. Zinātnieki cer, ka zondes Europa-Clipper lidojumi caur geizeru izmešiem palīdzēs atklāt šo noslēpumu, kā arī uzzināt, vai dzīvība pastāv Eiropas ūdeņos vai nav.