Pēdējos simts piecdesmit gadus ģeologi ir mēģinājuši rast atbildi uz Zemes vēstures mīklu par “pazudušo laiku”. Dažās planētas vietās ģeoloģiskais ieraksts izkrīt miljarda gadu garumā, un šī parādība zinātnieku aprindās kaut kur ir saņēmusi pat draudošo nosaukumu "Lielas domstarpības". Tomēr janvāra sākumā pētnieku grupa publicēja rakstu, kurā izskaidrota šī noslēpumainā parādība. Darbs tika publicēts žurnālā "Proceedings of the National Zinātņu akadēmija", un tas sniedz diezgan pārliecinošus pierādījumus tam, ka milzīgi ledāji vairāk nekā desmit kilometru attālumā no Zemes virsmas nogriezuši vēsturiskajā periodā, kas pazīstams kā "Snowball Earth".
Lielas nesaskaņas
“Lielām domstarpībām” šis vārds netiek dots nejauši - tas ir patiešām liels, un tas tiešām ir domstarpības. Tas ir pilnīgi oficiāls ģeoloģiskais termins, kas apraksta "vakuumu", kas iežu vēsturē novērots dažās planētas daļās. Kā mēs visi zinām vai domājam, jo tālāk zemē, vecākas atradnes ir atrodamas mūsu ceļā.
Tomēr jau 1869. gadā ģeologs Džons Pauels, ceļojot cauri Lielajam kanjonam, atklāja, ka vietējiem iežiem trūkst ģeoloģisko ierakstu slāņa, kas ilga miljardu gadu tieši pirms perioda, kad uz planētas uzplauka dzīvība visu dažādo dzīvnieku un augu sugu daudzveidībā.
Panorāma uz Lielo kanjonu no dienvidiem.
Pietiekami drīz Pauela kolēģi uzzināja, ka šī parādība neaprobežojas tikai ar Ziemeļamerikas dienvidrietumiem. Kopumā uz zemes nav pietiekami daudz zemes, tikai padomājiet, apmēram desmit miljardi kubikkilometru klintis. Viņi vienkārši pazuda. Šī ir ceturtdaļa no planētas vēstures, un daudzām zinātnieku paaudzēm bija goda lieta noskaidrot, kas notika tajos tālajos laikos.
Kopumā ir tikai divi iespējamie scenāriji - vai nu kāda iemesla dēļ milzu laika posmā nogulumieži nebija izveidojušies, vai arī bija titānisks erozijas mērogs, kas iznīcināja ģeoloģisko ierakstu. Pētnieki diezgan loģiski meklēja pierādījumus klintīs virs un zem pazudušā slāņa. Tajā pašā Lielajā kanjonā, tieši virs tā, atrodas Tapeats smilšakmens, kas izveidojās apmēram pirms 525 miljoniem gadu Kambrijas periodā, un zem Višnu Šista slānekļa, kas ir vairāk nekā 1,6 miljardi gadu vecs.
Reklāmas video:
Šeit ir vērts atzīmēt, ka iežu slāņiem, kas atrodas virs, laika vienībā ir daudz lielāks tilpums nekā zemāk. Apakšējie slāņi ir saspiesti, jo ļoti ilgu laiku tie bija pakļauti lielam spiedienam, bet spēcīgāki, nekā to liek domāt par slāņa masu, kas atrodas uz augšu. Un tas saskan ar erozijas hipotēzi, jo papildu spiedienu var izskaidrot ar pazudušā slāņa svaru.
Cirkons
Bet kā jūs zināt, kur ir aizgājusi visa šī trūkstošā šķirne? Beigu beigās viņa neiztvaikoja! Raksta sākumā minētie pētījumi pievērsās šim jautājumam no negaidītas puses - tajā tika pētīti mikroskopiski cirkonu kristāli. Šis minerāls ir viens no pirmajiem, kas veidojas, kad izkusis šķidrs iezis (magma) sāk atdzist. Un tas ir ļoti izturīgs, tāpēc tas var izturēt ģeoloģiskos procesus, kas iznīcina citus minerālus.
Cirkons.
