Asteroīds Apophis 2068. gadā var sadurties ar Zemi, prognozē zinātnieki no Sanktpēterburgas Valsts universitātes Debesu mehānikas departamenta. Tas teikts ziņojumā, kas sagatavots Karaliskajiem astronautikas lasījumiem, kas notiks janvāra beigās.
Pēc pētnieku domām, 2029. gada 13. aprīlī asteroīds bīstami tuvosies Zemei 38 tūkstošu kilometru attālumā - tas ir desmit reizes mazāk nekā no Zemes līdz Mēnesim.
Turklāt 2044. gadā asteroīds tuvosies mūsu planētai par 16 miljoniem kilometru, 2051. gadā - par 760 tūkstošiem, bet 2060. gadā - par pieciem miljoniem kilometru.
NASA zinātnieki arī brīdināja par Apophis sadursmes ar Zemi iespējamību. Pēc reaktīvo dzinēju vadības laboratorijas, Havaju universitātes un Pizas universitātes speciālistu aprēķiniem 2068. gadā sadursmes varbūtība nav augstāka par 2,3 uz miljonu.
325 metru asteroīds Apophis tika atklāts 2004. gadā un tika nosaukts pēc seno ēģiptiešu ļaunuma un iznīcības dieva. Atklājums izraisīja satraukumu - aprēķini parādīja 2,7 procentu varbūtību, ka 2029. gadā asteroīds saduras ar Zemi. Tad zinātnieki izslēdza šos draudus, aprēķinot, ka 2029. gada 13. aprīlī tas lidos 37,6 tūkstošus kilometru no Zemes centra.
Tomēr pēc tam Apophis var mainīt savu orbītu tā, ka nākamajā atgriešanās reizē tā joprojām saduras ar Zemi. Lai to izdarītu, konverģences laikā 2029. gadā viņam jāiet caur "atslēgas caurumu" - ļoti šauru telpas laukumu. Iepriekš tika domāts, ka tas varētu novest pie tā krišanas uz Zemes 2036. gadā, bet tad NASA eksperti atklāja, ka šis risks ir praktiski izslēgts - sadursmes iespējas ir mazākas par vienu miljonu.