1820. gadā vācu profesors C. F. Eichhorns Brazīlijā atrada skaistu zilu ziedu. Tas bija upes (ūdens) hiacints (pazīstams arī kā Eichornia lielisks), kuru vēlāk, pateicoties tā masīvajam invazīvajam izplatībai, sāka saukt par “zilo mēru”.
Invazīvās sugas - dzīvnieki vai augi, kurus cilvēki nejauši ieveduši (vai izplatījušies pa cilvēku radītiem koridoriem) tiem jaunos reģionos, kur tie veiksmīgi iesakņojas, sāk vairoties un iebrukt jaunās teritorijās.
Šī auga īpatnība bija tā, ka tas varēja dzīvot vai nu ūdenī, vai mitrā augsnē. Upes hiacintes kāts ir sava veida sūklis, kas aiztur gaisa burbuļus un ļauj augam palikt virs ūdens.
Zilā zieda vairošanās ātrums ir pārsteidzoši ātrs. Gadā tikai viena izciršana var dot vairāk nekā 100 tūkstošus dzinumu, tas ir, ja upes hiacinte nonāk rezervuārā, tad ļoti tuvā nākotnē šeit izveidosies blīvs kātu un sakņu "paklājs".
Cilvēks pat var staigāt pa šo "paklāju". Šādas parādības negatīvā ietekme ir acīmredzama: rezervuārs kļūs neizmantojams, zivis mirs, jo tām nepietiks gaisa. Tomēr cilvēki ne vienmēr domā par šādām briesmām.
Publicists N. Nepomniachtchi stāsta šādu stāstu. 1884. gadā upes hiacinte tika parādīta kā eksponāts lielā ziedu izstādē Ņūorleānā. Šeit viņu ieraudzīja kāda noteikta sieviete, kurai ļoti patika patiesi skaista un turklāt viņai nezināma puķe.
Viņš patiesībā bija labs: viņa ziedlapiņas bija gaiši zilas un lavandas. Sieviete paņēma trīs asnus un stādīja tos sava īpašuma dīķī pie Svētā Augustīna. Pēc brīža dīķis pārvērtās par skaistu ziedu paklāju.
Reklāmas video:
Dāma nolēma, ka visiem tas patīk, un iemeta dažus augus Svētā Jāņa upē, lai iepriecinātu cilvēkus ar skaistiem ziediem.
Pagāja vairāki gadi, un upes hiacints ievērojami pieauga. Tā rezultātā lielu upju un kanālu klāsts Floridā ir pārklāts ar spēcīgu augu jucekli. Tas ievērojami traucēja pārvadāšanu. Protams, tika veikti dažādi pasākumi, lai iznīcinātu ziedu. Bet rezultāti bija visnožēlojamākie. Lai apkarotu kaitīgo augu, karavīri tika aicināti noplūkt upes hiacintu un sagriezt to mazos gabaliņos.
Ūdens hiacinte ir kļuvusi par īstu murgu ūdenstilpnēm Amerikas Savienotajās Valstīs, augs aizsprosto ūdenstilpes, bloķē ūdensceļus, sūkņus un infrastruktūru, tas negatīvi ietekmē ūdens kvalitāti, provocē zivju nāvi un ietekmē zivsaimniecību, paaugstina cilvēku un dzīvnieku slimību līmeni.
Viņi mēģināja iznīcināt augu ar dinamītu, kas tomēr deva pretēju efektu. Sprādziena laikā lielos attālumos izkaisīti upju hiacinte atgriezumi, kā rezultātā tas "sagrāba" jaunas teritorijas.
Misisipē sāka mest indīgo arsēnu. Tas nogalināja ne tikai hiacintu, bet arī citus upju iedzīvotājus: zivis, putnus un citus dzīvniekus. Bet šādi ārkārtēji pasākumi ir devuši vismaz dažus rezultātus cīņā pret "zilo mēri". Tomēr pēc dažiem mēnešiem upju hiacints atgriezās Misisipē no kanāliem, dīķiem un mazām upēm. Un atkal sākās cīņa ar ziedu.
Pēc Otrā pasaules kara upju hiacintus sāka saindēt ar ķīmiskiem līdzekļiem, neskatoties uz to nodarīto kaitējumu apkārtējai florai un faunai. Tomēr, tiklīdz herbicīdu iedarbība beidzās, izturīgais augs atkal sāka vairoties.
"Spītīgais" Brazīlijas zieds ir izplatījies ārpus Amerikas. Viņš parādījās arī Austrālijā, kur viņu acīmredzami atveda cilvēks, kuru iedvesmojis eksotiska auga skaistums. Tad upes hiacints nonāca Indonēzijā, Indoķīnā, Rietumbengālē, Ķīnā, Āfrikā un Madagaskarā.
Upes hiacinte nav visur kļuvusi par katastrofu. Piemēram, ķīnieši un vjetnamieši sāka speciāli audzēt upju hiacintus un barot tos ar cūkām. Bifeļu vidū ļoti iecienītas bija arī peldošās zilās ganības.
Āfrikā tika izdots aizliegums audzēt upju hiacintes, bet pazemes tirgotāji pretēji aizliegumam to kultivēja. Dažus gadus vēlāk Āfrikā upju hiacints pieauga tik daudz, ka Sudānā veseli zvejnieku ciemati bija spiesti pārcelties uz jaunu vietu.
Sudānas iedzīvotāji pirmie sūdzējās par šīs rūpnīcas dominanti ANO īpašajai organizācijai, kas nodarbojas ar pārtiku un lauksaimniecību, un pēc tam sākās vispārēja "zilā mēra" izskaušanas kampaņa.
Slavenais indiešu ķīmiķis Rao devās uz Amazones apakšējo daļu, lai izpētītu kukaiņus, kas "ganās" upju hiacintos, cerībā atrast tādu, kas varētu apturēt augu augšanu. Patiešām, mājās Eihorniju neuzskata par “zilo mēru”. Diemžēl ekspedīcija nebija vainagojusies ar panākumiem.
Floridā viņi centās piesaistīt lamantīnus cīņai ar upes hiacintu. Viņiem ļoti patika ziedi, bet ir pārāk maz lamantīnu, lai pilnībā apkarotu augu.
Bet Parīzes Dabas vēstures muzeja Portes profesors apgalvoja, ka jums vienkārši jāgaida, nevis jācīnās pret upes hiacintu: agrāk vai vēlāk tiks atjaunots bioloģiskais līdzsvars. Iespējams, ka viņam bija taisnība: Pēc apmēram divdesmit gadiem masveida iebrukums upes hiacintā gandrīz apstājās.
Tomēr ASV viņi bija pārliecināti, ka tas ir viņu zinātnieku progresīvo metožu nopelns. 70. gados Luiziānas, Floridas un Teksasas rezervuāros, lai kontrolētu ūdens hiacintu, tika izlaistas trīs košļājamo sugu sugas, kas barojas tikai ar šo augu. Pēc 10 gadiem zinātnieki aizrautīgi ziņoja, ka hiacintu lauki ir samazinājušies par 33%.
2010. gadā zinātnieki atkārtoja eksperimentu, šoreiz atbrīvojot Megamelus scutellaris sugas kukaini. Kopš tā laika nav jaunu datu par ūdens hiacintes kontroli vai šīs metodes efektivitāti.