Svarīgāks tomēr ir fakts, ka cirkons tā veidošanās brīdī kļūst par notiekošo ģeoķīmisko procesu loku. Zinātnieki var noteikt šo kristālu vecumu, salīdzinot urāna izotopus - ļoti lēni sadaloties radioaktīvos elementus. Konkrēti šī pētījuma ietvaros zinātnieki analizēja skābekļa izotopu un sudrabainā metāla, ko sauc par hafniju, saturu cirkonu kristālos. To attiecība ievērojami atšķiras kontinentālajā un okeāna garozā, tāpēc šī analīze var parādīt, no kurienes nāca magma, no kuras izveidojās cirkons - no zem zemes vai no zem okeāna.
Sniegapika zeme
Zinātnieku iegūtie rezultāti var būt šokējoši - milzīgs zemes slānis, kura kopējais garums ir līdz 14 kilometriem, tika nogremdēts okeānos, pēc tam to atgrūda zem zemes un padevības procesā pārstrādāja magmā. Tas atbilst hipotēzei, ka pirms 650 miljoniem gadu visa planēta vai tās lielākā daļa bija pārklāta ar ledu. Šī teorija, kā mēs atceramies, tiek dēvēta par "Snowball Ground". Kādreiz to uzskatīja par smieklīgu, taču tas gūst arvien lielāku apstiprinājumu.
Zinātnieki, kuri ir analizējuši cirkonu, ir izpētījuši arī senos trieciena krāterus, kas atrodami uz Zemes. Viņi atzīmē, ka uz planētas ir daudz vairāk tādu, kas parādījās pēc globālā apledojuma, jo milzu ledus lapas acīmredzot vienkārši nokasīja mazākas asteroīdu trieciena pēdas. Protams, ir izdzīvojuši vairāk seno krāteru, taču tie ir milzīgi, līdz pat vairāku kilometru dziļumam, un tās kataklizmas, par kurām mēs šodien runājam, nevarēja iznīcināt tās līdz zemei. Tādējādi pētnieku sniegtais pierādījumu komplekss patiešām var teikt, ka milzu ledāji pirms 650 miljoniem gadu "slīpēja" zemes virsmu.
Teorijas nepilnības
Protams, šim pētījumam ir arī vājās vietas. Viens no tiem acīmredzami ir tāds, ka zeme būtu sasilusi miljoniem gadu pirms "Lielās nesaskaņas" beigām, tāpēc nav skaidrs, kāpēc šī perioda noguldījumi neizdzīvoja. Autori uzskata, ka ledus neko neiznīcināja, un vajadzēja laiku, lai jaunā "zeme" veidotos. Tomēr, lai apstiprinātu šo hipotēzi, ir jāveic vairāk pētījumu. Daži viņu kolēģi uzskata, ka erozija notika pirms "Zemes sniega bumbiņas" veidošanās, un tas izraisīja planētas globālu atdzišanu.
Bet, iespējams, visintriģējošākais šajā pētījumā ir tas, ka tas var izskaidrot dzīvības lūzumu, kas notika pēc planētas “atkausēšanas”. Pastāv hipotēze, saskaņā ar kuru pārmaiņas uz Zemes, ko izraisa tik liela mēroga erozija, varētu izraisīt daudzu jaunu dzīvo lietu sugu parādīšanos - parādību, kas pazīstama kā “Kambrijas eksplozija”.
Pētnieki rakstā atzīmē, ka seklie ūdeņi, ko atstājuši ledāji, kas piepildīti ar minerāliem un ūdeni, būtu ārkārtīgi labvēlīgi visdažādākajai jūras dzīvībai un visu veidu evolūcijas pārvērtībām. Viņi izturas pret šo pieņēmumu ar veselīgu skepsi, jo viņu īpašie pētījumi to nekādā veidā nepierāda. Bet, ja tas tiks apstiprināts, tas būs iedvesmojošs stāsts. Aukstākā un bargākā ziema Zemes vēsturē, izraisot neticami daudzveidīgas dzīvības formas, kuras vēlāk attīstījās, arī cilvēkos. Vai tas nav poētiski?
